“坐！”老人指指林念身旁的沙发，说着将自己也丢进了对面的沙发里，抓过一瓶饮料痛饮起来。

林念道谢后落座，环顾四周发现，这间牢房比普通的异能者牢房面积大了许多，而且四周的玻璃墙也不像其他牢房那样用于阻隔囚犯的视线，只是从外往内看一片漆黑，从内往外看则与普通玻璃一般无二。

再看四周简易却舒适的家具布置和四处堆放的零食饮料，显然老人的待遇远远好于其他囚犯，若是加上刚才那种随意进出的特权，说是来度假的也并不为过。

“很奇怪么？”老人注意到了林念观察的目光，笑吟吟道。

林念笑着点点头道：“您看起来不像个囚犯。”

“犯罪之人被关押起来才叫囚犯，我又没犯罪，当然也就不是囚犯了。说起来，我肯来这里，也是给你们陆局长一个面子。”

“给陆局一个面子？”林念心说这家伙好大的口气，奇道：“您倒是说说为什么要来这里？”

老人嘿了一声，神色有些古怪地望向林念道：“年轻人，你说你是异调局实习专员，据我所知，异调局直属于那个神龙见首不见尾的神洲异能部管辖，没错吧？”

“没错。”

“而这异能部背后，站着的就是神洲九大异能世家，也就是俗称的‘九氏’，也没错吧？”

林念估摸着以老人刚才表现出的实力，绝对是异能界的顶尖人物，知道这些秘辛也并不奇怪，于是再度点头道：“没错，九氏的确是异能部最主要的领导者。”

“那么，问题就来了，你想要在九氏麾下过得顺风顺水，自然要当好九氏的走狗——而对于那些立于云端的大人物来说，总有些秘密是不希望下面的走狗知道的。”

老人咧嘴一笑，道：“我可以清清楚楚地告诉你，我在这里的原因就是这样一个秘密，只要你知道了，无论你接下来做出什么样的选择，都永远无法再做一条安逸悠闲的走狗了，我说的是——永远！”

“那么，你现在还想知道吗？”

林念从第一次听到“走狗”这个词时就皱起了眉头，他加入异调局是因为组长和陆局，那时他还根本没有听闻过九氏的存在。

第一天来到九号监狱时罗老关于人体试验一事没说的半截话隐隐戳在他心头，前日夜里楼顶天台上周璃嘲讽而悲凉的笑容不断在他眼前浮现明灭，面前这位老人的话语宛如恶魔的呓语般不断提醒着他一个他不想接受的现实——

组长和陆局也许能够代表异调局的意志，但异调局代表不了异能部，更代表不了九氏。作为屹立于神洲盛世背面的阴影里主宰天下的暗影君主，九氏或许并不像表面上那样光明伟岸。

“我记得我跟您说过，我是异常事件调查处置局实习专员林念，不是神洲异能部专员，更不是九氏的家族卫队。”林念淡淡地说道，“至于所谓的‘走狗’，我过去不是，现在不是，将来也不会是。”

银白头发的老人目光幽邃地望着他，沉声道：“天下事无绝对，也许的确如你所说，你过去不是，现在也不是，可你要如何保证将来也不会是？”

“巍巍神洲九万里，九氏能够比肩天道山，屹立于神洲无数异能者的顶点，又岂是泛泛之辈？当他们想用你时，财色名利皆是予取予求，以你方才展示的奇特异能，被某一世家奉为客卿列为底牌实在轻而易举，一伸手便能攫取你这个年纪难以想象的泼天富贵。”

“若是他们想对付你，即便放眼神洲，怕也没有几人能护你周全。我可以在数合之内速败你，却仍然要被囚禁于此。数千年来，九氏积累的雄厚底蕴远非常人可以想象，你不过二十余岁的年纪，也敢说这走狗想不做便不做？”

老人的话音止住，却仿佛仍有无尽余波在这间幽深的牢房中回荡，林念垂首沉思良久，抬起头来，轻轻一笑。

“前辈说这些话无非两种可能，一为激我，二为试我，不过以我对前辈的认识，若是第一种可能，您未免肤浅了些，所以我猜，您是想试我。”

“年纪不大，倒敢说我肤浅！”老人气笑道，“你且说我如何试你，你又如何能过我这一试？”