这一军情立即被夏军探知，李定川闻讯，即刻命令曹吉安会同盖朱城的拜罗泉，在牛角山合围这支宋军。

统安城的整体防御包括城池、虬龙岭和喀罗川，若想守住城池，必须在东面的喀罗川和西面的虬龙岭上埋伏兵马，以便配合城内守军。当初刘法在统安城下大败，夏军统安城的整体防御便起到了至关重要的作用。这次也是一样，李定川以部分人马守城，以一部人马切断虬龙岭山道，另外一部分人马则潜伏在喀罗川河畔，以便随时攻击宋军的侧翼和后方。

宋军不熟悉这一块的地形，杨惟忠到了统安城下也只能抢占高地和山口，确保营寨的安全，相反，夏军早已把统安城和盖朱城的防御连为一体，这两城之间百余里的山川都是攻防战场，这里的任何一处地形都有可能帮助夏军攻击敌人。牛角山位于虬龙岭东南麓，毗邻喀罗川，距离盖朱城三十五里，是个伏击的好地方。当年刘法就是突围到此，中伏阵亡。

李定川和萧合达屯重兵于牛角山，以确保统安和盖朱两城的防御，这是一个万全之策。如果宋军从兰州发动正面攻击，那么牛角山驻军可以集结两城的防守主力予以反击；如果宋军从震武城发动攻击，那么正好陷入统安城和牛角山的包围之中；如果宋军同时从兰州和震武城发动攻击，那么牛角山驻军则同时兼顾两个战场，发挥决定性作用。

夏军左厢西寿保泰军司的拜罗泉率军支援到朔方之后，他的军队就驻扎在牛角山，而曹吉安则把原来戍守牛角山的卓?和南军的主力移到了喀罗川东岸，以便随时支援各战场。

折可存率军南下之前，杨惟忠在地图上给他标注了几个可能中伏的地方，其中最为醒目的就是牛角山。当年杨惟忠随刘法突围，从统安一直杀回兰州，对这一路的地形记忆深刻，尤其是刘法阵亡之地，更是刻骨铭心。

“统安城也罢，盖朱城也罢，容纳不了几万军队，而夏军的防御一向注重内外结合、攻防互辅、以攻代守，所以夏军的主力都在虬龙岭

和喀罗川之间的山川里埋伏着。你此刻南下，肯定中伏，而你的任务就是将计就计，把埋伏在山川之中的夏军全部吸引出来，一则帮助大都督北上攻克朴龙、水波和盖朱三城，二则掩护折使相的大军悄然逼近盖朱城，三则让夏军暴露他们的实力和防御策略，以便我们迅速拿出对策，在最短时间内攻克喀罗川。”

杨惟忠一再嘱咐折可存，小心谨慎，稳扎稳打，确保此计成功。

“你部中伏之后，固守待援。我将于初五日南下与你会合。”杨惟忠冷笑道，“能不能把喀罗川的夏军全部吸引到一个战场，就看此计能否成功了。”

折可存于初二日中午南下，一路缓缓而行，到黄昏扎营时才走了三十里。

初三日下午，折可存抵达牛角山。再往前就是盖朱城了，折可存怀疑夏军的伏击地点就在这里，于是派五百骑先行。

拜罗泉和曹吉安为了把虎烈军诱进伏击圈，任由五百骑顺利通过。

这五百骑来回跑了两趟，平安无事。折可存愈发怀疑，当即决定，就地扎营，并抢占附近所有高地，命令斥候扩大搜索范围。

拜罗泉和曹吉安知道无法隐藏形迹，当即决定发动围攻，然而，战场的主动权给折可存抢了过去，夏军陷入了被动，一场伏击战变成了一场围攻战，其中的难易程度有着天壤之别。

夏军完成包围的时候，天色已黑，但南面的虎烈军正在攻打朴龙城，北面的虎烈军近在咫尺随时可以支援而来，为了尽快“吃掉”猎物，拜罗泉和曹吉安指挥军队连夜攻击。

当夜，牛角山火光冲天，号鼓如雷，杀声惊天动地。

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当夜，杨惟忠接到了折可存被围牛角山的消息。据斥候探查，攻击折可存的夏军除了卓?和南军外，还有西寿保泰军，总兵力估计在四万人到五万人之间。

杨惟忠暗自松了一口气，脸上竟然露出了一丝笑容。

“此计成功了。”侯概高兴地建议道，“明天我们是不是攻一下统安城？”

“当然要攻了。”杨惟忠笑道，“我们要做出惊慌失措之态，想方设法把夏军主力拖在牛角山，以掩护折使相的主力悄然赶到盖朱城。只要拿下盖朱城，再在牛角山予敌以重创，喀罗川就基本到手了。”

“折使相能否在预定时间赶到盖朱城？”张高儿有些担心。不管是折可存还是他们自己，只有十天的粮草，十天后，只有突围而走了。

“绝对没有问题。”杨惟忠十分自信，“党项人自骆驼河大战后，损失惨重，实力已经无法与我们抗衡。过去仅卓?和南军司就有五万多人，再加上西寿保泰军，至少有十万人马，但现在他们根本不是我们的对手。”