如今的上海，表面上还是繁荣如昔，但风光的人群便如走马灯一般换个不停伪政府时期，在上海滩威风八面的人物几乎全都没了踪影，这其中李士群、张啸林、吴四宝之流早已身死化为尘埃，元剑锋被下狱，就连林笑棠也不复往日盛名，就像是一个匆匆的过客，和众多曾经出现在上海争霸中的流星一般，只留下一些滑划破天空的痕迹。

与此形成鲜明对比的，是国民政府在上海、南京和北平展开的抓捕汉奸的行动，每天都在占据着各大报纸的头版头条，街头巷尾热议的主题也是今天究竟有哪个大汉奸落网。

中秋月圆之夜，已经公开进驻上海的戴笠向周佛海、丁默村、梅思平等伪政府主脑发出邀请，邀请他们赴宴赏月。军统的一百多个行动小组，将印制精美的请柬送到了他们各自的住处，这些曾经的大人物本就是惊弓之鸟，但在军统特工的胁迫下不得不勉强出席，等到进入军统位于愚园路的办公地点，才发现其中布满了全副武装的军警，只得束手就擒。当夜，一百多名伪政府的高官无一漏网。第二天晚上，又抓到一百多人，全部关进原伪政府特工总部的监狱中。之后，因为人数越来越多，只得在南市又建了一个看守所，这才解决了人满为患的难题。

在北平，军统沿用上海的办法，借李宗仁北平行营指挥部的名义，将五十多名北平特任级、简任级和荐任独立伪职的汉奸们发出“敬备菲酌、恭请光临”的请柬，邀请他们出席宴会。就在宴会上实施抓捕，包括齐夑元、黄南鹏、杜锡均等人在内的一大批汉奸落网。

抓捕汉奸的行动异常顺利，而接收资产的行动却混乱不堪。日本宣布无条件投降以后，国民政府财政部奉命接手沦陷区内的金融资产。而其他敌伪产业的接收，包括房屋地产、工厂仓库、车辆船舶等等，一开始却并没有统一的主持部门。国民政府的各个机构、部门、包括军方都迫不及待的在上海建立起办事处和接收机构，互不统属、各自为政、择肥而噬，尤其是大量的现金、收藏品、房屋等资产，更是这些人的主要目标。甚至出现了为了争夺财物而发生火并大打出手的现象。一些帮会分子也趁机加入到其中，打着各种旗号巧取豪夺，这也造成了上海的治安形势的急剧恶化。

直到十月份，时任国民政府行政院长的宋子文来到上海视察，决定在上海设立行政院办事处，统一负责接收敌伪资产后，情况才得到改观。

紧接着，为了尽快恢复上海的金融秩序，国民政府宣布将在最快的时间内公布新一任上海市长的人选。得到这个消息，戴笠立刻在第一时间找到了林笑棠。在此之前，因为庄崇先的缘故，林笑棠在上海的一系列产业都被查封，只有少部分因为与杜月笙、万墨林关系密切才保留了下来，这其中就包括英雄夜总会和温泉酒店等产业。

由于得到了即将公布上海市长的消息，杜月笙连忙从香港出发赶回上海。由于在抗战中权利支持国民政府，杜月笙自认为劳苦功高，而在帮会和商界中打磨这么多年，杜月笙也迫切的希望能在身份上有一个质的飞跃，他的想法是积极参加上海市长的竞选，最不济，也要拿到一个副市长的职务。

于是，他便找到了密友戴笠，希望通过他全力争取上海市长的宝座。戴笠考虑再三，觉得问题不大，便开始积极运作。这次来找林笑棠，就是想要林笑棠透过关系密切的王晟等人，来帮助杜月笙达成目的。当然这对林笑棠本人也是有好处的。杜月笙一旦当选，林笑棠的产业便可以解禁。同时，杜月笙也可以利用自己的影响力为林笑棠求情，至少不必再东躲西藏的。

可此时的林笑棠，早已透过王晟得到了蒋经国的警告，要他千万不要搅合到这趟浑水当中来。林笑棠自作主张，和萧山令合谋在日本驻军的事情，虽然是一件利国利民的好事，但令蒋经国也倍感压力。背着鲜明“太子一系”烙印的林笑棠，做出这么大事情之前，居然没有通报，这让蒋经国也不免心存芥蒂。他也知道林笑棠在上海发迹的缘由，期间得到了来自于杜月笙和万墨林的极大帮助，但这个时候，正是蒋经国一系人马要大展拳脚的时候，尤其是他的好友宣铁吾被任命为上海市警察局长和警备司令，而杜月笙等人则控制着上海的经济命脉，已经成为蒋经国稳定上海市经济和金融秩序的最大障碍，所以，他才在第一时间通过王晟向林笑棠发出警告，严厉命令他不许插手此事。

即使没有蒋经国的这道命令，林笑棠也没打算在这件事情中插上一杠子。他很清楚目前的形势，抗战胜利后，上海租界不复存在，国民政府掌控了整个上海，而杜月笙等帮会人物已经失去了赖以生存的土壤，可以想见，他们今后的日子将越来越难过。然而在这个时候，杜月笙却忘记了自己曾经说过的“夜壶”理论，贸然的加入到谋取政治地位的行动中，这恐怕是当政者绝对不愿看到的事情。

林笑棠断定，国民政府高层是无论如何不会让一个帮会人物来做上海市的市长的。

但这些事情，戴笠却似乎在有意回避。林笑棠不想探究其中的缘由，杜月笙和万墨林对于林笑棠是有恩与前的，这些话，林笑棠不方便对杜月笙讲，但却可以和万墨林开诚布公的谈一谈。

可林笑棠却没有找到和万墨林深谈的机会。原因是，万墨林被捕了。被捕的原因是，万墨林囤积居奇、操控米价。