朝香宫鸠彦是在一个多月之前被任命为九州讨伐军的总司令的对于九州的平叛行动，日本军方内部彼此之间有着不可调和的矛盾的。日本陆军的主力分散在亚洲的各个战场上，现在，日本本土已经处于俄军和盟军的南北夹击的态势中，陆军精锐部队再难以抽调回来，各部的将领也都分散在各地。诚然，本土还有一批可以任命的将领，但关于究竟任用谁来担负起平叛的任务，各方却有着彼此不同的意见。
真崎甚三郎等皇道派将领绝对不能被陆军高层所认可，而石原莞尔等代表着陆军中实用主义的将领同样不会被征用，而剩余下来的不多的选择，却或多或少都代表着各个派系的利益，不管任用谁都会引来反对的声音。
正因为如此，一直上蹿下跳、不甘平淡和寂寞的朝香宫鸠彦王却忽然成了最合适的人选。
第一，他是皇族，任命他至少不会招来非议；第二，好歹他也是带过兵打过仗的，并不能算是一个毫不知兵的饭桶；第三，这个时候，数他最积极。
当陆军部和大本营将最终的名单报给天皇裕仁时，裕仁看着那个熟悉的名字，鼻子都快要被气歪了。但当陆军部梅津美治郎等人将理由一一列举出来，裕仁顿时哑口无言了，只得捏着鼻子在任命敕令上签署了名字。
于是，朝香宫鸠彦便在这种情况下走马上任了。
九州讨伐军的主体包括两个部分，一部分是原九州驻军，这一部分基本上都是原预备役部队，战斗力一般，装备更是差劲。另一部分则是抽调回的常备师团之一，第十一师团的一部分兵力，这支部队才是九州讨伐军的骨干力量。
朝香宫鸠彦曾经出任过上海派遣军指挥官，威望和资历自然无话可说。上任伊始，便开始大力任用常备野战师团的军官，将一部分第十一师团的军官提拔上来，逐渐接管讨伐军的整个指挥权，并从陆军大学借调了数名军官，组成参谋团队。应该说，他的这些措施还是行之有效的，接管之后，很是打了几个胜仗，愣是将叛军从周防和长门地区赶回了九州，接着便是以摧枯拉朽之势横扫北九州，就连平户这个叛军的老巢都被夺了回来。
九州讨伐军上下自得意满之际，也让远在关东的皇族和大本营欢呼雀跃，现在看来，九州的叛军不过是些泥腿子组成的乌合之众，只要迅速平定下来，全国终战便可以继续展开，国内的局势总算有了一些起色。
而作为九州讨伐军的最高指挥官，朝香宫鸠彦却不这么认为。因为他身在战场，所以了解的具体情况远比大本营要全面的多。在他看来，叛军的战斗力虽然不是什么精锐之师，但却万万不能用“乌合之众”来形容，诚然，组成叛军的主体确实些饥民、破产的农民、手工业者，但这些人在一年多的战斗中却是迅速的成长起来，已经变身为一支合格的陆军部队。而且，他们的装备就是连常备师团也不遑多让，其中还有一股最为精锐的力量，他们的人数不过千人，但却神出鬼没，已经歼灭了远远超过自身数量的来犯之敌。况且，他们的战法灵活多变，这一连串的胜利并没有触及到他们的主力，现在谈到平息叛乱还言之尚早。最为棘手的是，这里是日本本土，朝香宫鸠彦最为得意的焦土战法并没有这里实施的市场，如果一旦自己再度挥起屠刀，很肯定的是，裕仁和大本营会第一时间将他裁撤。
所以，现在的朝香宫鸠彦颇有些左右为难。
于是，在这种情况下，朝香宫鸠彦的部队攻克了重镇长崎。
福田平八郎的副手青山在长崎坚守了短短的一天时间，便宣告了这座城市的陷落，不是青山不尽力，而是划归给他的部队只有区区的一万人，而且全是杂牌部队，原本他期望的精锐部队并没有一兵一卒过来。
战斗远远谈不上激烈，至于战胜的原因，还是源于长崎的守军的崩溃，讨伐军冲进城区的时候，俘虏了大批的叛军士兵，而这些士兵，朝香宫鸠彦只要看上一眼，便知道这些不过是些炮灰而已，真正的叛军主力早就溜之大吉了。
朝香宫鸠彦骑着战马，在手下的簇拥下，心情沉重的进入到长崎城中。还好没过多久，手下便送来了一个消息，让他精神为之一振。
据称，长崎的四周发现大批叛军主力的影子，其中还有精锐部队和重装部队的痕迹，看来是准备在长崎与讨伐军决一死战。
听到这个消息，朝香宫鸠彦王顿时兴奋起来，他最怕的就是潘志军一路撤退，向南进入到南九州的重重山脉中，那样一来的话，再想彻底剿灭便遥遥无期了。
现在看来，叛军是有意以长期守军为诱饵，引诱讨伐军来进攻，然后再四面包围，打算一战而定九州大局。可令他们没想到的是，长崎守军居然这么不禁打，现在外围包抄、中心开花的战术是铁定实现不了了。
这对于朝香宫鸠彦来说，的确是一个天赐良机，如果能在长崎一举聚歼叛军主力，但他将成为皇族第一个名符其实的“名将”，一向都这些，朝香宫鸠彦不禁全身发热。他立刻下令部队收缩进长崎，示之以弱，吸引大股叛军尽快向长崎方向包围过来，同时命令附近部队迅速向自己这边靠拢。
但一天时间过去了，朝香宫鸠彦始终没能等来叛军的影子，据前方部队报告，叛军不断的和先锋部队接触，双方零零星星的打了好几仗，但叛军始终没有下定决心向长崎方向突进。
在这期间，朝香宫鸠彦接到了关于广岛的一则消息。广岛遭到美国空军新式炸弹的袭击，死伤数十万人。从朝香宫鸠彦内心来讲，他不是很看重什么新式炸弹，在他看来，这不过是美军的又一次密集轰炸而已，但这也从侧面给他提了个醒，大批部队云集长崎，并不是什么好事情，一旦美军来袭，以本土的防御能力是万万抵抗不了的，到时候，将成为这数万陆军将士的埋骨之所。所以，当务之急是要尽快和叛军决战。朝香宫鸠彦在信里暗暗说道：“再等一天，如果明天还不能开战，那就立刻分散出城，继续向北追击叛军。”
城里零星的战斗还在继续，这一切一直持续到凌晨时分，所以朝香宫鸠彦直到凌晨时分才得以入睡，等都他揉着惺忪的睡眼醒来时，天光已经放亮，门外的卫兵正在小心翼翼的轻声叫着他的名字。
朝香宫鸠彦王一个激灵从床榻上跳起来，看了看手表，时间是早上十点钟。