大慧三步作两步，走至跟前。

姜缘笑问：“师弟非是睡梦坐禅，怎地寻我？”

大慧站定说道：“此来道谢，当年师兄于玉竹山里解我性命之危，非是师兄，我不得此修行门道也。”

姜缘摇头：“你我同门，不必言谢。”

大慧说道：“此是一说，然我入门来，未拜见师兄，乃我之过。”

姜缘再是笑道：“我日日于山间苦修，你如何寻我？非过也！”

大慧与姜缘寒暄一阵，关系熟络些许。

忽见大慧话锋一转，问起姜缘修个何等门道。

姜缘闻说，摇头笑道：“我修门道，远不如你，你只道修粮守谷，睡梦坐禅，可得长生，然我需日日吞吐天火，方可守个根源不失，教我魂儿不被阎君勾。”

大慧惊诧道：“师兄，吞吐天火是个何门道？”

姜缘说道：“吞吐天火，是个苦门道也。”

大慧再问：“师兄，门道尚有苦蜜分？”

姜缘笑道：“师弟有所不知，我日日吞吐天火，每当天火入体，教我肺府煅烧，风搅着烟，煼眼红，煼神痛，似作将我元神贬到九幽处哩。”

大慧闻说惶恐，心中惊惨，又暗自喜说，只当祖师传了蜜道给他，教他不必受此等苦难。

他连是宽慰姜缘，再是述说一二，便回静室修个睡功。

姜缘见大慧模样，摇头一笑，往洞府外去。

……

瑶台后，祖师静室。

祖师听洞府之声，他假合双眼，良久后，笑道：“善！”

“童儿有才，他日若我不在府里，童儿作主，我无虑矣。”

……

烟霞缥缈随来往，寒暑无侵不记年。

姜缘只道冬至炼阴火，夏至炼阳火，循环往复有十三，该有十三载。

过十三载光阴，姜缘肺府经文武火接连煅烧，通红炉状里，见二珠如火轮飞舞上下，二珠真个‘混元一体’，他见之既明，二珠当是他刀兵也。

然他仍是不明，怎地他刀兵作二珠。

此二珠怎为刀兵所用。

姜缘不明不解，然他知悉，待二珠成，金公现形，他诸般疑惑，自是不存。

十三载里，他非日日修行，除听祖师讲经说法外，尚有于左氏家中走动，左氏家长不知自何处，寻个逃难来的女子，结作夫妻，今育一子，教童儿感叹，他修行之余，已历人间数代。

再者洞府外常有修行的来，祖师心善，有缘者自入洞府，今洞府有弟子七。

姜缘久于修行，不知师弟等修行概况，祖师亦教他不必上心，早些修个门道来。

此日间。

姜缘青苔石上坐，苦炼金公。

忽见东方金光大亮，隐有熊吼，他张望过去，泥宫大震，教元神来助，他远远见东方有个‘熊’，正是苍老，似将亡也。

“周王室……”

“寿数该尽。”

姜童儿呢喃。

他有元神，教他断天数。

童儿未多想，忽见东方大变，紫气东来……