转眼战至百合，马超越打越是顺手，仿佛有使不完的力气，初时交手产生的一丝怯意也消失得无影无踪。同时也把关羽的武艺路数摸了个七七八八，关羽不愧为后世的武圣，所学春秋刀法几乎毫无破绽，若想胜之难比登天，或许只有吕布可略胜一筹。且关羽极为注重“势”，每次交手之前都要暗暗蓄力，一出手便是雷霆一击，丝毫不留余力，便是同级别对手也难挡他这轮猛攻，故此，关羽有斩名将的实力。

但如能抗住关羽所蓄之势，败阵的可能性便大大降低，难怪历史上很多一流武将都能与关羽大战几十合不败，敢情关羽是程咬金的祖师爷，就头三刀厉害，扛过去便压力大减。

两人的战事处于胶着状态，一时也不易分出胜败，而文聘和高顺却正在指挥士卒安装襄阳炮。此番前来，马超共带来一百五十架大型襄阳炮，誓要一举攻破小沛城，将刘备这个祸害彻底铲除。

城头上的刘备见关羽胜不得马超，襄阳炮又安装了大半，心下焦急不已。对身边的太史慈道：“马超不仁，奸诈无比，一旦让他架起襄阳炮，恐我等难以抵挡，还请子义助我！”

太史慈略显为难，从心里讲，他实在不愿与马超为敌，毕竟马超在北方深得民心，还曾派人照顾他老母。而他在小沛，却只是客卿的身份，也就是留在小沛做客，并未投靠刘备。但这些时日刘备对他礼敬有加。可谓三日一小宴，五日一大宴，三兄弟轮流陪他喝酒、讨论天下大事，大有惺惺相惜之意。

不仅如此，刘备还请太史慈代表孔融出任他与甘倩大婚的媒人，也正因为如此，太史慈才一拖再拖，只待两人完婚后便赶回刘繇处继续效力。此刻听闻刘备有求于他，略一迟疑，终是不好意思见死不救。抱拳道：“承蒙玄德公盛情款待。但有所需，敢不赴汤蹈火！”

刘备手指马超道：“此贼欺压幼君，把持朝政，强抢国母。仗势欺人。如今又攻吾城池。杀吾手足，吾恨不得饮其血，食其肉。还望太史将军能看在大义的份上助吾杀退此贼！为吾三弟报仇雪恨！”说罢，满脸是泪水，竟“扑通！”一声拜了下来，磕头不已。

太史慈连忙让开，并跪拜还礼，急声道：“玄德公这是为何？有话直言便是，万万不可行此大礼！吾与翼德素来交好，马超此举确实有些过份了，公若有退马超之计，吾愿效犬马之劳！”

刘备心里大喜，表面却是痛哭不已，指着城外成排的襄阳炮说道：“马超小贼当年曾用此物攻破万人把守的虎牢关，小沛不过一普通城池，焉能与虎牢关相比？马超之所以敢攻打小沛，所依仗的正是此物！”

太史慈仔细看了看，点头道：“玄德公所言吾亦略有耳闻，此投石机由多个部分组装而成，构造复杂，制作起来也颇为不易，也算天下一奇物了！”

刘备点头道：“正是！吾欲请太史将军领二万兵马出战，将这些投石机尽数摧毁，马超不足为惧也！只需坚守小沛数日，待袁绍大军杀至，马超必退！若能将一部完整的投石机搬到城里来，更是奇功一件！”

太史慈闻言有些犹豫不决，城外马超的部曲虽然只有两万余人，但人家部曲装备精良不说，还都是百战精兵，绝不是刘备麾下这群乌合之众可以比的，即便多一倍也胜算不大。太史慈在刘繇手下没少和袁绍交战，杂兵与精兵的之间的差距，他再清楚不过了。

不仅如此，他一旦出战，难免落下不义之名。马超对别人怎样暂且不说，对他太史慈还是颇有恩惠的。沉思良久，太史慈终于没能挡住刘备苦求的眼神，抱拳道：“慈愿领军出战！但有个条件还望玄德公能答应！”

刘备大喜，急声道：“有子义相助，何愁马超不退？子义有什么条件尽管直言！”

太史慈道：“马超对家中老母颇有关照之情，还请玄德公不要叫破本将的身份！另外，无论此战胜败，事后，还请玄德公容我赶回广陵回归主公帐下！”

刘备道：“子义真乃义人也！备自无不允之理！”

两人商量完毕，刘备亲自调兵遣将，选出两万兵马交给太史慈带领，趁马超与关羽打的难解难分之际，两万步军鱼贯而出，直扑两军阵前。这两万兵马比之先前的两万人明显强了一个档次，至少人人有头盔，人人有轻皮甲，手中是武器也以朴刀为主，还配有硬木盾牌。其中弓箭手的数量足有两千人。

马超久战关羽不下，也大有利用这宝贵时间安装襄阳炮的意思，此刻见刘备又派出一大队精锐人马，就知刘备要拼命了。当下也不恋战，虚晃了一戟，转身就退。

关羽也不敢贸然追击，回身大吼道：“马超已被杀退，全军出击，为三将军报仇！”

“报仇！”

“报仇！”

四万大军立刻在关羽和太史慈二人的带领下缓缓向前开进，队形丝毫不乱，指挥有度。