双方见面的地方乃是唐珞伊的别墅。自从她开发戒烟丸以来，这里已经变成了一个小型加工作坊，专门用来调制药物。

这项工作从最开始的慈善义举已经变成英租界的体面，由工部局拨款向唐珞伊购买，再以英国政府名义下发给租界烟民。依靠这种方式证明大英帝国对鸦片的敌对态度，也是领事的工作业绩之一。

这个变化有利有弊，做慈善的时候戒烟丸生产多少都是自觉自愿的事，外人难以强迫。变成生意之后就必须要求质量和效率，唐珞伊虽然也找了几个有志于学习中医药的女孩收为弟子传授方法，自己也难免变得忙碌。史密斯诊所那边只是挂了个名，偶尔过去帮忙诊治，主要时间都放在别墅这边。

唐珞伊和池小荷算不上熟悉，当初她害宁立言中弹的事虽然不再追究也不可能给好脸色，面色阴沉如水。池小荷反倒是一副自来熟的样子和唐珞伊说笑。

一见宁立言进门，池小荷主动起身迈着优雅步伐向前，朝宁立言含笑伸手：“宁先生，我们又见面了。你高兴不高兴？”

唐珞伊房间里温度不低，她的灰背大衣挂在衣架上，身上穿着藕色中袖旗袍，露着雪白小臂。无名指上火油钻戒翻头十足，手腕上还戴着翡翠手镯，整个人沐浴在珠光宝气之中。脚上穿着细高跟皮鞋，走路如同风摆杨柳摇曳生姿。

天津赶时髦的女孩很多，这种打扮不算稀奇，可是穿在她身上总是让宁立言觉得哪里不大对劲。

眼前的池小荷与当初相比容颜未改，但是整个人给宁立言的感觉已经大不相同。

这种变化并非是从少女变成妇人那么简单，而是从气质到神态都变得大为不同。昔日的她清澈如水，一眼就能看到底，一看就知道乃是未曾受过世道折磨不知天高地厚的千金小姐。如今却让宁立言觉得，这潭清水中混杂了什么奇怪的东西，变得浑浊而又神秘莫测，无法辨别其究竟蕴藏了什么。

他伸出手与池小荷轻握一下，随后寒暄着。“池小姐是几时到的天津？如今下榻在哪里？付先生可曾同行？”

“我刚来天津不久，否则宁先生一定会知道消息的，对吧？”池小荷微微一笑坐回位置上，伸手从挎包里取出香烟盒，抽出一支细长的女士香烟点燃。

宁立言一愣：“池小姐也学会吸烟了？”

“没办法，应酬的时候总是离不开烟酒，总归要学会才行。”池小荷吐了个烟圈，向宁立言说道：“我现在不光会抽烟、喝酒还学会了打麻将、扑克牌。改天约个时间，咱们一起推八圈。”

“好啊。喊上付先生，大家一起打。”

“他啊……”池小荷扑哧一笑，笑容里似乎包含着什么东西。“我可请不动他，谁知道他都在忙着什么。算了，不提那个扫兴的人了，你我之间的交情也不是非他不可，难道没有他你就不欢迎小妹了？”

她的美眸转动语气里居然带了几分娇媚，让唐珞伊的眉头不由微微一挑。宁立言咳嗽一声：“没有的话，我怎么可能不欢迎池小姐？门口那辆汽车是池小姐的吧，车上还带了保镖？要不要招待弟兄们下来喝点茶吃些点心，大冷天别在车里干坐着。”

“没什么。通州剿匪的时候，兴亚挺进军残匪没被消灭干净，一部分人还在流窜作案。孙永勤的抗日救国军也没有全部歼灭，路上不算太平。干爹心疼我，给我安排了几个护兵。一帮粗人不能扰了唐小姐清净，就让他们老实待着吧。英租界是宁三哥的地盘，他们几个人闹不出什么风浪，我说的对吧？”

她的称呼已经从宁先生变成宁三哥，越发显得亲近。宁立言没接她的话，而是看向唐珞伊：“池小姐生病了？”