这家贸易行前后两层，临街的门面是接待处，经理办公室则设在后面。在宁立言看来，这间店面的前主人，多半从事过不体面的事业，否则不会把经理办公室修得像是间密室。
沉重得橡木大门一关，便是这里面开枪，外面也听不见，想要叫人送饮料点心就只能靠一处隐蔽地方得手拉铃才能沟通。
这种地方最大的好处当然还是保密，在这里不管谈何等机密之事，都不用担心走漏消息。
国民革命军的旅长亲至，而且按着门槛的规矩，先给宁立言磕头。即使身上只穿便装，在外人看来，也是无比的荣耀。但是宁立言心中有数，来者不善。这位李锦州上门，只怕是另有所图。
这种事不能在外人面前说，彼此假模假式的寒暄几句，便让到了经理室相谈。
彼此坐定之后，宁立言打量着三人，与不久之前相比，这对师兄弟的气sè都好了许多。苏兰芳的手上多了好几个金戒指，刘光海虽然依旧是往日打扮，但是说话的时候中气充沛，而这两人加起来，却也不如李锦州来得威风。
李锦州的言语动作都保持着礼貌，但这种表面的谦卑，掩饰不住骨子里的傲慢。现如今江湖大乱道，光靠着门槛辈分，可压不住手握兵权的军人。
宁立言仿佛没看出三人的示威之意，与三人谈笑风生，揶揄着刘光海与苏兰芳：“几天没见，你们这精神头见涨，连手下的徒弟都比过去横，我刚一看，还以为袁彰武带着徒弟杀回来了。”
“三叔见笑了。”刘光海不卑不亢道：“那帮小子们穷人乍富自己有些管不住自己，要是有翅膀，恨不得上天。小侄看着也生气，可是又不好扫他们高兴。让他们先痛快几天，后面慢慢立规矩，谁要是敢不听话，我撕碎了他！”
“嗯，你脑子里有数就行。咱们是把袁彰武打跑了，但不等于在天津卫就能为所欲为。这是个藏龙卧虎的地方，不知道在哪就有能人隐居。咱能收拾了袁彰武，就有别人能收拾咱，所以记住两个字：谨慎！别以为自己有几个钱，或是认识了几个人，就不知道天高地厚，认为天津卫自己能说了算，要是那样，可就是自找倒霉。”
“三叔说的是，这个道理我也跟下面的人说过不止一次。”刘光海态度依旧放得很低，但是身上总有一股不服气的劲头，宁立言感觉得到。
苏兰芳这时道：“其实我们手头也没多少钱。袁彰武统共没跑几天，虽然他的不少徒弟都归顺了，但也有几个死硬的，就是不想让地方。这几天我们哥们没闲着，见天和他们开打，就像三叔说的，要是这个时候手一松，说不定就有谁成了气候，天津就又出个小袁彰武。总算是不容易，把这帮人全收拾了，除了几个看赌厂的，有日本警察撑腰我们没敢下手，剩下的买卖现在都归咱爷们管了。可是这买卖来的也不易，全是咱们拿命换来的。别说别人，就我自己都挨了一刀，差点就完了。”
他说着话解开身上的纽袢，露出身上一道极新的伤口，那一刀来势汹汹险些给他来了个开膛破肚。作为一个只动脑子不动手的主，受了这么重的伤，可见局势的危急，也可见他这次是真的豁出去性命。
“买卖是拿下来，可是钱没有多少，弟兄们的医药费得掏，谁要是土了，家里得给一份抚恤。这些地方处处用钱，简直让人难以招架。三叔给的钱早就见底了，只能自己拿身家往里搭，我想要超三叔求援，我师哥给拦了。说是不能坏了三少的兴致，打扰您在饭店的生活。认可典房子卖地，也不许向您伸手。这不是说么，人不该死总有救，前几天我们哥们去武清，正好遇到锦州？”
李锦州立刻接过话来，“小侄和光海师哥乃是同参。他入门比我早，我得喊他好听的。我也是刚刚到武清驻防，之前的事不知道，否则我早派兵把袁彰武收拾了，不能让三叔费劲。”
他咧嘴一笑，笑得格外朴实。
“我听师哥一说，就把他好顿训。那么大人了，哪有那么办事的？师叔出了这么多钱，黑不提白不提可不行。我这说了，袁家的浮财一分钱不许动，都给师叔送来了。后面那几口箱子里，装得就是袁家的财产还有账本。师叔一会您看，差一个子我都跟师哥翻脸。就连别人给袁彰武打得借条，我都给带来了，那要回来也都是钱啊。拿了三叔的钱，连本带利必须归上。至于那条金船，是我出的钱，是小辈的心意，跟账没关系。”
“锦州原来是堂堂旅长……这得是个将衔了吧？宁某不过是个小小巡官，哪里受得起堂堂少将的头？锦州，你这是要折我的阳寿啊。”
宁立言不紧不慢说着，从怀里取了烟盒出来，一支三炮台夹在手上却不点火，知看着刘光海。后者见状二话不说上前划着火柴为宁立言点燃了香烟。香烟的味道弥漫在房间内，几人都没作声，可是从宁立言的态度上能看出来，他没把李锦州的旅长身份放在心里。
暂编旅长也敢来自己面前冒充将军……笑话！
宁立言心里其实有准备，自古来清酒红人面，财帛动人心。这么大的利益面前，即便是至亲好友，也有可能反目，何况自己和刘光海、苏兰芳只不过是利益上的合作。
孙、刘两家打跑了曹操，接下来可不就该是自己玩命。两人不傻，不会采取白刃相向这么愚蠢的手段。可是找个旅长就想踢自己出局，也是做梦。
前世刘光海与袁彰武的争斗，就是因为他东北军军官同参出面，加上宋国柱之死，暂时把袁彰武赶出天津。这一世旧事重演，还是用这个人，可是自己不是袁彰武，想用个暂编旅旅长就对付自己，没那么容易。