柳乘风立即站起来，对着这太监道：“公公莫非有旨意？”

这太监认出柳乘风，立即露出笑容，咯咯的道：“不错，是有旨意，是娘娘懿旨，柳乘风听旨吧。”

他扯了扯嗓子，道：“诏曰：锦衣卫指挥使佥事柳乘风，往返千里回京，殊为不易，本宫念其劳苦功高，于宫中设一家宴，于即日午时时分，为卿接风……”

太监传了懿旨，不过这懿旨中的内容却值得推敲，皇帝不下旨意，偏偏皇后娘娘下来，而且最先肯定的不是他劳苦功高，而是先说往返千里殊为不易，这意思就是说，苦劳似乎比功劳大一些。柳乘风心里哂然，他心里清楚，现在的时局对他未必有利。

宫里之所以发这道懿旨，既是皇后的意思，同时也是皇后的意思，他们的意思是一致的，都是不想让自己受到冷落。

可是这份懿旨的背景也很奇怪，皇上不想让人受冷落，又怎么会做出这么奇怪的事，理由其实也很简单，朝中有人在捣乱，不但是捣乱，而且连皇帝也不得不避其锋芒。

在后世的时候，一说起皇帝，世人都以为在这至高无上的皇权时代，皇上是说一不二的，可是真正接触到这个时代之后，柳乘风其实早已深知，这天下皇权虽然有用，可是在这皇权之下，却有着无数个利益集团，他们有的借助于皇权狐假虎威，有的借助于天下的舆论遏制皇权，有的则是集合成党，左右皇权。

而方才程范突然提及廉州的事，其实也是向柳乘风发出了警告，程范的警告是。商行那边招募这么多护卫。真要算起来，这也是蓄养私兵，而且这群私兵。不但规模巨大，装配的武器和凶悍的程度甚至远超过各地的卫所军马，甚至比起边军更加精锐。

有人是要拿这些护卫要来做文章了。

现在距离午时还有一个半时辰。柳乘风倒是不急于办公，于是对这太监寒暄一句，道：“公公是不是要坐一坐再回去复命，这么远的跑来，也是辛苦，喝口茶再走吧。”

这太监苦笑摇头，道：“公爷，不是杂家不承您的情，杂家待会儿还要去各大人的府上传懿旨呢。”

柳乘风心里愕然。脸上却是一点也没表现出来，道：“哦？不是说家宴吗？怎么，许多大人也要参加？”

太监道：“娘娘是这么个意思。不但要请内阁的几位大学士。连刘健刘公也请了，除此之外。六部，还有还有各院、各寺的主官，及一些皇亲国戚……”

柳乘风放这太监走了，脸上不由浮出一丝笑容，不由自言自语道：“这皇后娘娘倒是热忱，只是可惜……”

边上的堂官程范也是坐不住了，不由道：“娘娘这是想做和事佬吗？趁着这家宴，缓和大人和刘大人的关系？”

柳乘风冷冷道：“这关系是缓和不了了，只会让大家今日兵戎相见，这样也好，想必那刘吉，也知晓今日若是不动手，待娘娘当真劝和的时候，他就是想动手也不成了。今日就是我和刘吉摊牌的时候，他要战，我便战。程大人，柳某人旅途劳顿，告辞。”

程范以为柳乘风是要回去做好最后的准备，或者是苦思良策，于是忙道：“大人好走，下官还有公务，就不远送了。”

二人道别，柳乘风出了礼部，既没有回家，也没有去办什么公务，而是直接带着高强几个直接寻了个地方吃饭，现在还是上午，清早的时候柳乘风等人已经用过了早饭，这高强等人见柳乘风带他们去吃饭，倒也觉得莫名其妙，强忍着好奇陪柳乘风进了一间酒楼，等店伙上菜的功夫，高强忍不住问道：“大人，不是说正午的时候宫中赐宴吗？大人难道现在就饿了？”

柳乘风微微一笑，道：“不是现在饿了，是未雨绸缪，我估摸着正午的时候宫中赐宴，肯定也吃不了什么东西，现在吃饱了，待会儿有精神。”

这高强看柳乘风的眼神，变得古怪起来，还是忍不住问：“宫中赐宴不吃酒食，还能做什么？”

柳乘风淡淡道：“争出个高下来。”

等到上了酒菜，柳乘风很不客气，大快朵颐了一番，足足吃了两碗米饭，一桌子菜清扫而空，让这高强几个暗暗咂舌不已。摸了摸肚皮，柳乘风问明了时辰，距离午时已是快了，随即脸色严肃起来，正色道：“去午门吧。”

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