帐中众人，谋士中审配留守邺城，辛评助袁谭守青州，许攸、逢纪、郭图、辛毗等人皆在。袁绍昨日已与他们商议完毕，今日主要是集合众武将，将攻敌的任务布置下去。
武将之中，张颌、鞠义、蒋奇三将各领一军，皆为精锐，是袁绍的心腹爱将。大公子袁谭遣青州兵五万相助，统兵之将为岑壁、吴敦、孙观三人，其中吴敦、孙观二将本为泰山山贼，被袁谭遣使招降，遂在其帐下听令，虽算不得是上将，作战却身先士卒，甚是勇猛。
二公子袁熙亲领五万幽州兵来到黎阳，分出三万给部将焦触、张南，在鲁肃的连续伏击中损失了近万人马，袁绍虽未责罚，幽州兵士气也低落了不少。
袁绍最为喜欢的三子袁尚，留守邺城，由逢纪及部将马延、张顗领五万人马守城，应是万无一失。袁尚部将韩猛、吕旷、吕翔则领四万冀州兵随袁绍南下，在强渡白马渡口及随后攻打白马城的战斗中，吕旷、吕翔兄弟在鲁肃精心布置的防守面前损失惨重，所部两万人马几乎损失殆尽，被并入了韩猛所部。
自并州调来的三万并州铁骑，由高干靡下大将夏昭、邓升统领，自黎阳南下以来，一直位于袁绍中军统制，还未经历阵战。
由此，袁绍亲率的河北大军，直属部队七万，冀州兵尚余两万，青州兵五万，幽州兵剩余四万，并州骑兵三万，共有十九万人马。
袁绍的目光在靡下众将的脸上一一扫过，一转眼，停留在了几员胡将身上。自袁绍发出召集令开始，与其关系密切的鲜卑轲比能部，为感激袁绍助其攻伐鲜卑各部，尤其是与东部鲜卑大人素利、步度根部的对抗，轲比能遣其右贤王萨坤领精骑一万随袁军南下，自成一军。
萨坤头戴貂帽端坐于席，透出满身的剽悍之气，在萨坤身旁，是两名鲜卑族勇士，一名突泥泥，一名拔根，胳膊上的肌肉直欲破衣而出，体格像黑熊一般健壮。
在这三名鲜卑战将不远处，便是上谷乌桓王难楼、辽东乌桓峭王苏仆延二人，乌桓、鲜卑两族一向不和，时常为了牲畜、土地而相互攻伐，因此难楼与苏仆延望向萨坤等人的目光总都饱含着敌意。袁绍势大，灭了公孙瓒之后，乌桓各部便依附了他，这次袁绍征兵南下，逐鹿中原，难楼与苏仆延意识到这是个可以发财的大好机会，便抢先各领五千乌桓骑兵入了冀州。方正自己只要出人就行，粮草辎重等一概由袁绍供应，杀入富庶繁华的中原后，那收获肯定比平常里打草谷要丰厚得多！
常年镇抚北边，袁绍心中自然清楚乌桓、鲜卑各族的战力。草原产良马，其中尤以鲜卑各部所在地域为最，所产之马匹身形高大，体格健壮，不仅临战的冲击能力强大，便是耐力也较之中原的马匹不弱。故此鲜卑骑兵比乌桓骑兵更有杀伤力。至于骑兵个人武艺，两族骑士俱是在马背上长大，骑术精熟，性格剽悍，特别是骑射，在颠簸的冲杀过程中，能准确射中敌人，比中原骑兵强了不止百倍！
河北四州最强的并州骑兵，在乌桓、鲜卑骑兵的面前，也只有自叹弗如。然骑兵作战，获胜的因素不仅仅是个人的勇武，将士们的装备和主将的指挥也非常重要，乌桓、鲜卑骑兵来去如风，军纪却很难约束，草原上的雄鹰哪里是那么容易驱使的！由此，纪律严明的汉军屡屡以完备的步兵阵型、精良的装备、高昂的斗志击败他们。自汉武帝以来，无论是强大的匈奴，还是纵横漠北的鲜卑，无不在汉军阵前却步。
用人当用其之长，这样的骑兵部队，不可冲在最前，袁绍将其安置在侧翼，只待河北步军破了敌军阵营，即由他们用风一般的速度、雪亮的马刀，彻底将敌军的阵型撕碎，让敌军闻风丧胆，士气降到最低谷。
“萨坤将军、难楼大王、苏仆延大王，敌军多为江南之兵，骑兵甚少，正是尔等铁骑大展雄姿之时，马踏连营，刀劈敌首，那是何等痛快！”袁绍的话充满了蛊惑力。
萨坤斜了难楼、苏仆延等人一眼，起身回话，声若洪钟，“我鲜卑一万精骑但唯袁公马首是瞻！”
难楼、苏仆延嘴角挂着一丝冷笑，望向袁绍的目光却是十分诚恳，齐声道：“袁公令之所向，敢不从尔！”
“好！”袁绍长笑几声，一副豪气干云的模样，“诸将当同心协力，共破敌军！大军长驱直入，夺了中原，尔等皆为首功！”
就在袁绍大军在官渡扎下浩大营寨的同时，在青州东面的海面上，有一支庞大的船队正扬帆疾行。
甘宁手扶佩剑昂然立于主舰的船头，耀目的阳光照射在他那古铜色的肌肤上，更显生动。天气渐渐地热了，甘宁只穿了一身短衣，虬张的肌肉无可遮挡地露了出来，使得他整个人看上去就像是一只行动敏捷的猎豹，活力无限。
海风疾吹，甘宁的长发随风向后飘洒，他的眼前是一望无垠的蔚蓝色的大海，不时翻卷着白色的波浪，数十只海鸟围绕着船舷，上下纷飞，嘴中发出清脆动听的鸣叫声。甘宁侧首西望，远远的可以看见一条模糊的地平线，那是大陆的方向。
“大哥与袁绍的大战，应该已经开始了吧……”甘宁心神激荡，却又有几丝懊恼。他率领着这支有近百艘大型战船的船队自长江口出海后，一路向北，毕竟是第一次行走这条航海路线，虽然事先做了不少准备，仍然行错了方向，耽搁了至少三天的行程。即便此刻全部船只都在加速前进，也很难将这三日的时间补回来了。
此次以锦帆军的战船走海路北上，寻袁军薄弱处下手，扰动其后方，是周瑜早就定下的战术。而这样的战术，已不是锦帆军的第一次。