荀攸低声回道：“就是未曾证实，属下也就是见到营中有几个负责烧饭的伙头兵面色蜡黄，上吐下泻，茶饭少进，走路皆两腿发抖，故此怀疑。此事重大，属下也未与任何人说，只禀报了主公。”

“哦~~”曹操长出了一口气，几个伙头兵而已，若是精锐部队也得了此病，那可就麻烦了。

曹操沉声道：“北军南下，水土不服也是正常的，我曾带军四处征战，部下也出现过这种情况，多加休息、煎些草药喝喝就好了。我待会就派军中的郎中随你去检查一下。”

荀攸应声正待离去，曹操喊住他，低声嘱咐道：“若是郎中诊出是会流行的疾病，对那几个伙头兵，杀无赦！再找个深坑埋了。”

荀攸的身躯轻微地颤抖了一下，随即从容抬脚离开。他理解曹操的行为，为了避免更大的伤亡，也只有采取这种手段了。四十万大军，那就是四十万条鲜活的生命，怎么能眼睁睁地看着他们消失呢？

当江东水军的侦察船只将打探到的曹营战船正在大量拆除铁索、铁钉的消息传回时，周瑜手摇羽扇，轻叹道：“曹操终究还是看出了连环战船的致命弱点，当断则断，不愧是当世之奸雄。”

贾诩闻言笑道：“主公，曹操此举不是早在你的预料之中嘛。我笑那曹操，没有了连环战船，如何让北军适应长江的风浪？”

周瑜微微一笑，轻轻摇头道：“若是曹操继续打造连环战船多好？再过一个多月，到了秋高气爽之时，气候干燥，正好可以使用火攻。当漫天的火焰包围了曹操的四十万大军之时，正是我军大破曹操之日。”

贾诩呵呵一笑，道：“曹操不给我们这个机会，只不过，他将要面对的境遇恐怕更加惨烈、更为恐怖。”

周瑜微微闭起双目，似有不忍之色，道：“曹军已开始大肆征集本地的郎中，精武卫的人已有十余人扮作荆襄一带的郎中进入了曹营。这说明曹营中开始有越来越多的士卒生病了。”

贾诩眼露冷光，沉声道：“自古道，无毒不丈夫！主公慈悲心肠，我等自是明白。然曹军的马刀、长矛、弩箭是不会慈悲的，当他们踏上江东的土地，江东百姓将陷入他们的血腥屠杀之中。曹操昔日在兖州不是将一座城的百姓全部屠杀了么？两军交锋，只有胜利者和失败者，没有和和气气的战争。”

周瑜苦笑道：“文和先生所言极是，我此刻所考虑的，便只能是早日击败曹操，让更多的百姓不再流失于战火，让天下早日太平……”

贾诩点点头，随即用钦佩的语气道：“主公早知曹操必会看到火攻之危机，又预判到曹军中会发生流行疾病，一旦诊治不及，相互传染，便会酿成巨大的灾难，这等眼光，实在是令诩赞叹不已。”

周瑜轻摇羽扇，笑道：“北人南下，必然水土不服，特别是长江之边，夏秋之交正是钉螺大量繁殖的季节，内有尾蚴，专门污染饮水，患病者会有发热、咳嗽、痰中带血的症状，战斗力大减。加之北军需上船训练，难以适应江上的风浪，会加重疾病，易转为伤寒。患病者恶寒、体痛、呕逆、脉阴阳俱紧，最关键的是，伤寒特别容易相互传染，如此，则曹军将士皆都有被传染的危险。此疫情发生或大或小，我们要做的，便是加重它，使其变得无法收拾而已。”