时已深秋，不断地有树叶变得枯黄，自枝头跌落。

袁术站在窗前，手扶窗棂，凭窗而望，见落叶纷纷，在空中跳出一段美丽的舞蹈，然后轻飘飘的落在地上。

“唉……”想到寒冷的冬季即将来临，而自己却不能在洛阳那个繁华的都市里过年，袁术不禁叹了一口气。

南阳虽然富庶，跟洛阳相比，那还是有着不小的差距。

“主公为何叹气？”一个清朗的声音自门外传来。

“是阎象么？快快请进！”袁术忙道。

一个身材清瘦的书生自门外走入，虽满身的风尘仆仆，却掩不住他那儒雅的风采。

阎象见到袁术，施礼道：“阎象拜见主公！”

袁术忙伸手扶住，关切地说道：“你已跟随我多年，不必多礼。此去长沙，辛苦你了，先坐下，喝杯热茶。”

袁术便唤婢女过来沏茶。

阎象说道：“恭喜主公了，象此去长沙，幸不辱命。”

袁术大喜，问道：“孙文台可对你说了些什么？”

阎象微笑说道：“我到了长沙后，见到孙坚即将主公亲手写的信交给他，他看后当即表示，袁家四世三公，德望海内，董卓乃豺狼小人，乱政误国，只要主公你登高一呼，他愿为前驱直取洛阳，主公你只要供应粮草就可以了。”

“哦哈哈……”袁术得意地大笑，说道：“这次你可是立了大功。我现在不缺钱、不缺粮、不缺兵，就缺能征惯战的将领，纪灵、张勋虽为大将但有勇无谋，陈纪、雷薄、韩暹、陈兰、桥蕤、乐就、韩浩俱不是上将之才。孙坚号称孙破虏，是昔日战神孙武的后代，不仅本人有万夫不挡之勇，且胸怀韬略，是文武双全的人才。有了他的协助，董卓老贼的死期不远矣。”

阎象点头道：“孙坚一直与董卓不和，昔日他见董卓桀骜不驯，曾劝张温袭杀董卓，只可惜张温心慈手软不肯下手，以至于自己最终身首异处。况孙坚之子孙策力大无穷，号称小霸王，一把霸王枪使得出神入化，孙坚的部下程普、黄盖、祖茂、韩当四员大将，俱是英勇果敢之士。有了他们的相助，主公就有了打败董卓，进而争霸天下的资本了。”

阎象的话正说到了袁术的心窝深处，袁术心中高兴，用力地拍了拍阎象的肩膀，许诺道：“好好干！你放心，今后我袁术有肉吃，不会仅仅让你喝汤的。”

阎象喜上眉梢，施礼道：“多谢主公！主公家世显赫，钱粮充足，且年轻有为，如今天下英雄来投者甚多，还请主公善待他们！”

“这个你放心，我袁术最喜欢的就是人才。”袁术大马金刀地说道，忽然他问阎象道：“听闻孙策与周瑜交情非常好，久闻周瑜乃是文武双全的人物，人又英俊潇洒，人称江东周郎。如今孙坚已表示要助我一臂之力，如果周瑜也能为我所用，那就太好了。”

阎象想了想，回袁术道：“主公，周瑜被朝廷任命为居巢长，已经走马上任了。四处相传他在居巢施行了不少新的政略，效果显著。如今居巢境内的盗匪都已被征剿一空，百姓们安居乐业，每日里都有不少的流民往居巢去开垦荒田，居巢的人丁逐渐开始兴旺起来了。我闻此人少时即有大志，做事又有魄力，欲让此人效力，难度那是相当地大，我恐很难说服他。”

“唉……此言差矣。”袁术有些不高兴，说道：“小小一个居巢，无论是人口、财力都不及南阳的百分之一，他再蹦跶，又能搞出什么名堂来？周家的实力与我袁家想比可是差得太远！世间的事情又岂是他一个毛头小青年所能掌控的？这样，你替我修书一封送到居巢，说明利害，我想他只要不是傻子，必然会选择与我们合作的。”

说罢，袁术又问阎象道：“最近，我的那个哥哥怎么样了？渤海那个贫瘠的地方，他有没有闹出什么幺蛾子？”

阎象摇摇头，回道：“这方面没有什么新的消息，他应该算是在渤海站稳了脚跟，冲着袁家的声望，也有不少冀州的人才前去投奔他。听民间小道消息，冀州牧韩馥对他不是很放心，暗暗派了几个人去渤海看住他，效果如何不得而知。”

“哼……”袁术从鼻孔里发出声音，微微有些不屑地说道：“我与他身份不同，庶出就是庶出，毕竟不是正宗哦。不过，我们终究也是一家人，他在北方发展，我在中原发展，井水不犯河水，相互之间也还是可以相互帮忙的。”

说罢，袁术想到自己就在南阳太守张咨的眼皮子底下，张咨虽不敢对自己怎么样，但安全第一，总归是有些防范的好。于是，他对阎象说道：“我思虑再三，为避免不必要的麻烦，还是早日到鲁阳大营里去为好，军中的条件虽然差点，但是安全可以得到保障。你通知张勋，安排好我去鲁阳的车队和护卫人马，明日就启程。”

阎象对袁术的生活习惯心知肚明，回道：“是！我会让人把主公平日里使用的器具都带过去，还有几位夫人及使唤的丫鬟，一个都不能少……”