张邈对曹操的话颇不以为然，说道：“孟德，你这话可没劲了啊。男子汉大丈夫，其是凭外貌就可判别的。你的个子虽不高，可是你的才能高啊。我看你才是真正的男子汉。”

曹操叹口气道：“我算什么男子汉，男儿当尽忠报国，哪怕是热血洒疆场。你看看我，孤身一人从洛阳逃出来，还背着被朝廷通缉的枷锁，我是有心报国，却无力回天啊。”

张邈认真地望着曹操的眼睛说道：“孟德，你别泄气。董卓不得人心，他的通缉令出了虎牢关就没有效力了。天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤。我看这是老天对你的考验，你可要挺住。”

曹操闻言心中很感动，说道：“孟卓，你真是我的知己。我今天来，还有一事请你帮忙。”

“咱俩之间何必客气？快点讲吧。”

“孟卓，你已知我是为何离开洛阳的了吧？身为汉臣，当为汉室效力，今皇上被董卓玩弄于股掌之间，是我等的奇耻大辱！我已说服父亲，散去家财招募义兵，等待时机西讨董卓。”

张邈闻言喜道：“那太好了，我也早有此意。他日你起兵之时，我定当率本部兵马相随！”

曹操哈哈一笑，说道：“孟卓，你我志趣相同，定可携手征战天下！如今我的困难是……家中的资财有限，无法募到足够数量的士兵。家父曾向我言道，陈留孝廉卫兹豪爽仗义，家中财富颇丰，我有计划寻求他的支持。但是我与卫兹并不相识，需得孟卓你牵线搭桥了。”

张邈忙答道：“孟德，你算是找对人了，我与卫兹亦为好友，经常向他提起你的事迹，他颇为钦佩。这样吧，今晚我设宴给你洗尘，也请卫兹前来，你们好好聊聊。”

陈留太守府。

一轮明月悄然升起，将皎洁的月光洒向人间。

张邈、曹操、卫兹三人正频频举杯，谈笑风生。

张邈对卫兹说道：“子许，平日里我经常说起的曹操曹孟德如今就在你的面前，你觉得如何？”

卫兹微笑道：“当真是闻名不如见面。闻孟德二十岁时任洛阳北部尉，洛阳为汉室都城，是皇亲贵势聚居之地，很难治理。孟德一到职，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，孟德毫不留情，将蹇图用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。此事可真？”

曹操呵呵一笑，举杯说道：“操也因此事得罪了当朝权贵，被调至远离洛阳的顿丘任顿丘令。”

卫兹赞道：“不畏权贵，执法如山。孟德你这件事做得真是漂亮，我卫兹十分佩服！黄巾之乱时，孟德与卢植合兵一处围剿颍川黄巾，结果大破黄巾军，斩首数万级。随后在济南相任内大力整治贪赃枉法之事，于是济南震动，贪官污吏纷纷逃离。政教大行，一郡清平。这些也都是真事吧。”

曹操又笑道：“身为汉臣，当为君分忧，操所作所为不求闻达于人，但求无愧于心罢了。”

卫兹举杯敬曹操，说道：“孟德所为，令我卫兹钦佩有加，为了表达敬意，我敬孟德一杯！”

二人遂一饮而尽。

张邈对卫兹说道：“子许，光听你夸孟德了，久闻你不为激诡之行，不徇流俗之名；明虑渊深，规略宏远。当为世人之楷模。”

卫兹谦虚道：“孟卓兄言过了。想孟卓兄少时以侠义著称，家中富裕，疏财仗义，广交朋友，与度尚、王考、刘儒、胡毋班、秦周、蕃向、王章合称为八厨。天下之人皆景仰啊。”

曹操哈哈大笑道：“今晚我们三人相聚，真是痛快！来来来，我们同饮一杯！”

饮罢，曹操问卫兹道：“不知子许对如今的局势如何看待？”

卫兹略一沉吟，说道：“乱生久矣，非兵无以整之。”

“好！”曹操霍地站起身来，走到卫兹的面前，躬身行了个大礼，说道：“操今有一求，还请子许相助。”

卫兹连忙站起来，扶着曹操的胳膊说道：“孟德有事请尽管讲。”

曹操正色说道：“今圣上蒙尘，操欲散尽家财起义兵以讨董卓，然家中资财有限，久闻子许仗义疏财，还请能支援一些。”

卫兹本就十分钦佩曹操的为人，听他这么一说，当即答应资助曹操铜钱十万贯，这基本相当于他的全部身家了。

于是曹操凭借着父亲曹嵩和卫兹的资金支持，也凭借着好友陈留太守张邈的支持，在陈留组织起了一支五千人的队伍，从此开始了他在东汉末年的精彩生涯。