四皇子君昀回京不久，京城风波未平，皇长子——当朝太子君穆忽然也奉诏从封地返回京师，朝中顿时掀起更大的波澜。

太子自幼聪慧，品学兼优，颇得皇帝宠爱，然而近年因健康原因被调至封地静养，朝堂事务多由君曜代为处理。太子回京的消息一传开，朝中支持他的臣子顿时欢欣鼓舞，认为这是太子即将复位掌权的信号，而君昀与君曜一派的支持者则愈发不安，生怕局势变化，权力重新洗牌。

数日后，太子君穆乘坐的车辇抵达京城，城门处早已聚集了众多百姓围观，夹道欢迎。皇帝下令由君曜亲自迎接太子进城，礼遇之隆重，几乎是多年未见。君曜虽面色平静，心中却暗暗掂量着太子回京的深意。他知晓皇帝一向看重君穆，但君穆久在封地，此番忽然回京，或许是皇帝对朝局的深思熟虑之举，意图平衡几位皇子之间的势力。

君曜与数位朝臣站立在城门前，恭迎太子车驾。马蹄声逐渐清晰，君穆身着端庄华服，缓缓步出车辇，目光清冷却威严。多年未见，太子君穆虽比昔日多了几分沉稳，却依旧不减当年才智风采，神情间带着上位者特有的冷静与威仪。

“殿下，别来无恙。”君曜微微一揖，温和地笑道。

君穆微微颔首，目光中透着几分冷意，却带着疏离的客套：“二弟，听闻你在京中替我尽心操持，实在辛苦。”他话语虽温和，神情中却没有丝毫亲近的意味。

“臣弟本分所在，不敢言劳。”君曜神色平静，微笑着回道，眼中却带着一丝淡淡的探究。他敏锐地察觉到君穆话中之意，虽未多言，却已显出冷淡与防备之意。

两人简单寒暄后，君穆便由君曜陪同入宫，面见皇帝。沿途百姓夹道跪拜，皆高呼“太子千岁”，场面隆重而热烈。楚盈站在人群之中，默默观察着君穆的举止神态，暗中思索。她虽未与君穆有过接触，却知他一向文韬武略，待人清冷而自持，是位难以窥探心思的太子。

入宫后，太子君穆入大殿拜见皇帝。皇帝见爱子回京，神情难掩欣慰之情，亲自将他搀扶起来，问询封地养病的情形，关切之情溢于言表。

“父皇挂念，儿臣不敢懈怠，幸而身体渐好，如今已无大碍。”君穆语气温和恭敬，微微拱手，神情却一如既往地冷静淡然。

皇帝欣慰地点了点头，随即扫视一旁站立的君曜和君昀，意味深长地说道：“太子身为皇长子，一向为我朝楷模，如今他回京，一家人得以团聚，实乃朕之欣慰。”他语气沉缓，仿佛在提醒众人太子的地位不可动摇。

君曜神色平静，微微一揖道：“太子殿下回京，乃是我朝之福，二弟亦深感欣慰。”

君昀虽心中不悦，但面上却不显，恭敬地拱手道：“臣兄亦深感钦佩，盼太子殿下日后为朝堂之柱，护佑我大业。”

君穆淡淡一笑，目光略带深意地扫视二人，随后向皇帝道：“父皇，儿臣在封地时便多闻朝中事务繁忙，幸得二位贤弟辛苦辅佐，实在是大幸。”他话语虽是赞誉，眼神却不掩审视之意，仿佛对君曜与君昀在京中的权势已有所了解。

皇帝微微一笑，不再多言，只是吩咐太子暂住宫中，择日为他设宴洗尘，众人闻言纷纷表示恭贺。

君穆回京不久，朝堂之上便渐渐显现出新的权力格局。支持太子的老臣逐渐活跃起来，在朝堂上频频提及太子的功绩，言辞间皆有意抬举，以示拥护。而一些站在君曜与君昀一方的臣子则暗自观望，暂时不敢多言，朝堂气氛逐渐变得微妙而紧张。

不久后的一次朝议中，几位太子派系的老臣联合发言，提议由太子君穆协助皇帝处理国政，表面上是希望减轻皇帝的负担，实际上是意图将君曜逐渐排挤出朝堂。