从前二人针锋相对的时候，叶明昭趾高气昂，高高在上，冷淡的目光一扫，尽是看不起人的样子，什么时候这般过。

她有些于心不忍，拉她上车道：“你跟我上车说。”

然而指尖碰到她时，姜亭月才发觉，原来叶明昭身上竟然这般凉。

叶明昭魂不守舍，被她拽上车，竟然连一点儿挣扎都没有，一副行尸走肉的模样。

姜亭月没打算跟她和解，更不打算同她交心，只对管家道：“去长公主府。”

能将叶明昭全须全尾的送回去，就已经是姜亭月对得起自己的良心了。

听到“长公主”三个字，叶明昭长长的眼睫动了下，泪珠大颗大颗滑落，她开始痛哭起来。

“我娘死了。”叶明昭抽噎道，“我娘死了，葬进了皇陵，我想去拜一拜，单独跟她说说话都不行。他们还要我和亲，要将我嫁去夏国，我不愿意，一旦和亲，就是死路一条，我不想死，所以我拼命的磕头，拼命的求圣上不要让我去和亲，可我头都磕破了，圣上也不肯见我。”

姜亭月听的微愣。

从前，长公主算是京中数一数二的人物，凡是求情求到了她那里，她若是肯插手，再难的事，都能办成，可谓是圣眷无双，可姜亭月怎么也没想到，长公主一死，她唯一的女儿，连面见皇帝都困难。

犹豫片刻，姜亭月递了她一张帕子，问：“那你怎么一个人在这里？”

“圣上身边的大监送我出宫，我不肯，一直跪在宫门前磕头，直到宫禁的时辰到了，宫门合上。”

说到这里，叶明昭就不肯往下说了。

但姜亭月知道，应当是她自己不肯见府里下人的，叶明昭这人，高高在上惯了，极度自负，绝不可能容许旁人望见她这般狼狈的模样。

可她方才，突然拦住她，还强行拽叶明昭上马车，在叶明昭心里，约莫是恨死她了。

她微微叹气，安慰道：“和亲一事，你再等等，说不准有转机呢！”

前段时日，陆慎应了她的，这和亲之事，应当是成不了，所以若是叶明昭不想嫁人，完全可以再等一等。

“使臣已经入京了。”叶明昭不抱什么希望道，“大概在圣上面见使臣后，便会下旨。”

她也并不觉得，姜亭月有什么办法，与其说是说给姜亭月听的，她这些话，更像是憋狠了，只是想随便找一个人倾诉。

姜亭月没吭声，她自然不会傻傻的将陆慎暴露出去，只递给叶明昭一把梳子，道：“你的头发，重新整理一番吧！”

叶明昭望着精致的梳子，微微沉默片刻，还是接过来，散了自己的长发，低声道：“谢谢？”

若是从前，叶明昭死都不会想到，有朝一日，自己竟能落魄成这副模样，更是想不到，她都落魄成这样了，对她伸出援手的，竟然是死对头姜亭月，她没有落井下石，叶明昭已经很稀奇了。

叶明昭也是生来养尊处优的，并不会扎头发，散开梳顺后，就自己给自己胡乱编了两个小辫，编的不算好看，有几缕头发都翘起来，有些压不住。

但叶明昭递还梳子，额头红印未消，低低傻笑一瞬时，在姜亭月眼里，却比从她从前任何时候都顺眼。

马车停在长公主府外，姜亭月什么也没问，什么也没说，单手撩起一点帘子，望着叶明昭下车后，头也不回往前走，寂寂飞雪下，她的身影清冷而孤寂，淡漠的宛若一道影子，顷刻间便能融入冰天雪地。

那时，姜亭月并不知道，这是她此生见叶明昭的最后一面。

而此时此刻，姜亭月心下有几分兔死狐悲的同情，但也仅仅是同情，她便差人绕了路回府。

雪越下越大了，将路上一切痕迹都遮掩的清清楚楚，没人知道姜亭月出过府，更罔论得知她见过叶明昭。

腊月寒凉，姜亭月依旧称病闭门不出，昔日亲朋好友，都纷纷赠上病礼，想来探望，但都被姜亭月拒之门外，她谁都不见。

临近中旬时，姜世忠终于归家，那场博弈中，他到底是赢了。

使臣早就在半月前便离去，和亲的圣旨，却还没有第一时间颁布，但已经到了人尽皆知的地步了。

圣上既舍不得放弃拿叶明昭当筹码，又担忧长公主去世不久自己这么做又会招致骂名，所以和亲的圣旨一拖再拖，反而是封赏的圣旨，不要钱似的往长公主府里去。

姜世忠叹道：“我以前，怎么没发现，原来圣上竟然这般无耻呢？”

李云柔无奈道：“慎言，你才被圣上从牢中放出来，这是又想进去了？”

姜世忠低低咳嗽一声，“那倒没有，府里还是比牢中舒坦的。”

腊月下旬，一封早就被姜亭月看过的告密信，终究是寄进了三皇子府。

府内，贺兰延望着来历不明的信，整个人都在颤抖。

信上将他做的那些事，一一都列举出来，说是大皇子贺兰靖已经拿到了罪证。

这么些年，贺兰延没少犯过事，但旁的都是小打小闹，真捅出去了，他向父皇哭诉一番，基本上都能遮掩过去。

唯独一样，贺兰延目光死死地盯着手上的信，手在颤抖。

唯独一样，他之前做了件糊涂事，勾结夏国人，挑起战争，他将自己的人安排上去，克扣粮草钱，发战乱财。

只要两国交战不止，国库支出便不会少，贺兰延赚的，就是这笔本该到边关将士身上的钱。

只是，贺兰延也不敢做的太过分，守城的将军名气大些，家世厉害些，贺兰延就不怎么克扣，而那些不知名的守城将士，却被他极尽剥削。

一开始，贺兰延只是与夏国人交易，想赚些钱，让自己日子好过些，但这种交易一旦开始，什么时候停下，便由不得贺兰延说了算。

如今，贺兰靖找到了关键性的证据，他联系夏国人的亲笔信，落到了贺兰靖手中，一旦他向父皇告状，父皇那么恨夏国人，他绝对不会有什么好下场。

不行，要么将证据找回来，要么，贺兰靖必须死。

只要贺兰靖死了，他便是唯一的皇子，也注定他继承大统，便是被查出来他做了些手脚又如何，只剩下他一个皇子了。

当年父皇登基时，手段比这还脏，可如今，不也口口声声，说自己是天命所归吗？

与陆慎想的一模一样，三皇子贺兰延拿到信后，不管真假，他第一反应，就是除去大皇子。

屋外小雪纷飞，屋里炭火哔剥有声，陆慎推开窗，望着树枝上白雪皑皑，静静的望着一只麻雀，落到地面上，翻找着粮食。

若非大皇子太过优柔寡断，他也不必直接写告密信，勾起三皇子的杀心。

直到现在，陆慎也想不明白，皇帝那样一个人，是怎么生出大皇子这般悲悯忍让，优柔寡断的性子，即便是他妻儿罹难，尚未出世的孩子被害死，他第一反应，也没想过报仇。

这封信贸然送出，多多少少有隐患，只不过，贺兰延是个杀心极重之人，即便他知道这信有问题，但他还是会对大皇子下手。

几乎是在贺兰延有动静的同时，陆慎在后，悄无声息推波助澜了一把，故意让大皇子提前得知了贺兰延的杀心。

大皇子再蠢再滥好心，也遭不住他有求生欲，他被幽禁之时，当着众人的面，对着皇宫的方向磕头，从早到晚，直到生生将自己磕晕过去。

他下了狠心，每磕一下，都极重极响，最后人被抬走时，几乎奄奄一息。

消息终于传入圣上耳中，他忌惮大皇子，因为皇后曾对自己下了杀心，他也怀疑，大皇子仁善的模样是伪装。

可不论如何，说到底，圣上只有两个儿子，他要这两个儿子互相制衡，才不至于让自己被架空。

所以，他亲自去见了大皇子，一脸拳拳爱子的慈父模样，好听的话还没说出口，大皇子就撑着一口气，拖着病体一跪，哭喊道：“父皇，求父皇救救儿臣。”

查了多年的罪证，终于收齐，被大皇子交到了圣上手中。

圣上果真大怒。

临近年关，圣上却气得重病一场，拖着病体清算三皇子贺兰延。

这些时日，处死之人不胜其数，宣政殿前的血污都有些清不干净。

可最后，说不上是偏爱，亦或是不愿大皇子一人独大，是以，圣上并未杀贺兰延，只是剥夺了他手中所有权势，将他关押起来，甚至连罪名，都不是通敌叛国，可谓是给足颜面。

大皇子有些失望，却又明白，父皇偏袒皇弟，他能做到这一步，已经很不错了。

贺兰延被关押后，圣上雷霆之怒，清算了不少人，从朝中至边关，所有跟三皇子有联系的人，都被处理了个干净。

但和亲是不成了。

夏国有意开战，宁愿让出巨利给贺兰延，也不舍弃开战的念头，便是和亲，也阻止不了他们的野心。

圣上是想简便行事，但也不是傻子，和亲一事，便被彻底耽误下来。

而贺兰延被关押，姜亭月的“病”倒是好的极快，没几日，便能出府了。

她病好的消息一传出，唐芝芝几人就迅速来寻她了，之前几人也说要探病，只是被姜亭月拒之门外。

姐妹们一聚齐，便忍不住说起昔日往事，苏子嫣叹道：“就是可惜静姝姐姐了，她入宫后，怕是没过几天如意日子。”