w随着新年渐渐到来，太原城内又下了一场小雪，二十九日一早，一辆牛车缓缓驶进了太原城。

牛车里坐着杨元庆的婶娘沈秋娘，此时的沈秋娘已年过五十，岁月的风霜已悄然染白了她的两鬓，眼角和额头也布满了细细的皱纹。

但眉眼间依旧保持着年轻时的清秀，她掀开了牛车上的帘子，好奇地打量着这座仅次于长安和洛阳的大都城，这是她第一次来太原。

和其他城池一样，太原城也充满了新年的气息，家家户户屋檐下挂满了风鸡和熏肉，一根根长竹竿竖立在院中，竹竿上挑着色彩艳丽的各种旗幡，在寒风中飘扬。

不时可以看见有人府前点起一堆火，把竹筒子扔了进去，片刻竹筒爆开，爆竹声响，这就意味的新年除瘟辟邪的开始。

她还看见有人向井中投入芝麻二十七颗，小豆二十七颗，念念祈祷，这是辟瘟的风俗。

“大娘，这里的风俗和我们一样啊！”

说话的是一个岁的女孩，长得伶俐乖巧，她叫阿涞，是衡山脚下的一个孤儿，三岁就失去父母，一直被沈秋娘收养，沈秋娘极为喜爱她，这次来太原，特地带着她一起来，路上也可以说说话。

阿涞说得是一口衡山土音，从未离开过衡山，她已经苦学了两个月的北方官话，虽然口音还是很重，但已经勉强听得懂她在说什么了。

沈秋娘微微一笑，“南方北方过年都大同小异，其实我们南方很多风俗都是北方传过来，比如元日立幡讨吉，比如出嫁女儿元日要回娘家，再比如把旧鞋埋在院子里，意味着要出‘印绶之子’，还有晓夜子初之时，把要家中用坏的笤帚放在院中烧掉。这些风俗原本南方没有，是北方传来。”

“我明白了！”

小姑娘又想起一事，好奇地问道，“大娘。元庆阿叔是个大官吧！”

“嗯！他的官可不小，可以说是天下最大的官，不过你不能叫他元庆，那是我称呼他，你按家乡风俗叫他阿伯就行了，但你是晚辈，要学会给长辈磕头。明白吗？”

“大娘，我记住了。”

沈秋娘心中又想起了元庆，他已经三十岁了吧！一晃二十年过去了，谁能想到当年那个打猎养家的孩子，竟然成为一代君王。

不知为什么，沈秋娘心中也有点紧张起来，尽管杨元庆是她养大的孩子，又是她的女婿。但想到他的身份，沈秋娘便感到一种无形的压力。

这也是她始终不肯来和女儿同住的一个原因，她不习惯这种深宫高墙内的生活。更重要是她放不下南华宫的孩子们，一批批孤儿进来，长大成人后又一个个离去，能够成家立业，生儿育女，这才是她一生的事业。

“老夫人，王府到了！”牛车外，一名专程去接她的王府管家指出远处的大门笑道。

沈秋娘着实不太喜欢这个管家，一路上太过于殷勤，居然还偷偷叫她太后。让她很反感，不过他确实也很辛苦，沈秋娘心中也感激他。

“陈管家，一路上辛苦你了，我会如实告诉王妃，多谢你的关照。”

管家高兴得呵呵直笑。“老夫人太客气了，这是我应该做的，只是一路服侍不周，还请老夫人多多担待。”

这时，出尘已经得到了消息，母亲来了，她早早在大门口等候，裴敏秋也出来迎接，她心里明白，这可不光是出尘母亲那么简单，这其实就是丈夫心中的母亲来了。

沈秋娘从车窗里看见女儿，高兴得探头向她挥手，“妞妞！”

“娘！”

出尘心中欢喜得要炸开了，她飞奔上前，拉住了母亲的手，有些埋怨道：“你怎么今天才到？”

沈秋娘从牛车里出来，她也有七八年没有看见女儿了，她见女儿已长成了成熟的少妇，颇有几分当年自己的模样，心中又是高兴，又是伤感，她替女儿理了理额上的秀发，笑道：“路上有积雪，牛车走得慢，对了，冰儿呢？”

沈秋娘想起了自己的外孙女，忽然又想起女儿还生了个儿子，她竟然忘了，她不由拍拍脑门埋怨自己，“看我这个猪脑子，还有一个宝贝外孙，我怎么忘了？”

出尘连忙回头把女儿拉上来，笑道：“还不快给外祖母磕头！”

杨冰怯生生跪下，“冰儿给外祖母磕头！”

“好孩子，快起来！”

沈秋娘急忙把外孙女拉起来，她对杨冰感情很深，孩子刚出生时，便是她帮助女儿抚养，杨冰站起身，沈秋娘这才发现她已经长大了，身材高挑，容颜俏丽，竟然和出尘少时一模一样，她一下子愣住了。

“出尘，冰儿和你小时候真的一模一样。”

沈秋娘叹了口气，“我感觉自己又仿佛回到从前了。”

杨冰红着脸不好意思笑着解释：“爹爹也说我很像娘小时候，说二弟像他，虎头虎脑。”

“那你爹爹一定把你当宝贝了。”

这时，裴敏秋也慢慢走上来笑道：“婶娘一路辛苦了。”