马绍简单地说了一句，纵马向两里外的树林奔去，秦怀玉琢磨了一下，这才恍然大悟，被唐军巡哨发现，就会通知突厥使者，使他们任务失败。

这时，萧延年从他身边疾驰而过，一下子激起了秦怀玉的争强好胜之心，他也催马疾奔，他战马是杨元庆所送，也是一匹大宛马，体格高大，四肢强健，一下子便赶上了萧延年。

萧延年咬一下嘴唇，猛抽一鞭战马，两人你争我赶，并驾齐驱，向树林奔去，激起一路烟尘，马绍望着他俩的背影，不由摇摇头笑了起来，还是年轻好啊！

两人几乎是同时到达树林，他们对视一眼，会心一笑，这时三百骑兵也陆续赶到了，众人进了树林，纷纷寻找地方休息，取出水囊喝点水并饮马，又从马袋里取出用干荷叶捆扎包紧的胡饼，大口啃咬起来。

马绍则找了一块平整大石，摊开了地图，仔细地在地图上寻找路线，他对这一带极为熟悉，知道突厥使者要进入河西走廊，必然会走这一条路。

他们半路时得到消息，突厥使者是在昨天上午过了黄河，那么经过一天一夜的赶路，此时应该接近这一带了。

马绍闭目沉思，这时萧延年走上前，蹲在地图前问道：“突厥使者会不会有前哨？”

这句话问得很好，突厥使者一共有十八人，但有一百多唐军护送，临近中午，肯定有前哨探路，而他们的任务是要把所有人都消灭干净，并毁尸灭迹，前哨当然不能放过。

马绍沉吟一下便道：“西南二十里外有条小河，在那边应该有他们的踪迹，我们可分兵两路，我给你二十人，你负责把探路的前哨干掉，后面的大队由我来负责。”

秦怀玉或许还会讨价还价，但萧延年不会，他知道这就是命令，他必须执行，他立刻起身抱拳，“卑职遵命！”

萧延年翻身上马，带领二十名骑兵飞奔而去，秦怀玉不解，跑上前问道：“马叔，萧大哥是去哪里？”

马绍拍了拍他的肩膀，对他沉声道：“既然是军人，就应该称我为将军，称他为萧校尉，记住了！”

秦怀玉脸一红，连忙躬身道：“卑职记住了。”

马绍看了一眼正在拼命喝水吃干粮的士兵们，又对秦怀玉语重心长道：“向弟兄们好好学习，抓紧时间吃午饭，一刻钟后我们出发。”

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就在二十里外的官道上，五名唐军骑兵飞奔而行，他们便是护卫突厥使团的唐军前哨，临近中午了，他们需要寻找一个地方给使团休息，这一带正好夹在两座大山之中，两边都是茂密的森林，他们需要寻找一条小溪或者河流。

他们又奔出两三里路，眼看出了山坳，一名士兵指着前方大喊：“有一条小河！”

前方果然有一条小河，他们奔上前，只见河流宽约四五丈，河床很浅，河水只齐人的脚踝，水流湍急，溅起一串串白色水珠，冰凉而清澈。

他们又向四周看了看，只见不远处有一片枫叶林，树叶通红，整片树林像火一样燃烧，美丽异常，正好可以休息。

五名唐哨大喜，一起调转马头向回奔去，他们刚奔进山坳，忽然间，只听弓弦声响起，二十支箭从两边射来，四名唐军哨兵惨叫一声，跌下马来。

另一名稍后的士兵吓得魂不附体，调转码头便逃，可逃出不到数十步，一支箭‘嗖！’地射来，正中他的后颈，唐军骑兵捂着咽喉，翻身落马，数十步外，萧延年放下弓箭，冷冷地自言自语：“你能逃过我的弓箭？”

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