杨元庆的战马在郡衙前停下，随即吩咐县尉张放农，“去把县令和县丞一起叫来。”

张放农飞奔而去，这时，会宁郡太守也闻讯出来了，会宁郡太守姓许，叫许志远，是个四十余岁的中年人，倒认识杨元庆。

他原是关北六郡之一的雕阴郡太守，大业九年因被迫和杨元庆签署了关北六郡联合防御条约，使关北六郡被丰州吞并，当时杨广震怒，很多关北六郡的官员都被调离，这个许志远也贬为会宁郡丞，去年被唐朝升为太守。

许志远认出了杨元庆，吓得他慌忙上前躬身施礼，“卑职会宁太守许志远参见楚王殿下！”

杨元庆也认出了他，忍不住笑了起来，“原来是你，许太守，别来无恙啊！“

许志远苦笑一声，“殿下，我们有四五年没见，殿下雄姿依旧，风采不减当年。”

杨元庆呵呵笑了起来，“你也不错，越来越年轻，今天有事情和你们开会，把长史和司马都找来，马上县令他们也会过来，我有重要事情。”

“卑职明白，殿下请随我来！”

许志远将杨元庆请进郡衙议事堂，长史和司马一起来见过杨元庆，不多时县令县丞也赶到了郡衙。

会宁郡人口不多，但官员却一个不少，颇有一点麻雀虽小，五脏俱全的感觉，不过比起河东大郡，这里的官员明显寒酸得多。

在河东倡导节俭，官员们刻意穿上细麻布做成的官服，但脸上都红光满面，个个白白胖胖，但会宁郡的官员却是不得不穿上麻质官袍，大多气色不好，脸庞黑暗，都显得很干瘦，就像风沙太大，逐渐失去水份的荒漠干尸。

十几名地方官员济济一堂，一个个表情颇为紧张，毕竟是大隋之主和他们这些底层小官开会，而且他们还是唐官。

杨元庆坐在主位上，他感觉到了众人的紧张，便摆摆手笑道：“大家自然一点，你们已经在会宁郡为官了，我还能把你们贬到哪里去？”

言外之意就是说他们已经在最差的地方为官，应该没有什么害怕了，这个冷笑话让众人脸上都露出一丝苦笑。

杨元庆又对许志远道：“许太守先说一说郡里的人口和粮食情况。”

许志远站起身道：“我先向殿下汇报，会宁郡目前共有人口五千户，约三万人，大多住在黄河边，这里土地贫瘠，产量不高，粮食产量也只能是勉强够糊口，不过本县地理位置比较重要，河西和西域商人往来络绎不绝，县里很多人都是靠商业为生。”

才三万余人，杨元庆沉思片刻问道：“有多少青壮？我是指十六岁以上，五十岁以下的男子。”

长史起身施礼道：“这个问题我来回答，两个月前卑职刚刚统计过，青壮大约有九千五百余人左右。”

这个人数令杨元庆微微有些失望，他便将自己的打算告诉了在座官员，“我已决定全力开掘龙宝山脉的铜矿和银矿，但矿工不足，所以我打算在会宁郡招募矿工，大家看一看，最多可以招募到多少人？”

官员们面面相觑，原来是要招募矿工，这种苦力活可不是那么容易招募到人，大家心里都有数，只是谁也不吭声。

杨元庆见众人都面露难色，谁也不肯说话，便笑道：“大家尽管畅所欲言，说说难处在哪里？不要有任何顾虑。”

县令韩晋站起身拱手道：“殿下，卑职说两句吧！”

“韩县令尽管说，不要有顾虑。”

“不瞒殿下，我们顾虑倒没有，只是事情有点难办，主要和这里的民风有关，会宁郡有三怪，一是瓜果当做粮食卖，说这里的瓜果产量大，而粮食产量少，第二是乘船比骑马走得快，这主要是坐船便利，骑马还要去租赁马匹，费用很贵，如果是远处串户，大家都愿意乘船。第三怪就是男人管家，女人在外，意思就是着会宁郡的男人都比较念家，喜欢守着乡土，不肯出远门，其实换一种说法，就是这里的男人懒，喜欢依靠女人。”

韩县令说了一大通，杨元庆却没有听懂他的意思，“韩县令这话是什么意思呢？”

韩县令苦笑一声道：“卑职的意思就是说，不容易招募到矿工，其实关键看殿下开什么价。”

杨元庆沉吟一下道：“我需要两万矿工，其中一万人我可以用战俘，而另外一万人就要从当地招募，所以我打算高价招募一万青壮为矿工，至于工钱，和红铁矿一样，招募的矿工每人每月七斗米，钱十吊。”

杨元庆说完，太守许志远先笑了起来，“如果殿下肯开这个价，那我保证不仅会宁郡人会踊跃报名，而且平凉郡的人也会吸引前来，十吊钱在这里就是高工钱，给商人做伙计，每月也不过才五吊钱，还没有粮食，殿下开出的可是高价啊！”

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