“谁知道呢？估计来头不小，听说总管视察河东郡时还专门和他比过箭，又姓萧，我估计是西梁贵族。”

队正叹了口气，“不管是什么人，有一点可以肯定，他升官会比咱们快，反正你们当队正的时候，他起码已经是亚将了，所以最好的办法就是老老实实听话，别招惹他。”

众老兵心中疑惑，却又不得不听信队正之言，就在这时，大树顶上放哨的士兵大喊：“有几名骑兵向我们这边奔来了！”

众士兵纷纷一跃而起，萧延年喝令道：“不要慌张，撤进森林深处！”

士兵迅速收拾东西，牵着马匹，撤进了森林深处，萧延年带领十几名斥候，在附近树上埋伏起来。

片刻，三名骑兵冲进了森林，都是高开道的士兵，一进森林，其中一人便骂了起来，“把老子当成狗一样使唤，老子不干了，狗屎高丽人，有本事他们派自己人送信。”

这时另一名士兵忽然发现了异常，“不对，这里有人来过，有骑兵来过。”

他们发现了马蹄和战马的粪便，三名燕军探子立刻意识到了不妙，转身要奔出森林，就在这时，数支箭嗖地射来，皆射在他们腿上，三人惨叫着倒地，从树上跳下十几名隋军斥候，用长矛顶住了他们。

“饶命！”

燕军探子惊恐地大声叫喊，萧延年快步上前，揪住一人的头发，将他拖到一棵大树下，蹲下来喝问道：“高丽军在哪里？”

探子吓得浑身发抖，一句话说不出来，萧延年抽出匕首顶住他的咽喉，“快说，不然一刀宰了你。”

“在辽河东岸！”探子颤抖着声音，战战兢兢道。

“有多少军队，几时要过辽河，主将是谁？”

萧延年问出了一连串的问题……辽河，这里曾是高丽和大隋的界河，也是当年高丽战争的第一步，是大隋进攻高丽的前沿阵地，虽然战争已经结束多年，但辽河两岸依旧没有什么人居住，这里曾死亡太多的人，土地上充满了死亡的气息。

辽东河岸，当年隋军战死数十万人才占领的城池已重新被高丽人占据，如今一条辽水已经挡不住高丽人的野心，他们利用高开道投降的机会，开始向西扩张了。

辽河宽约数十丈，水深波平，此时辽河上已经架上了两座浮桥，一队队高丽士兵正快步渡过浮桥，向河西岸进发，在河东岸，数万大军密集排列，声势浩大。

尽管盖苏文和高开道的谈判是出兵三万人，但在最后决策时，手握军政大权的高丽宰相渊太祚改变了主意，他认为三万军战胜隋军会很艰苦，便决定出兵五万，由他亲自率领，迎战隋军。

辽河岸边，渊太祚目光阴冷地注视着辽河，就在这条河边，六年前，隋军发起了对高丽的大举进攻，一连三次战役，几乎毁了高丽的根基，如今六年后，却反过来，是他高丽军向隋朝进攻，不！是向中原进攻。

渊太祚等待这一刻已经很久了，这一直是他的梦想，他今年已六十岁，原以为此生他不再有机会，却没有想到在他暮年，这一刻竟然成为真，他心中异常激动，以至于他决定亲自率军西征，以实现他数十年的夙愿。

“父亲！”

长子盖苏文从远处飞驰而至，这一次高丽军西征，他没有随军，而是留在高丽，替父掌管军政，他特地赶到辽河边为父亲送行。

“这次西征，父亲准备何时归来？”盖苏文担忧地问道。

“我也不知道，快则两个月，迟则半年。”

渊太祚对自己的长子非常信任，他亲自率军西征，把手中一切军政大权都交给了他，他笑着拍了拍儿子的肩膀，“你已经三十岁了，以你的才智，我相信你能够担起这份重担，荣留王刚刚继位，他还没有什么威信，只要你牢牢抓住大权不妨，他就拿你无可奈何。”

“请父亲放心，内政之事，我一定会处理好，希望父亲能早日实现自己的夙愿。”

渊太祚仰头一笑，“是啊！想到几十年的夙愿即将实现，我就算死也瞑目了，我会在幽州城给你送去捷报。”

渊太祚望着宽阔的辽水，他意气风发地下令：“穿我的命令，军队加快速度过河……河对岸的一片密林中，萧延年正率领五十名斥候密切地注视着高丽军渡河，燕军探子的消息证实了，至少有五万高丽军渡过辽河，助战高开道……