黄昏时分,在白道以南约十余里处,大群隋民正扶老携幼艰难地向北进行,约两千余人,这是来自上谷郡和涿郡的逃民,由于魏刀儿之乱使他们在家乡难以生存,便有消息说,逃去突厥的民众都过得不错,有大片的土地可以耕种,几乎没有税赋,也没有战争,这些传言极具煽动性,几个县的民众便结伴前去突厥谋生。
两千余人,一半人骑马,一半人步行,行军速度并不快,数百名突厥士兵护送他们前行,但突厥士兵态度粗暴,对动作迟缓者轻则斥骂,重则用皮鞭抽打,接引他们的突厥官员变得态度冷淡,完全没有了鼓动他们北上时的热情,护送变成了押送,很多人已经开始后悔,但此时后悔已经没有用了,突厥士兵严密监视,根本无法逃跑。
众人只得跌跌撞撞向北而去,就在这时,后面传来了雷霆般的马蹄声,一支骑兵正向这边疾速追来。
“是隋军!”
突厥士兵们大声喊叫,纷纷拔刀搭箭,迎战上去,两千隋民吓得要四散奔逃,一百余名突厥士兵却挥鞭猛抽,“不准跑,统统蹲下!”
几声惨叫声传来,这是几名年轻男子想骑马逃走,被突厥士兵用箭射杀,两千隋民都被吓得魂不附体,纷纷蹲下,像羊群一般挤成一团。
远处,隋军骑兵已经追到了,虽然斥候的任务并不是厮杀,但此时他们若不出手,隋民们就要越过大斤山,进入突厥势力范围了,校尉武致远毅然决定出击,歼灭突厥士兵,抢回这些人口。
他大声喝令,“注意队形,防御敌方弓箭!”
两百隋军放慢了步伐,对方约五百人,两倍余他们,两百隋军分为四队,各有队正率领,他们手执弓箭缓缓向突厥军靠近。
约三百步时,武致远一摆手,隋军士兵停住前进,和突厥士兵对峙,只对峙了不到一刻钟,突厥军陡然爆发,数百骑兵风驰电掣般向隋军士兵冲来,战马奔驰,长矛锐利,脸上挂着狰狞的狂笑。
武致远异常冷静,他喝令一声,“弓箭准备!”
两百张弓箭刷地举起,对准了密集冲来的突厥军,突厥军瞬间便冲进一百二十步,这是隋军弓箭的射程,“射!”武致远一声令下,两百支箭腾空而起,如雨点般射进了疾奔而来的突厥军群,一片惨叫声响起,数十人被射倒。
但此时,突厥军也发箭了,他们奔跑中射箭,一支支箭从百步外呼啸而至,隋军士兵举盾相迎,但还是有十几人被箭射中,惨叫着栽倒下马。
突厥士兵已冲到七十步外,隋军的第二轮箭射出了,箭力强劲,射透敌军皮甲,一名名突厥士兵在疾奔中滚翻落地,两轮箭,突厥军减员九十余人,但此时,他们已经杀到四十步外。
“二龙出水阵!”
武致远一声令下,隋军立刻兵分两路,向两边疾奔,避免和突厥士兵的正面相撞,突厥千夫长大声喝令,冲击而上的突厥如刀劈一半,一下子分成两队,各向隋军追击而去。
突厥军弱点在队伍混乱,没有阵型,几乎是各自为战,优点是冲击力强,马术高超,隋军的优点却是训练有素,讲究阵型配合,整体作战能力强,兵甲精锐,但弱点也有,主要就是控马技术逊于对方。
此时隋军已经化解了突厥骑兵的第一波冲击,转而迎战而上,在草原展开了激烈的骑兵对战,尽管双方人数都不多,以不到两百人对阵三百人,但依旧打得惊心动魄,惨烈无比,双方长矛格斗,刀劈剑砍,不断有士兵被杀死,惨叫落马。
虽然隋军士兵人数上略逊一筹,但这两百人是战斗力极强的斥候军,是隋军中的精锐,他们配合默契,往往是几人对阵一人,杀死一人,又集体转向另一人,作战效率极高,没有无用功地奔。
相反,突厥士兵几乎没有配合,都是各自为阵,大部分时间都在奔跑之中,看似跑得眼花缭乱,但杀敌时间却不多,作战效率低下,这就是训练和不训练的区别,这也是隋军要拉开战线的目的,使突厥士兵难以集中作战。
隋军越战越勇,渐渐地占据上风,兵力对比已经逆转,人数上双方已持平,这时天色已经黑了,漫天繁星挂在天幕中闪烁,草原上的恶战依然在继续,隋军的夜战训练此时开始发挥优势,尽管隋军不断减员,但剩下士兵依旧跟随着火长,而火长则跟随着队正,阵型不乱。
突厥士兵没有夜间作战的习惯,突厥千夫长见伤亡已过半,他大喊一声,剩下的一百五十余突厥士兵纷纷调转马头,向东北方向逃去,看守隋民的近百名突厥士兵也不再管隋民,跟着他们首领向东北方向奔逃。
草原上响起了隋军胜利的欢呼声,两百隋军阵亡六十余人,而对方则阵亡二百七十余人,这一场遭遇战以隋军大胜结束。
武致远催马上前,对两千余胆战心惊的逃民大喊道:“尔等不用害怕,我们是丰州隋军,领你们去丰州落户,那里没有战争,没有造反,可让你们丰衣足食,要比去突厥为奴强上百倍!”
逃民们听说是丰州隋军,惊惧之心稍去,此时他们已经不愿再去突厥,便在隋军斥候的护卫下,掉头向榆林郡方向而去。