襄阳城外，襄阳郡太守吴群亲自率领五百余名郡兵包围南汉船行，这是一家拥有近千艘货船的大船行，控制近一半的汉水货物运输，吴群已经得到确切消息，这家船行便是南华会在襄阳郡的据点。

自吴群上报南华会的奏折因证据不足被朝廷驳回后，他就像发疯一般四处收集南华会的证据，功夫不负有心人，吴群抓住了一名南华会的成员，此人经不住拷打而招供，供出南汉船行便是南华会在襄阳的据点。

吴群此时兴奋异常，他得到探子禀报，船行内可能藏有南华会的大人物，他立刻带领郡兵来抓捕。

“冲进去！抓捕所有人，搜集文书信件！”

数十名郡兵抱着巨木撞门，随着数声‘轰隆！’巨响，大门被撞开，五百郡兵一拥而入

船行内确实藏有南华会的大人物，正是会主萧铣，这两年南华会发展迅速，上至郡官豪门，下至士兵商贩，已拥有十余万会众，随着天下大乱出现，萧铣也意识到起事的时机即将成熟，今年以来，他基本上都在各地奔跑，募集钱粮，积蓄力量。

这几天他正好在襄阳郡，不料却被人出卖，此时，他可以听见大门被撞得‘咚！咚！’直响，萧铣和几名随从在房间内迅速地遍洒火油，房间堆满了各种信件文书，他带不走，只能一把火烧掉。

这时，只听‘轰！’地一声巨响，这是大门被撞开，一名随从急道：“会主，走吧！”

萧铣点点头，他走到屋角，掀起一块铁板，下面是一条黑黝黝的石阶地道，这是船行的一条密道，长约百步，直通码头，在南华会的每一处据点，都会有这样一条逃生密道。

萧铣走进密道，最后一名随从点燃了地上的火油，他迅速钻进密道，将头顶铁板盖上，房间火势迅速蔓延，浓烟滚滚，烈火迅猛，片刻便吞没了整个房间。

半个时辰不到，郡兵们都狼狈地从船行逃出，他们除了抓到十几名的伙计，其他便一无所获，连掌柜也不知去向，此时大火已将整个船行吞没，浓烟弥漫天空，太守吴群气得跺脚大骂郡兵无能。

在远处汉江的一艘船上，萧铣背着手望着浓烟滚滚冲天，眼睛里充满了复杂的神情，襄阳郡是南华会的重要地区，仅会众就有近两万人，如果襄阳郡出事，这会影响到他的整个计划。

这时，旁边船行大掌柜，也是襄阳郡的分会主萧阇提劝他道：“会主，现在天下大乱，连元氏和杨玄感也跟着造反了，我们是不是也可以考虑起事？”

“不！”

萧铣毫不犹豫地摇了摇头：“现在时机尚不成熟，隋军依然强大，有中央朝廷统一指挥，我们不是普通乱民，我们若造反，必然会被隋帝重视，派遣大军来攻灭我们，还是需要隐忍等待。”

“可是，襄阳情况不妙，官府在追查，卑职很担心襄阳郡会出事。”

萧铣负手冷笑一声，“放心吧！襄阳郡的事情会不了了之。”

忙碌了整整一天，夜幕降临，太守吴群筋疲力尽回到自己家中，太守吴群的家里离郡衙不远，是一座占地近十亩的官宅，住着吴群和他的妻妾及几个子女。

“老爷，著儿呢？”他刚进府门，妻子便问他道。

吴群的长子叫做吴著，今年十八岁，在官学读书，吴群一怔，奇怪地反问：“我怎么知道他在哪里？他不是在官学吗？”

“老爷，下午你不是派人叫他去郡衙帮忙整理文书吗？”

吴群的脸色刷地变得惨白，向后退了两步，他几乎没有站稳，一把扶住大门。

“老爷，怎么了，著儿出什么事了吗？”他的妻子也感觉到不妙，慌了手脚。

就在这时，一名下人慌慌张张跑进来，“老爷，小公子被一辆马车带走了，先生被打晕在地。”

吴群的三子吴翰只有七岁，跟随襄阳城有名的大儒张介读书，每天早送晚回，吴群听说幼子也被抓走，不由一阵天旋地转，顿时晕倒在地。

“老爷！老爷！”太守府内乱作一团。

次日一早，南汉船行的十几名伙计都被放了出来，太守吴群命令郡兵回营，襄阳郡针对南华会的调查嘎然而止，一切就像没有发生一样，一个月后，太守吴群幼子回到家中，但长子却没有任何消息。

太原的中秋时节也是细雨蒙蒙，夜幕下，天空昏暗，雨雾弥漫着田野，灰茫茫的雨雾中，一队骑兵来到了太原城以北的晋阳宫仓城。

早已等候在大门处的晋阳宫监裴寂迎了上来，拱手笑道：“等待使君多时了。”

马上之人正是太原留守李渊，他因剿杀元尚武有功，被加封紫金光禄大夫、右骁卫将军，官高职重，他在楼烦郡为太守时，和当时任定襄郡司马的裴寂关系极好，裴寂得老上司周法尚推荐，改任晋阳宫监，两人在一地为官，交情日益深厚。

今晚，李渊便是受裴寂的邀请，趁雨夜参观晋阳宫仓城。