众将校一片大哗，许多人恼火地盯着傲慢的刘秉先，唯有蔡锷仍然是一脸微笑，程潜则是微微点头。

“子承兄说的有道理，但很多时候，兵不在多而在于精。”中路前敌指挥官顾品珍不满地说道。

蔡锷看到刘秉先没有再解释的意思，哈哈一笑和气地问道：“子承，我们让你难做人了，但是为了护的胜利，为了全国护国反袁运动的成功，以及共和政府的早日建立，还请你勉为其难，说说自己的具体看法......你的意见对我们很重要，不管下一步是否和谈，我们都会尊重你的宝贵意见。”

刘秉先幽幽一叹：“好吧……段参谋，请把指挥棒递给我。”

年近三十的作战参谋连忙把指挥棒递过去，刘秉先接过指挥棒，二话没说，直接指向了地图上没有标注任何军事符号的习水河畔，即中路军两个红色大箭头东北二十余公里的石堡镇：“请问，这里是否有部队？或者说是途经此地，直插兵力薄弱的綦江的部队？”

众将校大吃一惊，不可思议地望着刘秉先。

蔡锷微微一怔，随即点点头：“子承果然目光锐利心细如发！不错，这是戴戡将军和刘存厚将军的五个团的行进路线，目的地也是綦江，我们希望这路奇兵能打破当前战场的态势，也想试探一下川军的反应。”

“那就快下令撤回来，否则很可能全军覆没。”刘秉先毫不留情地说道。

满堂又是一片哗然，近半人开始相信刘秉先的预言了，理由很简单：刘秉先都能一眼看破的战局漏洞，名震天下的萧益民可能视而不见吗？

蔡锷示意大家安静：“子承，你能说得具体一些吗？”

刘秉先苦笑道：“可以……以我对萧益民将军的了解，他不可能在这条战线上露出这么大的漏洞，而且他有足够的兵力可以调动，多大的窟窿他都能补上，可这个漏洞却这么轻易就露出来了......

“我觉得这很不正常，唯一的解释便是：这是个彻头彻尾的陷阱！出于不想再让川滇两省和两军再次结恶的目的，我说说自己的看法吧，我相信萧益民将军不会因为我的胡说八道而生气，这家伙心胸还是很宽广的，而且他本来就不想打这一仗，只要大家各退一步，什么事情都好说。”

满堂将校已经神色大变，不少人紧张地注视地图，段参谋在程潜的提醒下，快速把戴戡部的行进线路标在地图上，一条佯攻綦江却在中途折回、直插向川军孙兆鸾部侧后的行军线路，清晰地出现在地图上。

不得不说，这是步好棋，是个奇正相辅的优秀方案，可是考虑到川军变态的行军速度和精良装备，考虑到很可能是川军统帅萧益民故意露出的弱点，就再也没人觉得这是步好棋了。

蔡锷已经转向肃立在圈子外的通讯科长：“能不能联系到戴戡将军？”

“戴将军所部已经入川，没办法联系上......连日来，黔北和黔西北的电报线都被鲁莽子的小股叛军给破坏了，我们的后勤运输队频频受到攻击，派出传令的快马过了习水东岸就被伏击，除了营级以上规模的部队之外，小股部队在习水东岸完全没有安全保证。”瘦高的通讯科长低声回答，这一情况他已经上报了三次。

蔡锷眉头紧皱，略微考虑再次问道：“能不能联系到叙府？”

科长低下头：“自昨日中午开始，川军切断两省之间的电报线，鲁平山的黔军也切断了贵州通向湖南的三条电报线路，这事……属下昨天已经汇报过了。”

蔡锷痛苦地闭上眼睛，回到地图旁扫一眼脸色惶恐的众将校，最后对刘秉先如实坦言：

“戴戡将军三日前率部经石堡进袭綦江，然后在半路上悄然掉头，回击叙永，按照昨日中午发回的情报推算，他们现在恐怕到了合江西南十五公里的先市镇，如果川军已经发现他们的踪迹，我们再怎么想办法都无法挽救了。

“从川军和黔军叛军鲁平山部提前截断所有电报线路分析，他们已经不想和我们谈判了，唉！子承，你做好准备回去吧，直接到叙永，看看能不能把戴戡将军救下来。”

众将校全都耷拉下脑袋，刘秉先环视一圈，点点头答应下来：“那就用汽车把小弟送到盐津，然后给小弟两匹快马，希望还来得及。”

蔡锷刚点头，几名将校已经冲出大门，院子里很快传来汽车发动的声音。

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