“你以为跟我来攻城的人想不到？”先那人也笑了：“只是这样一来，他们从此之后就只能养马放牧，平淡一生，当盗匪的人有几个愿意过这样的日子？”

“哈哈，你真是将人心都算透了。”后那人笑道：“当年在撒马尔罕城的时候你就能如此掌控人心，所以大汗才会派你来河西走廊串联对明国不满之人。也确实取得了成效。但，”他的声音忽然变得低沉：“可惜大汗还是在哈密打了败仗。”

这二人都是当初帖木儿派到河西走廊的人，其中一人在河西走廊潜伏日久，原来的真名早已忘记，汉名叫马布祥；另外一人名叫索拉哈。

“早在十多年前大汗第一次派人出使明国之时就已经想要夺下明国这富饶的土地了，就派我来在河西走廊。他当时说，我早晚能够起到大作用的，我也确实起到了作用，但大汗还是……”马布祥忍不住出言，但最后仍然只是说了半截话。

他们二人正因忽然提起的话题而情绪低落，一个中亚长相的人走过来，见此情形愣了一愣，说道：“马将军，索将军。”

“何事？”马步祥恢复了平静的表情，问道。

“马将军，是不是该轮换下一批将士了？”这人小心翼翼的问道：“将军，来自黑风寨的人已经攻城一个多时辰了，伤亡也不少，也该换下一个寨子了。”

“还不急。”马步祥说道：“今日与前几日不同，守城的明军人数越来越少，虽然有城内的青壮百姓填补，但抵抗也比前几天更弱了。所以他们还能多坚持一会儿。”

“你告诉黑风寨的董福祥，再坚持半个时辰就换下一个寨子。”

这个当地的土生色目人对于马步祥的话略微有些疑虑。虽然城头的反击弱了，但让黑风寨再坚持半个时辰也太长了。但他们都是土匪，从来没有指挥这么多人打仗的经验，全靠着他们两个。要没有马步祥与索拉哈，他们不要说来攻城，就是几万人马想要来到甘州城下不散架都不可能。所以他也只能接受马步祥的命令，答应一声就下去传令。

“大汗，我一定打下甘州城，俘虏明国皇帝的妃子。这算不上报仇，远远算不上报仇。但一定要让他从此记住！”马步祥说道。

……

……

“怎么回事！前日你不是还说城池能够守住吗？怎么今日忽然又说守不住了？”一个身穿亲王正妃服饰的女子一把抓住面前的屏风，对外面的人说道。她的声音很婉转动人，但此时即使看不到她的脸，也能通过声音察觉她此时十分惊恐。

“娘娘，请恕臣的罪过。臣前日之所以不告诉娘娘实情，是害怕走漏了风声，使得城内的百姓惶恐起来不愿协助将士守城。这些盗匪从一开始就打出了只劫掠官库，不会屠戮百姓的旗号，而且为首那人马步祥还曾经在甘州城内为吏与许多人都熟识，一向有说话算话的名声，即使与盗匪混在一起也重信守诺，使得普通百姓对他的旗号还比较相信，若是城池难以守住，他们未必不会放弃守城逃回家里，以防自己送命，也防盗匪打进城中后报复。”