“何事？”抱琴问道。

“是这样。”允熥斟酌着说道：“去年后半年至今年初的对安南之战，你父亲与你的兄长都立下了功劳，值得嘉奖。朕已经加封你父亲叶子高为指挥使，兄长叶宜伟为世袭的千户。”

“妾在兄长派人送回来的家书中已经知晓了。”抱琴高兴的说道：“臣妾之父兄能在大明军中立下功勋，也不辜负了陛下对他们的期望。”

“不过，叶子高在对安南的一次很重要的战役中，因为安南人卑鄙无耻的偷袭，不小心被一支箭射中，战死了。”允熥缓慢的说道。

抱琴马上用手捂住了自己的嘴，但眼泪还是瞬间就流了下来。允熥马上将她抱在怀里，安慰道：“朕也没有料到他会战死在战场上。”

“臣妾还想着，等父亲与兄长回了京城后，好好和他们说说话呢。臣妾从小就入郑国公府为丫鬟，和父母兄弟在一起的时候本来就不多；臣妾的父兄又会武艺，父亲还曾跟随常家大老爷出战，相聚的日子就更少了。可现在，”抱琴又忍不住哭道：“却不想没办法和父亲再说话了，临行前的那一别，就成了永别。”

“朕本来安排他当得可是押送粮草的提调官，却不想安南人无耻的偷袭粮草大营，你父亲为了保护粮草与安南人血战，撑到了援军赶来，眼看着就要全歼偷袭的安南人了，但没想到一个安南人躲在角落里射箭。因为当时四面起火视线不清的缘故众人也没有注意到，等你父亲发觉的时候已经来不及躲闪了。”允熥详细叙述了一遍叶子高‘战死’前的过程。即使他早已得知叶子高战死的真相，但还是选择了接受这套说辞。

“朕得知后，马上下旨追封他为指挥使，并且下令安南征讨军以伯爵的礼仪安葬了他，交王朱赞仪亲往哀悼；加封叶宜伟世袭的千户，继续在粮草衙门为官。即使将来叶宜伟一直不得立功，朕将来也会加封他为指挥使衔。”

“你的母亲，朕也会册封为正三品的淑人，使她可以受到百姓的敬仰。”

听到自己的母亲被册封，抱琴的表情略有变化，但马上恢复，又道：“臣妾的母亲有两个兄弟赡养，也不必担心衣食；能加封为正三品的淑人固然好，但臣妾想母亲恐怕宁愿一家人都平平安安的回来。”

“这也是无可奈何。此次出征安南，虽然阵亡的将士不多，也有两三万人，还有数万人受了伤，一时半会儿好不了。总会有人为国牺牲。朕当然不会忘了这些为国牺牲之人，但能做的，也只有奖赏而已。”允熥想到了安南之战阵亡的许多将士，情绪也有些低落。

抱琴察觉到了允熥的情绪变化，马上抹抹眼泪，说道：“瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡，臣妾虽然哀伤，但也明白这个道理。臣妾的父亲虽然战死，但是为了大明而死，也算是死得其所了。”

允熥对抱琴如此深明大义当然很高兴，又见她脸上满是泪痕，哭得梨花带雨，不觉更加怜惜，将她抱紧说道：“虽然因为从安南到京师路途遥远、尸身不能送回京城，但朕会将他的名字列入英灵庙，将来若是叶宜伟能立下大功，还可挪至功臣庙，四时有人祭祀；在安南的坟墓赞仪也会时时派人祭奠，你不必担心他在底下无所食。”

“臣妾知晓，夫君对待为国尽忠之人一贯十分重视，臣妾对此很放心。”抱琴又道。

允熥又安慰她一会儿，看着时候已经不早了，起身返回乾清宫。

抱琴今日一反常态的没有将他送到宫殿门口，不过允熥明白她即使再深明大义，父亲过世心情也不会这么快调整过来，所以不以为意。

可他却不知道，抱琴回到自己的寝殿，让所有下人都退下去后，脸上露出莫名的神情，喃喃自语道：“父亲，您这样战死，也算是死得其所了。”

……