“薛府呢，这段时间有无要事发生？”
“属下没听明荟说起过，应当是没有。”
裴长旭放下心，看来是他想岔了。阿满定是因为身体抱恙，以至于情绪波动，才会闹起小性子。
等成完婚，他得找个山清水秀的地方，带阿满去游玩散心，顺便向她坦白江书韵之事……
随后几天，裴长旭忙得不可开交。在原本工部的公务上，他着手调查迟卫之死，再加上婚礼近在咫尺，使一向精力充沛的他都感到力不从心。
难得歇口气时，下人来报，称薛皇后请他到宫中共进晚膳。
裴长旭颇感意外，自上回不愉快的谈话后，母后待他便一直不冷不热，如今肯主动召见他，莫非是消气了？
待他赶到凤仪宫，映入眼帘的是满桌珍馐，以及雍容却依旧冷然的薛皇后。
母后还恼他呢。
他恭敬地道：“儿臣参见母后，母后千岁千岁千千岁。”
薛皇后扫了他一眼，“坐。”
裴长旭特意坐到薛皇后的身旁，右手摁着腹部，唉声叹气地道：“美酒佳肴，可惜可惜。”
薛皇后果然上钩，“可惜什么？”
“可惜儿臣这几日胃心痛，除去馒头稀粥，其他吃食都需忌口。”
薛皇后没绷住姿态，用力打了下他的肩膀，“本宫早就叮嘱过你，再忙也得按时用三餐，你倒好，事事都是左耳进右耳出！”
“痛痛痛。”裴长旭缩着肩膀，脸上却带着笑，“母后恕罪，儿臣知错了，今后定痛改前非，重新做人。”
他一语双关，变相跟薛皇后服了软。
薛皇后迅速恢复冷脸，“本宫找你来是为正事，你少跟我嬉皮笑脸。”
裴长旭拱手道：“母后请说，儿臣洗耳恭听。”
薛皇后理着袖摆，半抬着眼皮道：“本宫听闻，近日东宫出了件大事。”
“哦？是何大事？”
“太子被圣上禁足了。”
“竟有这回事？”裴长旭故作惊讶，“儿臣立马差人去打听内情。”
薛皇后见他装模作样，忍不住掐向他的手背，“臭小子，你当本宫心中无数吗？前些天夜里，你父皇同时召你和太子进宫，随后太子被禁足，你忽然忙得不见人影，两者间定有紧密关联。”
裴长旭无奈，“母后，您究竟想知道什么？”
薛皇后压低声问：“有消息称，东宫此番动荡，皆因南边传来了坏消息，此事当真？”
裴长旭反问：“您是从哪里得来的消息？”
薛皇后没有隐瞒，“慈恩宫。”
慈恩宫乃皇太后的住所，她是景帝生母，在后宫极得尊崇。
他道：“那边还传出了什么消息？”
“哪还用其他消息，一个便足矣。”薛皇后用帕子掩唇，一双眸似笑非笑，“你猜猜太后这几日在忙什么？”
裴长旭端起茶盏，“儿臣猜，太后这几日应当忙着与张贵妃一道，带着九弟在父皇面前献殷勤。”
薛皇后道：“正是如此。”
张贵妃是皇太后的亲侄女，膝下育有九皇子康王，她生得貌美，能歌善舞，深得景帝宠爱，在后宫的地位仅次于薛皇后。
想当然了，她仗着有景帝与张太后撑腰，行事任性骄横，常常目中无人。面对薛皇后及几名子女时，她尚心存忌惮，但换作其他皇子皇女，甚至是东宫太子，私下都不见得有好脸色。
在她的眼里，太子凡才浅识，庸庸碌碌，完全是因景帝惦念旧情，才勉强坐上储君之位。而她家康王聪明机智，身后是世家大族，怎么看都比太子更能担重任。
是以，她与太后一搭一唱，没少在景帝耳边吹风。亏得景帝笃志英毅，从未将她们的话听进心里。
——但今非昔比，若南边的消息属实，太子的地位必岌岌可危，那将来的事便不好说了。
裴长旭心如明镜，摇头说道：“张贵妃与太后未免太心急。”
薛皇后道：“你说心急吃不了热豆腐，他们却觉得打铁需趁热。”
裴长旭忆起那抹一闪而过的人影，结合其中的利害关系，脑中灵光乍现：此事牵涉甚广，或许他该将目光投向后宫，从太后和张贵妃身边入手调查，兴许能有出乎意料的发现。
薛皇后捻了颗荔枝，剥开粗糙的外壳，露出晶莹圆润的果实，递给他道：“关于此事，你有何想法？”
裴长旭接过荔枝，浅尝了一口，嗯，甜入心脾。
“母后是指？”
“东宫倘若真乱了，你便没点想法？”
此话已近明示，裴长旭眸色深沉，道：“母后还记得闵皇后当年为何去世吗？”
“……”
旁人不知，薛皇后却再清楚不过。闵皇后对景帝爱得刻骨铭心，无法接受他登基后不断宠幸嫔妃，在强烈的爱怨交织下，最终抑郁离世。
“儿臣不愿阿满做第二个闵皇后。”
“……”
薛皇后短暂哑然，随即气不打一处来，“你说得比唱得还好听！”
“儿臣句句都是肺腑之言。”
“那好，本宫问你，你打算几时赶走那姓江的狐媚子？”
“待成婚后，儿臣会尽快跟阿满坦白此事，届时我们会妥当处理好江书韵的去留。”
还非要等成婚后？
薛皇后不留情面地戳穿他，“本宫还当你吃准了阿满呢，却原来，你也怕婚事有变。”
裴长旭顾左言他，“母后，儿臣饿了，用膳吧。”
他提起玉箸，刚替皇后夹了一筷子春笋，门外便传来宫人的声音。
“皇后娘娘，端王殿下，杜洋称有急事须立刻禀报。”
薛皇后道：“叫他进来。”
下一刻，杜洋急赤白脸地冲进殿中，连行礼都顾不上，失声喊道：“皇后娘娘，殿下，薛小姐不见了！”
薛皇后倏地站起身，“你说清楚，什么叫薛小姐不见了？”
“明、明荟说，薛小姐今日去明华寺礼佛，午后却凭空消失，到处找不见人。屋内只留下两封书信，其中一封写着，写着……”
“快说，信里写了什么！”
“信里写着，薛小姐是主动逃婚，与殿下的婚事就此作罢。”
“啪”的一声脆响，是裴长旭手中的玉箸掉落在地。他神色愣怔，脑子一片空白。
怎么可能，阿满她……逃婚了？