姜少娴出了书房，立马有两拨人上前，一拨宫婢给他披上大氅，备上手炉，他素来体弱，不太受得住北境的严寒，另一拨乃他培植的亲信，候在他身畔听令。

他命人立即去厢房找崇嫣，又对候着的人说了几计，着重对付霍凛，霍凛纵可以一当十，那当千当万又如何？只要北境诸部不被他气势所压，早晚磨死他。

姜少娴强调：“若计成，带霍凛尸首来见。”

这一次，他必要亲眼看着霍凛被挫骨扬灰才安心。

说着说着，姜少娴察觉在场人具瞪大眼睛，神色紧张地看着他，他低头一看，这才发现大氅上落有血迹。

他拿巾帕擦掉那血：“无妨，想来是在书房里沾上的……”他那生身父亲的血。

话语未完，想起大氅是出门后披上的。

“承郡王，您流血了……”亲信小心翼翼道。

姜少娴足足愣了几息才意识到，承郡王是他这张人皮面具的身份，现在则是他的身份了，用这个身份好好筹谋，登上帝位也不是不可能。

待到那时，除了嫣儿就无人可予他疼痛。

姜少娴拿着帕子，像擦拭大氅上血迹那样拭掉自己鼻尖滴落的血，平静道：“无妨，天气干燥所致。”

待到亲信离去，他方看了眼手中被揉成一团的帕子，帕子上的血呈深色，说明他也中毒了，可他下给成王的毒他沾染不上分毫。

想到什么，姜少娴阴着脸转身即走。

他去了行宫内自己住的偏殿，殿内桌案上镇尺压着宣纸，镇尺旁搁着一小块没用完的墨锭，那是崇嫣送给他的礼。

自从崇嫣在他身边后，断断续续送给他很多东西，出于谨慎姜少娴一概未动，除了这块墨锭，这是他觉得崇嫣开始真心想着他的开始。

纵使逃到北境后方知她很早就背叛了他，姜少娴也想办法让人从被查抄的督主府辗转把这块墨锭带了出来。

可他究竟带出来了什么？

姜少娴将手撑着桌案，摩挲着墨锭上所剩不多的金纹，良久，他唤来御医查验这块墨，其间他一直闭着双目，直到听见一声扑通下跪声，紧接着是御医颤抖的声音——

“回大人，墨里有毒。”

崇嫣对他下毒，她从来不要他的爱，也从没真心想过他。

姜少娴耳中忽然一阵耳鸣，待缓过劲，他骤然发现承郡王这张人皮面具自他脸上脱落，戴不住了，因为毒……

他猛地将墨锭砸出去，急促地喘着气：“好，真是好极了。”

崇嫣从来不是柔顺的女子，她满身带刺，他拔也拔不完。

不，不对……

她的刺，她的敌意只向着他，她对那霍氏子，那些微不足道的人就很好……

正怒不可遏，那奉命去送触器的宦者端着琢盘匆匆入内。

姜少娴阴沉着脸看人走近，还未开口，那上了年纪的宦者先跪下了，他趴在地上，将琢盘呈到姜少娴面前：“督主，郡主性烈，拒而不受，请督主责罚。”

宦者请罚的话一出口，久久没听到姜少娴说话。

他大着胆子抬头小心看去，却见姜少娴正望着屏风上绣着的冬鸟。

过了许久，姜少娴开口道：“我少时读西州志，甚为喜爱其内记录着的一种奇鸟，奇鸟未破壳时寄宿在其他鸟的巢内，伪装成其子，待破壳后，趁养父母外出捕食之时，它便将同巢的幼鸟推下巢穴悉数杀死，以保证自己的唯一。”

宦者有些年纪，沉默地趴伏着，背后渗汗，心中也不可遏制地想到成王伪装成肃王，姜少娴戴上人皮面具顶替掉承郡王。

多年来成王已与肃王融为一体，他适应了北境，也继承了肃王的一切。

而姜家……也被姜少娴这一‘奇鸟’蚕食殆尽。

房内鸦雀无声，只听姜少娴自顾自道：“它很聪慧不是吗，知道先下手为强，而我不如它。”

他从怀里拿出匕首，看着轻薄利刃上的水波纹：“呐，嫣儿不是说与霍氏子已成婚了吗，他二人心心相印，情投意合……”

说着，他阴森地笑了一声，说不出地嫉妒：“不知我拿她那好夫君赠的这匕首挑断嫣儿脚筋，将挖出来的筋送去给霍凛，再将嫣儿挂于城头会如何，先疯掉的是姓霍的小子还是嫣儿呢？”

“手自然得保留着，既想挣扎，我让她挣扎个够！”

说到最后，阴森的声音转怒，姜少娴一脚踢开琢盘，琢盘内收拾好的物件儿叮叮砰砰洒了一地，他视线扫过那些精心准备的触器，越发地盛怒：他给她选择的机会她不屑要，莫怪他让她没得选了。

看着看着，姜少娴神色变了，紧绷着脸快步走出去，边走边喝令：“调一队人，捉拿朝阳郡主。”

-

昏暮时分，关着崇嫣的厢房内，崇嫣在听到挖土声迫近时果断挪开，不一会儿，那一块塌陷下去，昏黑的坑下传来几声呸呸声，紧接着火折子亮起，坑洞内探出几颗脑袋来，看见崇嫣，惊喜道：“魏公，没挖错，是朝阳郡主！”

崇嫣抬手遮光，慢慢适应了这微光后才看向坑洞，坑洞内除了魏平具是不认识的人，唯一相似的是都有浅若琉璃的眸子。

“魏公？”崇嫣心中欣喜，同时也觉得不可思议：“你们、你们怎么……”怎么还没逃离，怎么找到她的？

“与崇姑娘比，魏某才是微末之人，不带走崇姑娘，魏某岂敢独自偷生？幸好，行宫下的地阴穴乃魏某部族所建，魏某身边也恰巧带了两个能挖洞的好手，”魏平拍了拍衣裳上的碎土，笑道：“不过能找到崇姑娘，还是靠它。”

说着，他展开手，一条水蛇自他袖内窜出，飞身盘在崇嫣手腕上，它怕冷得很，一靠近熟悉的气息，立马顺着崇嫣手腕朝腕臂深处钻去，崇嫣一把摁住它的脑袋，把它揪了出来。

是乌云珊的蛇形蛊物。

原来，魏平送出舞阳公主后，又带着人返回地阴穴，中途碰见了气呼呼的乌云珊，俞似玦负伤，却以舍帝逃走非臣子所为拒不离开，现下跟其他众臣一起被关在牢内绝食抗议。

肃王是要称帝的，牢内众臣中不少出自世家清流，肃王不能把他们都杀了，只是暂时将人关起来，以待逐个击破。

姜少娴却与肃王不一样，乌云珊正是担心俞似玦撞上姜少娴才想将他救走，结果俞似玦却问她是否又做了姜少娴的帮手。

乌云珊当即沉下脸，放话让俞似玦死在牢内算了，却在离开后改道去苗疆搬救兵，她正是在这途中碰上的魏平，与魏平等人分开前，乌云珊留下了自己的蛊物，她的蛊物能嗅出崇嫣的气息。

坑洞较深，魏平让崇嫣不要动，他令身边人上去接她下来，方才火折子亮光照过崇嫣时，魏平注意到崇嫣十指指尖都布满了干涸的血迹。

崇嫣比舞阳坚强，在此绝境仍不忘自救，霍凛正是被这份生命力所吸引，爱得不能自控，舞阳总是参不透这点。

希望经此一难，她能有所悟。

魏平见人梯搭好，道：“坑洞不稳，仔细些。”

话音刚落，厢房外却传来人声，感觉是个侍卫，大剌剌喊着崇嫣的名字，说是奉肃王之命带她走。

厢房内顿时安静下来，崇嫣看向魏平的族人，其中一人脸色煞白，而后神情渐渐视死如归：“郡主跟魏公先走，我虽不会武，可也是条汉子。”

说着，咬咬牙就要冲。

崇嫣拽着他后领把人拽了回来，拍拍他胳膊：“有水没，我渴极了。”

那人一愣，拿出腰间囊袋。

崇嫣饮一口，擦了擦嘴又道：“把你腰上的刀给我。”

那人赶紧奉上腰间短刀。