入宫之期已定，孟氏这几日便忙着为女儿准备入宫带的衣物、笔墨用具等。

姜澂鱼也没闲着，上午练习骑术和马球，下午练射箭，晚上还要挑灯临摹原主的字画，每日早晚还不忘练半个时辰的导引术舒展筋骨，可真是没一刻闲着。

去请安时，孟氏乍看见姜澂鱼眼底的青黑之色，吓了一跳。

“澂鱼，你这是怎么了？可是睡眠不好？”

“阿娘，明日就要进宫伴读了，女儿不想落后于人，现在勤勉些，将来应对先生的考校也能自如些。”

孟氏虽希望女儿能在京城众贵女中展露头角，但终究还是对她身体的担忧占了上风，于是赶紧宽慰道：

“你们都是些小姑娘，即使夫子考问一时答不上来，过后也是可以再学的嘛。阿娘不希求你样样拔尖，只要你平安健康就好。你若是为了挣这个才名累垮了身子，那就得不偿失了。”

姜澂鱼温声应喏。

于是，在孟氏的勒令下，她暂停了今日所有练习。

左右闲来无事，便想着再去一趟玲珑阁。

她听说叶兰蕙也在公主伴读人选之列，这些日子好友帮了自己不少，于情于理，她都该好好备份谢礼上门答谢才是。

她想着，金银玉器叶兰蕙自是不缺的。既然要一同进宫伴读，不如送她一套文房四宝。

今日孟氏给她置办的文房用具，乃是湖笔、徽墨、宣纸、歙砚，此四样被视为文房四宝之上品，寻常人家可见不到。

既是要送谢礼，那自然不能送比自己用的差的。好在荣国公府有底蕴，像这样的珍贵物件，孟氏一送就是两套。

于是她便让人去库房取来笔洗、水丞、臂搁、镇纸等凑齐了一整套用具，随后又去禀了孟氏，说想带上绛朱和青黛去趟玲珑阁。

孟氏原本是想陪她一起去的，可月末事格外多，今日还有好几间铺子的掌柜要来府里述差，一些账目也要她在场发话了才能兑结，她实在是走不开，便给女儿拨了比平常多一倍的侍卫随行，车夫也找的府里最有经验，以防路上有失。

至于这次出行为何没带上赤胭，是因为她不是玉京人，这几日有些水土不服，是以便留在家中休养。

荣国公府位于玉京东边紧邻皇城的永兴坊内，距离西市有较长一段路程。

马车悠悠地在街上走着，姜澂鱼将帘子挑起一角，看向街上。

街上店铺鳞次栉比，人流如织，既有穿着胡服拉着骆驼的胡商，也有悠闲摇着扇子漫着步的行人，小贩们高声吆喝着唱卖货物，伙计们热情招呼着来往行人。

可谓是人不得顾，车不得旋。阗城溢郭，旁流百廛。[注1]

这样的玉京，远比三年前更加繁华与兴盛。

他做皇帝确实做得不错。

姜澂鱼放下帘子，收回目光。

这次没有孟氏跟着，绛朱和青黛两个小丫鬟也少了很多拘谨。

她们也是多年未归京了，此时也悄悄掀起帘子的一角，四处张望着这座暌违了多年的皇城。

要不是得时刻跟着姑娘，她俩早就想下了马车好好逛一逛了。

她们两个都是没了父母的可怜孩子，从小就被选进府里当差，姑娘所在的地方就是她们的家。平常也得呆在府里，无事出不了府。

其实当年供姑娘挑选的小丫鬟有很多，且有不少都是像碧檀姐姐一样知根知底的家生子，但姑娘偏偏在众人里挑中了她俩。

从此，她们就不是谁也可以使唤打骂的小丫鬟，而是成了国公府嫡出姑娘的贴身丫鬟，吃穿用度都好了起来，还可以读书习字。

所以对于姑娘，她们是打心眼里感激的。

这也是如今姜澂鱼留她俩在身边的原因。

绛朱心思单纯，青黛沉稳忠厚，她们即使发现她有异常，也不会往别处想，更不会往别处说。

碧檀虽是四人里最细致妥帖的，但毕竟是母亲给她的，多在于监督和引导。

周妈妈也是一样。况且出了曹姑姑那档子事，她对乳母这个角色可以说是唯恐避之不及，因此便借着周妈妈养病的由头，让她不必急着来跟前伺候。

周妈妈也乐得清闲，这几日都在忙着给闺女物色亲事，是以不常能见到人。

赤胭就更不必说了，她本身就不是奴籍，来去自由，受雇留在姜澂鱼身边保护她的安全，无非是受人所托，忠人之事，谈不上感情。

思来想去，姜澂鱼还是觉得将绛朱与青黛二人留在身边最妥帖。她看着两人兴致勃勃的样子，轻笑道：

“想要什么让车夫停一下，下去买就是，钱袋不是在你俩那儿么，去挑些喜欢的吧。”

绛朱听了嘴角都要咧到耳后根去了，青黛也脸泛喜色，但她还是选择留下来照看姑娘，让绛朱下去挑选。

马车停在道路一旁，没一会儿，绛朱就提着大包小包满载而归。

她买的东西里吃食居多，光糕点就有六七样，什么桂花糖藕、松子穰、鸳鸯酥之类的街边小食，还有造型别致的面人、糖人之类的。

一上车，绛朱便把纸包打开来摊放在矮案上，一时间各种香味扑鼻而来。她眨着亮晶晶的眼睛问姜澂鱼道：

“姑娘要尝尝吗？这条街上的吃食可真是许久未曾吃到了。”

姜澂鱼拈了几颗松子穰随意吃着。

绛朱继而又拿起一块鸳鸯酥递给青黛，俏皮打趣道：

“鸳鸯酥，请青黛姐姐享用。”

见她这副小吃货的做派，不止青黛笑了，姜澂鱼也笑了。

绛朱见二人都笑了，也跟着笑起来，一时间，车内便布满了欢声笑语。