今日是一月的第二周，下午时分，我扣响了老板间大门，衣衫不整的登泽尔，正搂着夜场小姐在亲嘴，冷不防闻听声响，忙从沙发上爬起，迟迟疑疑了半天，才拧开锁头。

“看来我敲门敲得不合时宜，别多心，我只想与你道别。”我伸出手与他象征性握了握，肃然道：“临行前我忽然想起，你要我传授几招，所以趁着她们还在打包，你我练练手。”

“大嫂，我那时只是开玩笑的，怎可能打得赢你呢？我与古斯塔夫，一个练武一个学文。好吧，你稍等片刻，我去去就来。”他应了一声返回屋内，时隔不久换上一件他大哥过去的拳击袍子。我俩一路无话，搭着电梯直抵神秘角落，当着他的面我脱去全部衣裙，换上了一套黑色柔道服，手捏缎带站到了登泽尔的对面，深深行了一躬。

“在气力不及人，身高也差别人许多时，吊脖子是最迅捷有效的。出招必须得快，要狠，别花精力去搞那种弄晕对方需时很久的臭招。”我沿用对付布雷德利的绞术，一连五次通过缠手到绕绳登脖，最后再用背脊高高顶起，将新老板制得服服帖帖。

通过肢体激烈对抗，登泽尔也体会到与女人打架其乐无穷，隔着一层麻布，里头就是女性灵动柔软的身躯，不论他抓哪格哪，都会无意识触到对方敏感部位。更何况，我那超凡脱俗的容颜，辈分是未过门的大嫂，这些都令登泽尔欲罢不能。耍到性起，他声称自己很好学，继续软磨硬泡了很久，直至最后一丝气力被抽空，这才软塌塌倒在水池前。

我之所以这么做，是有些怕他控不住盘，不论登泽尔过去从事什么，肯定同鱼龙混杂的娱乐城是两回事。没有定力之人容易把持不住自己，一旦陷入温柔乡并沉湎，这份他人创下的基业就变得危机四伏。什么都不是的我，不具备他的天然优势，所以通过展露柔情蜜意，也好叫他知晓魅者有多销魂。人一旦尝过肉香格调也会提升，而我看破不说破，故意任他在身上揩油，便是留给此人一份幻想空间。如此一来，夜场女想趁机上位便不再入其法眼。

“难怪我哥从小喜爱与女孩们打架，原来这么快乐，我现在才知道。大嫂，立即就要走吗？再多待一阵吧。”新老板便借着夸赞我手段高超，颇不自然地拢住我肩头，没话找话问：“我刚发现你剪了长发，这样也太好看了，你没去掀棺吧？大嫂，你觉得我有培养前途吗？”

“没去掀，在取药时，我已看过他诊治时拍下的照片。告别伊腾顿，我是不得不为之，因为只要我待在镇上，就是黑帮眼中的靶心。”我将他扶起身，热辣地拥抱，贴近耳畔低语道：“鸳鸯茶选择你，有他的用意，你要好好守住基业，不然往后我回家就没地方住了。”

半小时后，全体弥利耶在大门前整束行装，踏上了北返之路，我们会在牛顿县的卡温顿将马匹寄存在世界之子的马场，将来再由他们运抵柳条镇。胖条子莱曼与高个条子拜伦也在送别的行列里，俩人是我们进入帕特南最初结识的好哥们，自是恋恋不舍。而其余围着看的镇民们，就没那么友善了，在老派人士眼中我就是娼妓，任何男人只要与我搞到一起，最终必将命丧黄泉。就这样，我在一片嘘声与喝倒彩声中，昂首挺胸地离开了伊腾顿。

行至加油站前，有条人影骑着高头大马挡在公路中央，那是铁狼骑军的头领锐将。仇人相见分外眼红，我深知此人身手矫健，尤其厉害，便与他遥相对视，欲知他想干什么。

“法国小寡妇，终于要灰溜溜滚蛋了么？带着你这班贼眉鼠眼的鬼畜姐妹们，又打算上哪去祸乱天下？既然走了就别再回来，你的遮阳伞倒台了。否则给我遇上，见一回揍一回，我可真会扒了你的皮。”骑马男团起手，洋洋得意地望着我，傲然道：“老子已经很给你面子了，不然在鸳鸯馆门前直接干趴你们这帮女流氓，叫你更下不来台。”

“你最好祈祷我永不回来，下次再见面，我必取你狗命！所以多健健身，别被酒色掏空身子，慢慢等死吧你。”我被气得浑身发抖，敢情这家伙大老远跑来，就为了说这一通废话。

“你说得我又勃发了，难怪古斯塔夫那么痴情与你。这个道理不必你说，我也明白。你以为我在奚落你么？不，其实我是在为你打气。你的面相看着就很容易暴毙，俗话说红颜薄命，我担心等不到那时你先挂了。记住，咱们终有一战，能与老子约上架的，够你在江湖上大肆吹嘘！”锐将发一声嗦，他抓紧缰绳，如一道闪电般窜进山脊，顿时走得踪迹全无。

“真是莫名其妙，刚才我有些担心，你受不了挑衅会与他交手，忍一时风平浪静，现在的你还不是他的对手，先撑过弥利耶最困难的这段黑暗时期吧。”艾莉森拍拍我的肩，说。

“一个人横跨三个县，专程堵在公路上说一通屁话，谁有那闲工夫？美人蕉，是你不解风情。”威廉姆斯讪笑起来，道：“依我看，秃子喜欢醉蝶花，他借着送行在公开示爱呢。”

马队在不久后抵达卡温顿旧车处理场，钢铁直男已早早开着校车等侯我们的到来，相互寒暄一番后，我目视弥利耶们入座，然后朝众人挥手道别，独自走向空地的另一头。

“诶？醉蝶花，你不回北卡了吗？打算上哪去？”谢泼快步追来，一把拽住我胳臂，问。

“我的身子还没完全康复，时常无来由地呕吐，我担心晕车，到时搞得满地污秽，你收拾起来会很麻烦。”我朝空地的另一部跑车扬扬手，道：“我就开它，跟在你大巴边上。”

黄斑羚蒙着一层薄薄灰垢，它是dixie的座驾，自主人死后便再无人问津，被搁置在此很久了。过来前没人跟我提过，要如何处理它，既然世界之子将钥匙转交与我，就是希望我能取走。拂去皮椅枯叶，我发动引擎，缓缓跟着校车转上大道，一时心头千丝万绪。

当初驾着它过来的迪姐，曾经满怀希望，她籍由一片热忱，欲将我拖离是非漩涡，重新回归正常生活。而此刻的我，心境却是绝望的，物似人非，早已不堪回首。此后我的人生路，再也听不见她那沉稳甜美的嗓音，也不会有人半夜为了我，急急忙忙驱车很远上医院配药。失去她不仅仅是失去恩爱，更是一份深沉的母性与亲姐般的呵护。重返夏洛特，当真是好事吗？我不觉得，在那座洋溢着dixie旧时气息的都市，只会带给我更多失落与哀伤。

dixie的可贵不仅限于温柔，还有她待人的谦和。过去她总说，女人一旦过了三十，就会变得世俗与现实，而男人多偏向幻想，喜爱逃避现实，所以口吻上的不同，会带给别人异样的感受。两者相比我太年轻了，常常喜爱发些疯人疯语，例如登高望远时，我会手指万家灯火慨叹这是我的帝国，我的人民。倘若被迪姐撞见，绝不会听她说出刻薄话，例如快滚下来，少丢人现眼这些字眼。她会含笑地配合你，并说你的人民现在只有一个，那就是她。

眼见自己又将沦陷泪的海洋，我望着血红透黑的天际，转而去想些沉重话题来转移情绪。

收购地皮的这家科学院，究竟有什么来头，我只得给俩个讨厌之人打去电话咨询。世界之子的小老汉声称不知道，女神峰存在与否，步击之影和门徒十二部毫不关心，他们只在乎该如何干掉星尘之民，活捉敌人的偶像魔将贝巴因。只要控制住这个人，就能源源不断获取蛇胚，从而占领市场并牟取暴利。这些话无疑表明，科学院与泛世界诸多势力无关。

第二个电话则打给了圣维塔莱领队，但接电话的不是他，而是一个陌生的嗓门，此人是承包商的副队追击者。他说登泽尔当初刚打完电话，就与圣维塔莱通过气，然而因月露人档案馆被洗劫，暗世界没空搭理这件破事，白狼仲裁院正在征调兵马，企图将这股新兴势力掐死在襁褓中。女神峰下的发现是个意外，若没有dixie放野火，恐怕没人知道丘下还有一座废弃的沼泽地。下支若毗留在壁环内，比现世更安全，因为那里仍镇守着一头万渊鬼，并且还是肉身被毁也不会消亡的狙神孔雀，三大地底世界恐怕无人对付得了这种巨妖。

“你不觉得奇怪吗？事发仅三周，忽然冒出这家叫什么科学院的机构，事情怎会那么凑巧呢？我侄子认为，多半是过去的流浪者同盟探知事情败露，以另一种方式重新夺回女神峰，并加以控制。”追击者的声音没有感情色彩，他就像在读稿那般，平淡地回应，答：“而这股势力与谁都是无害的，同意转让没准还能争取到他们投诚，这就是上峰的答复。”

“好吧，既然你们几家都已表明了态度，我知道该怎么做了。”

“等等，醉蝶花，你先别挂电话。”追击者闻见我要收线，又说：“我想知道，你为何痛恨我侄子？他既可以告诉你也可以不告诉你，但最后还是耐不住性子向你道明真相。下令射杀黑暗缪斯这件事确实办得很糟，但你得明白，这并不是他随心所欲能决定的，我们不过是奉命行事，上峰之上还有上峰，干掉缪斯的真凶其实是联邦政府，懂了吗？”

“也许吧，承包商是不是人就在边上？他故意不接而通过你来转述给我知道，是想避免尴尬吧？你让他别痴心妄想，既然当了屠夫，就得面对死者亲人将来的报复。”

“好大的口气，就凭你区区一个魅者？在你苦练蛰伏之际，别人怎会干坐着等死？别忘了你的身份，既然已被纳入暗世界体系，向同僚操戈，而且还是内务部精英，就等同于公开谋反！这么快就忘了被镇压的教训么？真有你的，我活那么大还未见谁胆敢威胁圣维塔莱。”

“这个妞的可爱之处，就是这点，你说她初生牛犊不怕虎也好，你说她头脑简单也罢。”电话被另一人夺了去，承包商就像我猜测的，果然躲在一旁窃笑。他清咳几声，道：“你不来惹我，我也是要来惹你的，反正咱俩总得打一场。听着，回夏洛特，不是放你们度假，你还得攒弥音盾支付创建公费，因此会有人登门拜访，你们的居住地仍是果核酒店，对吧？”

选择重返果核，其实也是为情势所迫。在我昏迷期间，不谙世事的小莉莉丝们，与鸳鸯馆摩擦不断，不是霸占别人厨房，就是公然在娱乐城捣乱，造成新老板的诸多不快。但他碍于我的情面无法言明，几个大莉莉丝与krys商量下来，继续待下去迟早会与人撕破脸皮，趁着还有些印象分赶紧撤走。而果核酒店便不同了，众女是以房客身份入住的，哪怕搞得再脏乱，行为再放肆也没关系，这本就是客房服务的日常工作。

一路走走停停，弥利耶们隔着车窗与我嬉闹，这群乡下妞就像出笼小鸟，心情愉悦极了。大巴在南卡歇息一晚，第二天继续赶路。下午时分，车越过米尔堡，密集的住宅群出现在眼前，不出一刻钟，即将进入北卡州境。那么，首当其冲的，绕不过去的派恩维尔也近在眼前。

掐指去算，dixie离家出奔佐治亚，应该是十月初，现在已进入一月，百多天里无人打理，恐怕院落与室内早已蒙尘。我产生出强烈的冲动，想借着返还跑车，去灰绿宅子看看。哪怕什么都做不了，也能为她住家除草清扫，重新体验迪姐留在那里的气息。主意打定，我与大巴挥手道别，将车一拐，滑入积满枯叶的林子，向着曾经的爱巢飞驰而去。

依旧是形单影孤的住民牵狗散步，依旧是道路两边的人们在埋头洗车，偶然飞过几只斑鸠，拉下一泡黄绿鸟粪窜入云霄。派恩维尔始终如故，静谧且精致，她是女神眷爱的故土。周遭住户或许看惯了黄斑羚，我缓缓驶在道中央，竟没引起任何人的注意，就这般迫近了车库。我不由一愣，宅子显得干干净净，院落除过草并且定时喷淋在工作，不仅如此，靠窗的屋内甚至还亮着桌灯，丝毫没有人去楼空的那种苍凉感。

“诶？不会是转让了吧？”我狐疑地掏出钥匙，轻轻一旋打开了门。居室内收拾得井井有条，所有旧物摆在原位，冰箱里还有吃剩的海鲜披萨，就连当初我淌在浴室墙头的血滴也没被刷去。很显然，迪姐的家里始终住着人。

“也许是dixie的亲戚，最大可能是她前夫住回来了。”我在各间屋内嗅着，没有丝毫烟草气味，水台与厨房也被人抹过，不见任何掉落的发丝，我不禁困惑起来。想解开这道谜，其实很简单，只需打开电脑，查询住宅群的租售信息，立即就能知道原委。而我无法触碰这道禁忌，那只会叫我记起迪姐的惨死。

“不管了，爱谁谁，反正我只睡一晚。”想着，我打开卧室衣橱，挑了一件dixie过去常穿的吊带丝质睡衣，放松心情美滋滋泡了个澡，然后躺倒在她松软温馨的床头。抚摸着柔滑的睡袍，就像拂过迪姐光洁肌肤，室内透散着熟悉花香，化妆台前摆着她的墨镜，一切令人感动得想流泪。太神往了，这就是我启程前头脑里的印象，只是缺了她罢了。

我轻轻拂过自己的酥胸，又探向小腹，将美好触感想像成在亲昵另一具身躯，不知不觉间泪流满面。我好想她能回来，可还缺七块弥音盾，该上哪去收集？难道也学基路伯们作风去打劫高堡吗？就这般哭哭停停，很快染湿枕巾，倦意爬上眼睑，我脑袋一歪沉沉睡去。

现实里得不到的，骁鸷的魔魇却可以助势，也许在这间熟悉的卧房里，我将再度见到dixie，走在鸟语花香的庭院下，或者午夜幽静的院落里，去体验那份遗失之美。我在梦中辗转百回，却未尝如愿，就这般不知躺了多久，我被一阵嘁嘁嗦嗦的杂音给吵醒。

“诶？难道是进贼了？”玄关处传来拍门声，又有钥匙落入瓷盘的脆音，来人搁下购物袋，正在阶下换鞋。一看挂钟，晚间11点，我不禁愕然，同时又感到十分尴尬，万一那是她的前夫，被他撞见半裸在床，不知该如何解释。时间等不得我下床细究，因为对方已向卧室走来，此人打开台灯，抖开蓬松的长发，揉着胸向浴室走去，打算放水洗浴。

“besson，你在家啊。”她扫了我一眼，口吻很平静，就好似我一直住在这里，是家中的成员。望着她，我开始恍惚起来，难道所有的苦难只是一场噩梦？我根本还没来得及去佐治亚吗？今天仍是临行前的那一晚？这条正在放水的朦胧身影，实在太叫人怀念了，因为她就是dixie，灰绿屋顶大宅的主人。迪姐自顾自宽衣解带，余光中瞥见我步步走来，又说：“我没想吵醒你，继续去睡吧，如果感到饿了就吃些披萨，今天太累了，我懒得再煮饭。”