龙虎山腹地战鼓声声，震破天际，似乎连远在数十里之外的县城都能听见。

而在这个节骨眼上，县城内已然大乱。

东城门被惊慌的民众破开，疯狂逃窜，这才没半个时辰的功夫，已有数千人逃出。

西城区则较为平和，但也是暴风雨前的宁静。

在霍青祸乱县城的整个事件中，若说还有人能置身事外，或者说能相对保持冷静的，就非县衙总捕头何青和吴家老爷莫属。

玉、龙两家，因为两位公子的被袭事件，鬼使神差般成了死敌，已然不死不休。

许家金库被劫，许老爷强行将矛头指向了司徒府和县令家。

县令家和漕帮同时丢失了两位大小姐，其中柳大小姐的失踪指向了衙役营，但陈小姐至今仍不知所踪，只有坊间舆论说明在吴家附近发现了一枚金钗。

但事后，陈县令带人搜查吴府，却连根毛都没找到。

反倒致使与吴家之间的关系紧张起来。

留在县城中的桑标得到这些消息后，眉头大皱了起来，心中不由纳闷：奇怪了，陈小姐明明已经被送到了吴公子的床上，离开之前，也明明看到吴公子解了腰带，但事后为何吴家风平浪静？先是陈县令去吴府找人，没有找到。后，陈小姐醒来也不哭不闹，竟像是莫名失踪了？

中间到底发生了什么意外？

此时，吴府门外布置了众多的护院，严防乱民突袭。

正厅中，吴家人围在一起吃晚饭，本该其乐融融，此时却似乎各有心事。

尤其是吴公子，那心神不宁，状若呆滞的样子，明显极不正常。

吴老爷望着他，脸色肃然，渐渐的眼神中竟有了一抹恨铁不成钢的鄙夷之色。

下一刻，蓦然一拍桌案，冷哼一声，直接起身揪起吴公子，就往门外拖。

全程无人敢拦，就连吴夫人也不例外。

来到后院的一间密室门外。

吴老爷将吴公子丢在地上，冷声道：“你还是无法作出决定？我吴仁相怎会生出你这么个优柔寡断，怯懦不堪的儿子？哼，今日你不做决定也得做，越拖往后，整个吴家都将死在你手中。”

说完，狠狠踢了吴公子一脚。

吴老爷，本名吴仁相，在凤阳县也是个凌厉果决的大人物。

然，却是虎父犬子。

吴公子，吴骥天生怯懦，优柔寡断，却是令吴老爷操碎了心。

先是在与司徒公子争夺陈小姐的较量中，败下阵来。

如今又惹上了一摊烂事，无形中将吴家引入灭顶之灾。

“爹，真的只有这个方法了吗...不然，我们再从长计议...”

望着自己老爹震怒的面孔，吴骥却仍在徘徊，弱弱地说道。

吴仁相却已经打开了密室的石门，走了进去。

密室中的那张小木板床上，陈小姐被五花大绑，嘴里塞了一团破布，精神有些萎靡，狼狈不堪。

吴仁相指着陈小姐，看向吴骥，冷冷道：“杀了她，然后将尸体暗中抛到漕帮柳公荃的府中。如此，你才有一线生机。”

他说得字字冷漠，俨然不想再给吴骥犹豫的空间，并丢下了一柄短刀。

吴骥颤巍巍的手抓起短刀，缓缓靠近陈小姐，却怎么也下不去手，回头哭丧着脸，道：“爹，我下不了手...她...她...”

吴仁相怒极，揪住他的衣领，道：“听着，我相信陈小姐不是你带来的，但此事你已经沾边。不管背后是何人使坏，现在都不是细查和辩解的时候。你那天若是清醒，没有碰她还好。你睡了她，就单凭这点，不论背后有何不得已的缘由，陈县令和司徒府都不会放过你。”

“为今之计，就是趁他们还没有发现，杀了陈小姐，将凶手嫁祸给漕帮，我们置身事外。如此，才能保住我们吴家。一旦事情败露，纵然你有万般理由，陈县令和司徒家都将追究到底，届时吴家必亡。你懂吗？”

吴骥惨白的脸色，“可是...爹...”

“没有可是，动手！”

吴仁相怒道，随后抓起吴骥握刀的手，在对方还没缓过神来之际，刺进了陈小姐的胸口。

滋...

刀锋入肉的声音。

陈小姐被关了两三天，期间粒米未进，已然有些萎靡不振，难以挣扎。

此时被一刀刺破心脏后，瞳孔大睁，没几下便生机全无。

“啊...”

吴骥吓得脸上血色全无，向后倒退，缩在墙角。

很难想象，以吴仁相不无狠辣的脾性，竟会生出如此怯懦的儿子。

但陈小姐也算是间接死于吴骥之手。

吴仁相冷笑着，道：“好了。你愿意也好，拒绝也罢。陈小姐已死在你手中，你若还想活着，就给我振作起来，不要露出任何马脚。否则，即便你是我儿子，在吴家的生死面前，我一样会选择放弃你。”

说完，便甩袖出门。

霍青指使桑标将陈小姐送到吴府，本想借此引起五大家族内部的矛盾，并未想过让她会死于吴家之手。

却不知，吴仁相狠辣非凡，此时为了保全家族，竟不惜冒险除去陈小姐。

而吴骥的犹豫，倒也无可厚非。

他本就钟情于陈小姐，若是别人也就罢了，让他杀死自己爱慕之人，却也很难说做到干净利落。

而，与吴公子一样陷入犹豫的，还另有一人。

那便是人前威武不凡，人后官风廉洁的总捕头，何青。

他身出京城的一个大家族，算是士族子弟，即便只是庶出。

在家族的教导下，他从小就立志精忠报国，荡尽世间所有黑暗，可以说是有极为远大的理想。

殊不知，刚在家族的引荐下，以武进士之名，成功进入冀州卫为官后，那位深受重用的冀州总督梁王，却率先揭竿而起，宣布自治。

何青刚刚履职，就成了反贼之流，还差点因此祸及家族。

后，何青不愿留在冀州卫与各大诸侯对峙，适逢凤阳县衙的前任总捕头剿匪被杀，他便主动请缨来此接任。

一方面，是想躲过与朝廷对立的局面，另一方面，也想看看闻名全国的凤阳山贼到底有什么过人之处。

而梁王那时候正好得知龙虎山中有一座巨大的铁矿脉，也顺水推舟将何青遣来了此地。

如若不然，以何青“武进士”的功名，凤阳县衙门岂能留得住他？

几日前，也就是司徒府与县令家联姻那晚。

宴会席间，何青受不住众多宾客的奉承，多喝了几杯酒。

回到自己小院时，已经有些醉酒，但仍能保持清醒。

他心思缜密，警惕性极高。

一回到小院，便发现小院有被人潜入过的痕迹，但他并未在意。

以为是自己的手下人，又在做什么奉承之事。

比如说，将一个妙龄女子送到他床上...等等。

像这样的事情，之前便有发生过，但何青正直的本性，一次也没有接受。

在他看来，这次也必然不会有意外。

以至于，当他发现自己房中的柜子里隐隐传出女子沉重呼吸声时，他一点也没有在意。

认为，那是手下人自作主张，为了给他献殷勤而准备的。

也就没有理会，倒头就睡了。