所有的昌化县富户，在集市上目睹县令一门尽诛的血腥场景后，哆哆嗦嗦地响应了吕策的号召，将“赃款”捐纳出来。这些富户本来还有藏在地窖、暗室各处的银子，但眼见五源谷大兵杀人如麻，谁敢要银子不要命。有个姓赵的捕头试图虚报家底，被抄家的先锋营发现了两千两藏银未报，立即砍了脑袋。
小小一个昌化县被吕策挖地三尺，入城三天搜刮出七万两银子。吕策的时间很紧，就把赵源的威字旗留在了昌化，负责分田地募新兵，自己带着先锋营南下进攻感恩县。同样忙碌的还有秦明韬。山前港一败后儋州已无兵，见到五源谷的旗帜就不战而降。拿下无人防御的儋州后，改水营只在儋州休息了一天便北上打临高。反正徐正南也不在临高了，庞宁懒得跟着秦明韬把腰跑断，舒舒服服地留在了儋州。
知州汪同宗自然是被咔嚓了，对于判官林世哲，庞宁倒没有太大恶感。五源谷入了城，林世哲仗着脸熟，便抬着各色礼物来竭力巴结庞宁。董学普和史班还在山前港，秦明韬离开儋州以后，城里只有庞宁一个头领，庞宁自然要把儋州管起来，身边正缺人手。林世哲对本地大小事务熟悉得很，一五一十地全跟庞宁抖了出来。接触下来，庞宁觉得林世哲分外精干，比起自己手下那些要强上百十倍，倒是颇为倚重。
对于董学普力主的减租赋均田地的政策，庞宁不是特别支持，这样彻底的和缙绅阶级决裂，树敌毕竟太多。下手前庞宁还要再看看，这几天只由林世哲陪着，在知州衙门里一波一波地安抚儋州各个层面的人物。儋州没经历战火，昌化那边吕策干的事情一时也还没传过来，加上庞宁广贴布告好言安抚，没过几天儋州城里又恢复了元气。胆子大的商家，见如今只有巡城的新兵，没了勒索的衙役，干脆撩起门板又做起了生意。
天塌下来了，小老百姓也要等米下锅填肚子不是？米杂店第一个开门。布庄卖的是五源谷的海布，自然也是不怕的，接着也开了业。酒馆妓院又没跟着官府伤天害理，几个青楼老板还都和庞宁认识，哪里有害怕的道理。庞老爷在知州府门口插着面“减租赋”的黄色锦旗，那都是找原来官老爷的麻烦，百姓都是不怕的。没几天，整个儋州城竟毫无沦入贼手的觉悟，热热闹闹地运转起来。
这天晚上城里商贾还不容易排上了队，抖擞了精神在云雷楼宴请庞宁。肥肥胖胖的阮贡生给庞宁斟了满满一杯酒，便要和“庞相爷”行酒令。按理说贼人造反，那当头的都是草莽将军。可庞宁这个头领，说起生意来头头是道，诗词造诣在儋州昌化一带也是颇有声名，倒是让诸人刮目相看。既然不是武将就是文官了，众人便只把庞宁叫做相爷。庞宁最怕行酒令，手艺差，赶紧摇了摇手，岔开话题，让前厅的妓女们把曲子唱起来。
桌上的宾客都是些和庞宁脸熟的缙绅商贾，知道庞宁性子随意，便自己玩耍起来。只那个阮贡生拉着庞宁介绍着城里的三教九流，间或夹杂自己对五源谷一贯的倾慕和对庞相爷的崇拜，时而说到些俗趣事情，把庞宁逗得哈哈大笑。
闹了一两个时辰，一桌人喝得醉眼惺忪，听到外面巡城的改水营士兵打锣宵禁了。阮贡生从桌子底下爬了上来，冲庞相爷的大红人林世哲扬了扬下巴，林世哲却毫无动作。阮贡生哼了一声，自己凑上去，推开一帮围着庞爷求诗巴结的醉鬼，笑着说道，“相爷入主儋州七天了，不扰百姓满城归心，我等小民自然是诚心拜服，今日有幸请相爷移驾，都想跟相爷打听打听治国之道，我等好做谋划，赚些养老银子。”
庞宁一时没听明白这话，想了想，猜到是吕策在昌化抢劫的事情传到这里来了。城里的小老百姓可能还不知道，但这些商人眼线广布，自然都知晓了，这是打听庞宁要怎么处理他们。庞宁闻言笑了笑，他这一笑，桌上吵闹的，笑骂的，调戏歌姬的都停了下来，齐齐往这边看过来。庞宁用手指敲了敲桌子，道，“诸位放心，我五源谷要的只是两个东西，资源和市场！”
桌上一圈人听得云里雾里，半晌没反应过来。那阮贡生听得似懂非懂，点了点头，道，“相爷高见！”顿时一桌人都反应过来，听不听得懂是一个问题，相爷说了话是另一个问题，一下子马屁如潮。庞宁摆了摆手，道，“诸位都是做买卖的，买卖人不说虚话。我五源谷不是流贼闯王，不是建州鞑子，五源谷是来建设，而不是来毁坏的。你们这几个都是儋州最大的商人，有些人在琼州各县都有商铺，有些人还有船，生意做到两广。五源谷要做的事情，是和你们一起赚钱，你们把棉花煤炭硝石运给我，我把钢铁棉布卖给你们！以后，我们需要更多的资源，作出更多的新商品，需要更大的市场！”
众人闻言一愣，琢磨起庞宁这句高深莫测的话语，五源谷确实和造反农民不一样。不光是眼前的这个风流倜傥的头领，还是他们看到的秩序井然的改水营大兵。不光是五源谷惊世骇俗的集群炮兵，还是那精细薄密的畅销“海布”，五源谷都像个神奇的新世界，不停的冲刷着众人对事务的理解认识。如果是以往的黎人攻城，他们就算家业不要了，也会逃出儋州，可听说是五源谷来了，他们一个个都选择了冒险留在了儋州城里投降。
五源谷最有名的头领就是庞宁，这可是个什么都喜欢用钱搞定的家伙！
但昌化传来的消息，又让他们坐立不安，那个吕将军可是当众杀了二十几个不纳捐的富人，几乎把昌化抢了个遍，一两银子都没拉下。这同样是五源谷的头领，人和人的差距怎么就这么大呢？阮贡生见庞宁话说的好听，趁热打铁问了一句，“庞相爷高瞻远见，非我等凡人所能匹及，只是我等听闻有纳捐一事，不知儋州如何纳法？”
这事庞宁心下也没定，那天打完胜仗，五人就商量好这个政策，劫富济贫收拢人心。庞宁虽然不支持这个政策，但也谈不上反对，毕竟五源谷还是缺人的，可以预料到的未来肯定还有一场大战，能最快速地把中下层团结起来最好不过。撇了这个阮胖子一眼，庞宁有点讨厌他得寸进尺了，一时不知道如何作答，倒是沉默下来。众人见庞宁回避纳捐一事，在一边小声议论起来。
见桌上冷场，唱曲子的伶优把乐器纷纷弹奏起来暖场。这时已是宵禁，城里安静得很，这边乐曲一响，倒是传出半个儋州城去，才唱了几句，突然听到楼下一声军士叱责，“哪个在上面喧哗！”接着便听见顿顿的军靴冲上楼梯的声音。那酒楼老板是知道庞宁在楼上的，吓得大声叫嚷，“军爷留步！”却没能拦住那几个大兵。桌上几个窃窃私语的商人见状，对视一眼，有几个人不自觉竟微微笑了起来，庞宁看在眼里，不禁皱起了眉头。
冲进来的是改水营骁字旗第二队队长于良，一身的全钢板甲撞在楼梯扶手上发出沉闷的声响，把几个歌姬吓得花颜失色，躲在了墙角。余良高大的身子一进屋，看也没看桌上是谁，就听到他洪亮地呵斥声，“大胆狂徒！给我拿下！”庞宁闻言眼睛一瞪，脸色铁青。身边一个贸易组过来陪酒陪吃的汉子叫郝友乾，一步抢到门口，喝道，“放肆！不知道是…”话没说完，被几个后面冲上来的士兵罩头按在地上。
郝友乾被士兵按在地上，呜呜说不出话来，庞宁脸都气绿了，狠狠把桌子一拍，震起桌上几碟酒菜。指着带头那个军官，喝道，“你是改水营哪旗哪队的？改水营训令给我背一遍！”那叫于良队长闻言愣了一下,这才看到坐在上首的是庞头领。一个愣神，庞宁这几天派人招募的十几个“巡检兵”，就是后世的城市警察了，跟着贸易组一个叫张罗寒的汉子冲了上来，拦在了于良和酒桌中间。张罗寒见庞宁怒气冲冲，上去要把于良推开，那边的大兵却不卖帐，刷地居然拔出刀来。
满室灯烛照耀下，骁字旗第二队十几个士兵一身盔甲，拿着钢刀对着屋里十几个粉团团的富家翁，吓得那几个歌姬一阵尖叫往厢房里钻，带倒了几张小桌子，场面一时混乱不堪。庞宁无奈，大声喝令，“成何体统，把刀放下来！我是庞头领！”那几个士兵闻言互相看了看，手上软了不少，把郝有乾放了出来。于良低声喝道，“谁让你们拔刀的，收起来！”
庞宁对着一桌的缙绅，被下人侮辱，只觉得脸上难堪得不行，好不容易沉下气来，大声问道，“谁让你们上来的！”
那于良是早些年就投奔到五源谷的，两年多了一直就跟在秦明韬手下。五源谷这两年摊子大了，庞宁又多在昌化儋州走动，他虽然认识，但也几乎没打过交道。他手下那些新兵，入谷不过大半年，对老不在谷里的庞宁就更是陌生了，说认得庞头领，都挺勉强的。秦明韬去临高前留了赵德一旗兵守儋州，于良就在这旗里面。于良抱拳一礼道，“庞头领，我等巡城宵禁，防明军流贼夜袭赚城，是秦头领临走前交待的！还请庞头领配合则个，小的上面好交差！”
庞宁听到这话愣了一下，沉默了半晌道，“你去巡吧，别管这里就是了！我回头会跟你上面说的！”那于良却是个直肠子，也不知道想写什么，道，“军令如山，庞头领还请配合小的，军令未改，小的不敢擅自做主！”这边一堆商贾闻言，又是一阵窃窃私语。庞宁感觉今天有点见鬼了，喝道，“你去给我把赵德叫来！我倒要跟他领教下治军的本事！”于良一时语塞，不敢顶嘴，拱拳低头不语。
这边几个巡检见庞宁镇住了几个大兵，刚才那个郝友乾又吃了亏，也是觉得憋气，上去要把几个当兵的推下楼。那几个营兵不敢动刀，又不肯让，一时竟僵持叫骂起来。庞宁气得一屁股坐在桌子上眼睛直翻，只想着回头如何找秦明韬，要让赵德吃不了兜着走。却听见下面楼梯又是一阵脚步声紧，门口一个青年军官走了过来，却不正是改水营骁字旗旗总赵德。