如果是五六十岁的老人，可能对这些将来不知道哪天才能兑现的事情没兴趣。但李大人年方弱冠，以七十致仕计算。官场生涯还有五十年，绝对应该注重长期布局。

可动辄以十年计的长远利益对于才十九岁的李佑而言。实在有点虚无缥缈，白辛苦不是他的风格。还是抓住点眼前的东西更实在。也许是他太贪心，长远利益和短期利益都想占有。

这就和萧学道的想法有矛盾了。在萧学道想来，让李佑参与立后，给他成为预备的机会就是莫大荣幸了，别人求还求不来，他还想贪得无厌？

若非深谙宫中局面的麦公公郑重推荐李佑，萧学道真不见得会耐心与李佑说这么多。李大人对归德千岁的影响力究竟如何，他还是存有质疑之心的。再说想搭上归德长公主，又不是只有李佑这条路。

又互相来来去去打机锋几个回合，双方都明白了对方的心意，但始终谈不拢，堂中便沉默下来。

真是话不投机半句多，刚才说了半天都不觉得累，现在却实在懒得说什么，李大人靠在椅背上伸出三根手指头，口中言简意赅道：“三个举人。”

这绝对不行！萧学道当即就在心里否决了。

江北乡试一共才九十个举人名额，还是沾了凤阳府龙兴之地的光。按行规用来安置关系户的灵活名额最多三十个，李佑一下就想白要去十分之一，这怎么可以接受？

有句话道“金举人银进士”，就是说中举人比中进士还难。李佑想要举人名额，也是势在必得的。

西水李家到如今，好不容易供出侄孙子李正这个秀才，总不能就此堙没在全国一两百万个读书人中，能向上一步是一步。他去年运作的五个虚江县秀才中，除了李正外有两个被录取后就与李家结亲了，可以继续提挈。

这才是用宗族纽带联系起来的实实在在的自家势力，而且事关李家的百年大计。

李佑发达后一直在寻找机会，今日恰好遇到了萧学道这件事，际遇十分难得。如果萧学道答应了，他就会想办法在一两年内将李正寄籍挪到江北，正好赶上后年的乡试。

可惜到目前为止，萧学道死不肯让步，让李佑恨恨不已。他再次起身道：“你家上几代是商人罢？”

萧学道愕然，“你怎么晓得？”

李佑出言讥讽，“若非商家，怎会如此锱铢必较？怎会如此精打细算？面临大事，还在小事上疑心重重、吝啬抠门，如此习气，不是短见商家还能是什么？”

萧学道不与李佑斗气，留了缓冲余地。“本官在高邮州驻留几日，切望李大人再仔细思量清楚。”

李佑冷笑道：“本官也会让老宗师瞧清楚，本官值不值这个价钱！”