“啊，这个东西，岂是人看的！”在一旁偷觑到插画的小竹尖叫。

李佑哈哈大笑，“不是人看的，是神仙干的，今晚老爷就做一回神仙。”

又和妻妾们调笑几句，就见有下人持贴在门外道：“薛举人薛老爷来访。”

李推官县城中一路招摇过市，就和那黑夜中的萤火虫一样，想不被有心人注意都难。

李佑离了后院，来到前堂，拱手道：“薛老兄，多日不见了，我正有心寻你，你倒自投罗网。”

薛举人见李佑有事，也不说自己来意，先问道：“李大人有何贵干？”

“薛兄走南闯北，见多识广，请教这世道可有什么轻省生意值得我这小小推官一试么？”李佑咨询道。

前文说过，这薛举人两次进京没中进士，便从商做起买卖，是虚江县有名的大儒商，家资少说数万。所以李佑才会想起咨询他。

薛举人不假思索道：“有一种，但李大人身份做不得。”

“哪个？”

“典当铺生意。”薛举人道：“坐地收息，无远涉之险苦。可惜朝廷有令，严禁官吏开典当铺盘剥民众，李大人的身份去南京户部申请当贴是领不下来的。”

李佑心头一亮，这个生意委实不错，收质放债而已，其实就是短期高利贷。虽然纠纷多，但他这理刑官会害怕经济纠纷吗？只要能开张，包赚不赔。

但也有困难。一是本钱不足，几百两小打小闹的开什么当铺啊。二是开合法当铺需要申领当贴，相当于上辈子的营业拍照。三是，需要找个代理人。

正与薛老爷说话间，家里下人又持贴进来道：“县里大老爷来了。”

这个县里大老爷便是虚江的新知县了，李佑赶紧整顿衣冠，迎出大门，薛举人也一同跟着出迎。

这知县姓张，三十余岁年纪。见了李推官彼此对拜，互道一声久仰久仰，幸得相见。薛举人也见了礼。

请进来重新上茶，按着官场规矩，该叙一叙出身拉关系，但这是李推官目前最羞于启齿的地方。

张知县来之前显然是做过功课的，避开李佑出身道：“听闻李大人与按察陈巡道十分要好？本官乡试座师与陈巡道会试房师有同年之谊，故而与李大人也不须见外的，以兄弟相称即可。”

李佑谦辞道：“在下年轻德薄，不敢唐突家乡老父母。”

“不妨。贤弟心系桑梓，为愚兄助力甚大，日后还请贤弟继续看顾。”

李佑拱手道：“那愚弟失礼了，家翁在兄长衙下，也请兄长多多照应。”

“自是不消说。”张知县又从袖中掏出一封书信道：“为兄素仰陈巡道高风亮节，此书也烦请贤弟代转。”

李佑点头答应。