在官场应酬完毕，李知事才正式开始给亲朋好友拜年，亲友们纷纷对此表示理解。尤其是那些有幸运儿被李佑选中准备带到府衙填充吏职的亲戚家，更是倾尽家中所有款待大恩人，导致盛情难却的李佑吃东家喝西家，日日大醉，在酒中一直泡到了初十。

按说李佑该去府城上衙了。但如今府署里没人能管教得了李大人，于是自由散漫的习性又发作起来。他想这新年过的累死人，还是先喘几口气罢，于是又给自己放了假，准备正月十五元宵节之后再回府城。

他的想法不是没道理，这年头正月十五元宵节的气氛比新年还热烈，混过元宵节再去工作不值得大惊小怪。

这天李佑在家闲来无事，又跑去县衙，主要目的是为了打探陈知县将来的去向，不知道这位得天独厚比他更像主角的大老爷会升到哪里去。

此时县衙没甚公事，陈知县和黄师爷在房中下棋。

李佑凑上去，不过看不懂，只好当观棋不语的君子。忍到一盘终局，两人拣点棋子时，李佑开口道：“县尊为政似乎忘了一件事情，虚河水利功在百年，却没有立起功德碑供后人瞻仰铭记，县尊的美名如何流传后世？”

陈知县道：“为官一任，造福一方，吾岂为…”

看李佑两眼望天的神态，陈大老爷忽然有点说不下去的感觉。

黄师爷笑道：“该立该立，虽然如今刚开工不过二三月，但也只有县尊办得成此事，应当铭石记之！”

李佑也道：“是极！县尊不知什么时候就离任高升，后面这任怕是没有兴趣给前任立碑，说不定要贪功为己有，县尊的筹划岂不都给他人作嫁衣裳？”

被李佑这样一说，陈知县便道：“此事可尽早办理。本县捐银的大户都要刻名于上，你二人也该列名于吾后。”

李佑喜道：“多谢县尊。”心里却暗道，看来陈知县果然快走人了，不然他何至于心急。

三人正说话时，忽然有门子来报：“有府衙人到此，说是有急事寻李大人。”

来者居然是洪巡捕，只见他气喘吁吁巾帽不整衣衫凌乱，让李佑很奇怪，跑腿报信的事情怎么也轮不到他这衙役首领来作罢？问道：“你来做甚？”

洪巡捕见了李佑扑通一声跪在地上，嘴里高喊：“大喜！大喜！李大人高升了！”

李佑闻言心内激荡不停，追问道：“什么情形？”

“朝廷敕命上午到了府衙，大人就地提拔，接任七品推官！小的快马加鞭来虚江报喜！”

七！品！推！官！

李佑只觉一股热血上头，兴奋的不能自己，双手握拳，仰天大笑，声震于外。

黄师爷艳羡的看着李佑，又偏头问洪巡捕道：“可还有别的任命？例如知府？”

“此外尚未有。”因为飞驰百里来报信而形状狼狈的洪巡捕答道。推官是干啥的？那就是管刑名的，是他这巡捕的直接上司，他当然要卖力表现，别说一百里，就是三百里也得玩命来报喜。

“你真走运。”黄师爷对李佑说：“以在下看来，大概是三四品高官让朝中诸公斟酌不定，难以出台，倒是你这种底下位置能早早定局。”

陈知县重重咳嗽一声，沉声道：“李大人你失态了！”

李佑好不容易克制住狂喜，用已经变了形的嗓音对还在地上跪着的洪巡捕道：“起来罢！”

陈知县移动脚步，慢慢走到李佑右边，抬手拜道：“虚江知县陈英祯恭喜李大人高升。”

李佑知道，陈知县这是平级相见的对拜之礼，连忙还礼道：“不敢当。”

他心里不禁微微几分感慨，如今也能与当初那个高不可攀的县尊大老爷平起平坐了。虽然陈知县的潜力和他比起来是天上地下的差距，将来几乎注定要比他前程大，但至少在这一刻，自己与他平级了，值得骄傲和回念的。还有，十八岁的七品官，国朝也没几个罢？

但李佑的骄傲仅仅维持了片刻便被粉碎了。

又有人冲进县衙，同样是带着朝廷敕命——虚江县知县陈英祯被提拔为浙江按察使司按察佥事分巡苏松道，即刻上任！

刚还与陈大人平起平坐的李佑被这个提拔雷的里焦外嫩。按察佥事是五品官，敢从七品直接跳级升到五品？二十五岁的五品官，这还有没有天理？这中间有多少黑幕？就不能让他多骄傲几天么？谁才是本书主角？

陈大人不动声色的再次移动脚步，从李佑身边又挪回李佑的上首位置，用眼神示意某人不要失礼，速速来参拜新鲜出炉的顶头上官。