“愣着干什么，还不快带走？”姜嫔翻白眼，“真是晦气！”

两名内监左右而上拖了秋白出去，外面随后传来打板子的闷响。

秋白起初还扯着嗓子哭叫，后面便慢慢喊不出声了，板子敲在肉上，声音又闷又脆。

直至两条腿已经模糊得分不出皮肉和布料了，行刑的才停下，庭院里弥漫出一股浓烈的血腥味。

陈照夜双手笼在袖子里，面无表情地听着外面的声响。

几天前，桃枝也是这样被抬走的吧。

后宫刑罚她见过太多，这种当众杖毙的多半是为了杀鸡儆猴，为的是保住主子的脸面。宫女的死活对她们而言，还不如一副首饰来得重要。

行刑完毕，内监“哗啦”接连几盆水浇透，宫人开始刷洗地砖。

“前阵子是本宫冤枉了你。”姜嫔拨弄着鲜红的指甲，斜睨陈照夜，“说吧，要本宫怎么赏你？”

陈照夜跪下谢恩。

“是奴婢不懂事在先，您信任奴婢，还愿意帮助奴婢洗刷冤屈，奴婢已经感恩戴德了，哪里还敢求赏赐。”

“信任？”姜嫔眯起凤眼。

陈照夜坦然迎上她的目光，“其实娘娘并没有在宫人屋里搜查出任何证据，是不是？”

方才那番话都是陈照夜信口胡诌的，哪有什么先帝贵妃遗物，就是拿来诈这帮青涩的小宫女罢了。若姜嫔不够聪明，这出戏兴许还真不会演得这么顺利。

“本宫先前怎么没注意到你呢。”姜嫔不再掩饰眼里的赞许，她瞥了眼旁边满脸憨傻的陈碧珠，十分惋惜，“珍珠进了别人的袋子，倒把破石头丢到我这里。”

“唉，也罢。”她倾身去扶跪着的陈照夜，“不如你也来本宫这里，也好跟你的妹妹做个伴。”

“奴婢的确仰慕娘娘。”陈照夜谦卑低头，“但是奴婢已经是卫才人身边最后一名宫女了，要是娘娘把我也讨了去，难免落得他人口舌。西偏殿离这里不远，娘娘若有用得着奴婢的地方，随时可以让碧珠来传话。”

“落人口舌？本宫压着她也不是一日两日的了。”姜嫔不屑道，“实话告诉你，本宫就是瞧不上她那副烂泥扶不上墙的样子！天天楚楚可怜地垂个眼，好像受了天大的委屈，本宫干脆替她把这份委屈做实！”

陈照夜环顾四周宫人，欲言又止。

姜嫔挥挥手令她们退下。

“好了，有话直说吧。”语气有点不耐烦。

“是，恕奴婢大胆，”陈照夜走到姜嫔身后，轻轻替她捏肩，“您入宫已有五年，位份说高不高，说低不低，虽然得陛下看重，但也越不过上面的那些。最重要的是您尚未诞下皇嗣，若是哪日陛下兴趣淡了，连个倚靠都没有。”

这番话过于露骨。姜嫔心里窝火，但也知道她说的的确是事实。

“所以呢？”

“娘娘可以效仿柳昭媛，扶持人手。”

“说了半天，你是要我扶持你家卫才人。”