李义山说，给事保重，小子从长安来，带有吏部尚书令狐相国口信。

萧明文病躯一震，请义山落座，又命上茶，之后屏退了僚属，问道，请问义山，令狐相国有何指教？

李义山说，令狐相国说，不审近日尊体何如？

萧明文听完，喝了一口茶，见李义山并不言语，便问道，然后呢？

李义山说，仅此一句。——不审近日尊体何如？

萧明文忽然泪如雨下，他掩面饮茶，一大杯热茶下肚，已是满头大汗，他昏沉了数月，此时神清意平。他起身向西而立，对着长安方向遥拜道，萧明文敬谢令狐相国问候，伏惟相国为国珍重。

萧明文拜谢后，对李义山便以兄弟相称，他说道，义山弟，且随兄来，去一个地方。萧明文走出东阁，对僚属说，牵两匹好马来。

僚属道，萧给事，你头风未愈，不能乘马。

萧明文道，速去取来，本官的头风，今日已愈。

僚属牵来两匹壮硕白马，萧明文接过缰绳，对僚属说，通传下去，以后见本官，只准称刺史，不得称给事。

萧明文翻身上马，打马出衙，李义山也扑上马背，拉扯缰绳，在斜日下追赶萧明文，两骑一前一后，穿街过巷，奔到城西一处高地，萧明文勒马以待。

李义山埋头赶到，再举头看时，只见面前重重城楼，城楼顶上矗立着一座古朴高阁，阁楼低挑的檐角，就像是蛇矛，穿心而来。这城上之楼正是郑州名胜夕阳楼，李义山幼时就有耳闻，只是从来不曾登临。萧明文拉住他的手，拾阶而上，上尽重城，更登高楼，二人踩碎楼砖，荡破蛛网，登攀到夕阳楼顶，抬望眼，只见城外长安道，西风夹尘灰。

萧明文指着天地接合处说，义山弟，你看此时落日。

落日鲜艳如血，又浑圆如镜，放置在旷野之上，与夕阳楼平齐。李义山不曾见过如此的夕阳，还来不及赞叹，鲜艳浑圆就黯淡残缺了。

萧明文说，某左迁郑州后，常登此楼西望长安，贤相言吾交结朋党，某苦思而不知其故，某原任门下省给事中，主责驳正百司奏章、批改圣人诏敕，某的职位是圣人的恩典，不是党人的分配，某的谏书，都有存档，贬谪之前，谁曾读过？某实抑郁而不能自解，只能日日望长安，参夕阳，日晒风吹，夏去秋来，某便得了头风，迁延不愈，每日头晕目眩，只能东阁见客，今日义山弟来访，通传令狐相国消息，某气血通了，头也不疼了。

听了萧明文的自白，李义山虽然不曾经历贬谪，但想到自己三试而无名，便也通了情，他悠悠地说道，长安很无情，它放逐一个人，却没有一句缘由；长安很有情，它想念一个人，也不知因何而起。

萧明文说，义山弟所言极是，既然到此，不必再问。——义山，你看这夕阳楼，原本是天下八大名楼之一，与江夏黄鹤楼、洪州滕王阁齐名，如今楼砖破碎，蛛网残荡，就要废弃了。义山弟，你今日解了兄长心结，兄长不能再顾楼自怜了，明文身为刺史，便要重修这夕阳楼。

李义山欣然道，那郑州胜景，便能再现了。

萧明文厚待李义山，派僚属给义山母亲送去金钱和绢帛。二人情同知己，一同衙前阅看营造法式，一同山中折桂吟诗，一同堂后赏花饮酒。萧明文不胜酒力，几杯下肚，便说，贤相有言，某萧明文，是杨虞卿朋党，而（白）乐天公，是杨虞卿妹夫，你李义山，又是（白）乐天公之友，哈哈，如此说来，某与你，也是好友……

一个冬日，二人酒醒之时，僚属送来一封致李义山的书信，来自华州刺史府。