沈周、仇英、卢子久，皆是金陵书院年轻一辈的代表人物。

三人年纪都不过二十岁不到，却都已经早早成为了秀才！

大离王朝科举制度到了乡试以后，就从一年一次演变成了三年一次。

因为科举中一旦中了进士，朝廷就要保证授予官职，如果到了乡试以后依然举行得太密集，进士数量过多，一来国家没有那么多的官位可以任命；二来会造成官员太多，发放的俸禄也会让国家财政吃紧。

若不是如此，以这三人的学识，此时恐怕就不再仅仅只是秀才，而是直接考中举人了！

所以，三人虽然只是秀才，但他们的学识和才华，却是比很多举人还要高，名气也比一般举人大得多。

在江南有不少好事者，已经在私下里给三人安上了‘江南三大才子’的名头。认为他们将来必定金榜题名，就算不能在殿试时取得状元、榜眼、探花的三鼎甲，但至少也能进士及第！

可最近半年的时间，许仙横空出世，以几首诗词迅速增长名气，隐隐有成为继李蟠之后的江南第一才子，这自然让三人听了后很不高兴。

因为‘江南三大才子’的名头，可不是什么虚名。

偶尔会有当朝大儒到江南举办一场‘江南才子文会’，所有秀才皆可参加。最终胜出者得到大儒的点头后，方才是真正的‘江南三大才子’。

一旦称为江南三大才子，不但有资格到京师进入‘应天府书院’进修，更有机会拜在大儒门下成为儒生！

有这两项福利，自然会令无数读书人趋之若鹜。

成为儒生，对于读书人来说，基本上不亚于辛十四娘被法海带回金山寺时时聆听佛法，可以早日修成正果！

所以，读书人不但在可科举靠场上需要激烈竞争，就算平日里的名气之争，也是十分残酷，牵扯到的东西很多。

这次沈周三人来杭州府，主要目的不是为了游玩，也不是为了对抗阅微邸报。最主要的目的，其实就是为了来试探突然冒出来的许仙的虚实，究竟有几斤几两，能不能威胁到他们。

下一次的‘江南才子文会’时间已经确定了，就在今年冬天。

他们三人对于‘江南三大才子’的名头势在必得，许仙若是太优秀，到时候也参加文会，他们也好想办法提前做好准备。

“这首《水调歌头·明月几时有》的确不错。不过一首诗就能代表什么码？文章本天成，妙手偶得之罢了，才华学识，可不止是这些。”

一名头戴学士巾，长得清瘦个子高高的沈周走出来，眼神挑衅意味十足的看了眼许仙，尔后傲然道：“既然你们杭州书院觉得自己人才济济，那可敢出来三个人，和我等比试一场文斗？”说完，他顿了顿，故作好心的说道：“咱们这是以文会友，输了也不必惩罚太严重，输了的一方只需要回家闭关苦修一年，等增长了点学识后再出来。”

闻言，刚刚振奋了一下的众人又冷却下来，鸦雀无声了。

许仙的才华学识有目共睹，应该不会比这三人中的任何一个人差，在诗词歌赋方面，许仙更是绝对压制住他们，占有优势。

可是除了许仙之外，现场真没有谁有底气和这三人比试了。

就算是杭州书院的老师们，也未必是这三人的对手！

许仙也是皱了皱眉。

这三个人还真是打得好主意，竟然三个人参加比试，想要赢至少也得三局两胜，他一个人赢了根本不管用。

而且输了之后的惩罚，似乎也明显是针对他而来的。

输了之后就回家闭关读书，一年之后再出来。

这岂不是要让他无法参加即将到来的秋闱院试，无法在今年成为秀才？这是许仙没办法接受的。

他不知道，其实他参不参加院试，能不能成为秀才，这三人不关心。他们关心的是今年冬天，许仙和他们争夺‘江南三大才子’的位置。