侯玄演一听，顿时明白了，这王祥年是内宫秉笔太监，位高权重。他的侄子却未必有什么家风家教，毕竟肯去当太监的，都是些穷苦人家的子弟。

“若不是看你伯父面子，今日轻饶不了你，以后给我老老实实做人，听到没有？”一般的太监，对自己的子侄更加照拂溺爱，王祥年一把年纪，侯玄演着实不忍心痛下杀手。

王北臣不敢多言，磕头如捣蒜，侯玄演骂道：“滚吧。”

一干打手此刻也知道这个人他们惹不起，慌忙扶起自家少爷，落荒而逃。

侯玄演指了指外面的一间茶馆，说道：“和我到里面饮茶怎样？”

“固所愿，不敢请尔。”

....

此时坤宁宫外，灵药双手背在臀后，眼前一个侍卫抱拳将外面的事一五一十地给她讲来。

侍卫说完之后，一清脆娇嫩的女声道：“没想到半路杀出个书生，好在没有耽误我们的计划。行了，我知道了，你去我们马府找管家，领取五百两银子，赏给那个下人。他要是真愿意要了那个女子，就让他也赎身出去吧。”

侍卫转身离去，喜滋滋地奔赴马士英府上，领赏钱去了。谁不知道这个好看的少女，是王爷的禁脔，侍卫以为这就是王爷的旨意。

灵药见他走远之后，转过身对后面唯唯诺诺的周玉洁说道：“走吧，是时候去找王公公谈谈了。”

周玉洁脸上似有不忍，垂目说道：“药儿妹妹，王公公挺好的一个人，我们这样对他...”

灵药冷哼一声，不无羡慕地骂道：“说你是大奶贱妇，你的脑子都长在胸脯上啦，我这是救他的命哩。笨死了，要不是坤宁宫里没人，我才不带着你呢。”

周玉洁白了她一眼，终究没有说话，参与到这些事中来，总让她心惊胆颤的。

王祥年正在宫中为小皇帝准备衣装，不久之后就是隆武帝的忌日，三年之后的朱琳灏终于可以前去拜祭了。虽说她是个女儿身，但是王祥年已经将她视为男儿，而且是个帝王。

隆武帝和王祥年的感情，已经超脱了一般的主仆，两个人自小经历的患难太多了。为了保住隆武帝血脉的皇位，他可以付出一切，先皇死后他已经将心思全部放到了朱琳灏的身上。

外面的小太监躬身道：“义父，坤宁宫的灵药姑娘，要见义父一面。”

王祥年一听，忙站起身来，喜冲冲地赶赴坤宁宫。

进到殿中，王祥年四处张望，想要和朱琳灏亲近一会，没有看到人影，疑道：“陛下呢？”

灵药在周玉洁肥臀一拧，后者才开口说道：“今日早朝之后，王爷他见陛下闷闷不乐，问了才知道是因为整日待在宫中，憋闷地难受，王爷于心不忍，就带她出宫微服私访游玩半天。”

“哦。还是王爷想的周到，正是惭愧啊，我们这些近身照顾陛下的人，反倒没有王爷贴心。”王祥年喜滋滋地说道。

灵药眉头一皱，表情好似有点难过，黑白分明的大眼睛忽闪忽闪，轻轻咬着娇嫩的樱唇，说道：“王爷一片好心，谁知道陛下在外面却受了大辱，被人指着鼻子骂道‘小畜生’，真不知道王爷该如何自责啊。说起来都是我们的错，不应该让王爷带陛下出去，市井之间什么人都有，这件事说起来...”说完抽了几下鼻子，泪珠在眼眶中打转，一副欲说还休，遮遮掩掩的模样。

王祥年大怒：“这还了得，是谁折辱陛下，这是欺君之罪，该诛九族！”

看到平日里和善温和的王公公，突然变成这副模样，周玉洁吓得一哆嗦。朱琳灏便是他地逆鳞，别的还则罢了，辱骂朱琳灏真比杀了王祥年父母还让他愤怒。

“唉，这事怎么说呢，王公公，你可知道王北臣....我听人说...唉。”

王祥年如遭雷击，怔怔地说道：“你是说....不可能，臣儿一向谦逊有礼，我还求了王爷给他个名额，让他明年进讲武堂呢，这才把他从老家接了过来....不可能的，药儿姑娘不要开玩笑了。”

“这件事燕春楼前，无数百姓耳闻眼见，王爷他念及公公的情分，对令侄好言相劝，当场放归了。要不是因为您，王爷是个什么性子，岂能容忍别人侮辱陛下。”灵药泫然欲泣，一副主辱臣死的悲戚模样，心中却道本来打算吓到小皇帝就可以了，没想到这个王北臣还敢骂了一句，倒是省了不少事。

她料定了侯玄演见到这种事，不可能不管，而且灏儿年幼，岂能不受惊吓。饶是足智多谋的灵药，也没有想到朱琳灏看热闹不嫌事大，不但看得津津有味，还很捧场的大笑起来。

王祥年站起身来，匆匆赶出宫外，周玉洁看着他的背影，叹道：“王公公真可怜...”

灵药剜了她一眼，脸上还挂着泪，那副小可怜模样却已不见，冷声道：“那些被王北臣欺负的普通百姓就不可怜了？再说了，他们留在京城，才是真的可怜...”

周玉洁只是很简单的一个女人，她无比爱慕甚至崇敬侯玄演，只想得到王爷的偶尔的抚慰和恩宠，根本不敢参与到这种惊心动魄的大事中来。

王祥年来到宫外，脑子中一片混沌，在自己面前乖巧温顺的侄子，难道真的是令人生厌的京中一霸？

若是如此，自己怎么有脸，在九泉之下见一向爱民如子的先皇隆武帝。更要命的是，他还骂了陛下？

王祥年回到府中，就看到府上的下人忙进忙出，他揪住一个护院，厉声问道：“你给咱家过来，今天北臣出去过么，带的哪几个混账，都给我叫来？”

不一会，燕春楼前的几个打手都被带了过来，见到王祥年大气都不敢喘。

王祥年一看他们鼻青脸肿的，心中咯噔一下，凉了大半。

“你们今儿都去了哪里，做了什么，给我一一道来。但有半句隐瞒，咱家让你们见识一下诏狱的滋味。”王祥年难得发火，正因如此，才更加吓人，几个护院当即跪倒在地，将今天的事竹筒倒豆子一般，说的清清楚楚。

“北臣...他骂那个年轻人怀中的孩子了？”

“骂了...就骂了一句‘小畜生’，少爷也是无心..但是那帮人下手太狠了，一点都不给公公您留面子。”

“闭嘴！”一声尖细的声音，似乎可以洞穿耳膜，王祥年脸色青一阵红一阵，目光中好似可以喷出火来。

“将那个小畜生给我抓来！”王祥年说的当然是王北臣，但是听在打手们耳中，只当是这个身份吓人的大太监，要给自己的亲侄报仇呢，当即站起身来说道：“是！就是不知道那小畜生和那个书生还在不在。”

王祥年指着打手，眼睛瞪大得好像要跌落出来，怪叫一声昏死了过去。

众人慌忙上前，将他扶到榻上，不一会听到消息的王北臣匆匆赶来。看到伯父的模样，王北臣一阵心慌，自己的荣华富贵全是来自于这个大伯，现在自己得罪了不该得罪的人，要是失去了大伯的庇护，断无活下来的可能。

王祥年悠悠醒来，睁眼就看见自己的侄儿，他长叹一声，说道：“臣儿，是大伯对不住你，要不是我把你从乡下带来，你还是那个乖巧的臣儿。现在你已经犯下大错，我也没有脸面待在先皇葬身的金陵城了。我这就去将所有财产捐给朝廷，你和我回乡继续务农去吧...”

俗话说由俭入奢易，由奢入俭难。王北臣享受过金陵的富贵繁华，岂肯再回那个穷困凋敝的乡下，那日子简直比杀了他还难受。

他跪在地上，哀求道：“大伯，臣儿一定痛改前非，求大伯别赶臣儿走了。等我讲武堂，一定给您争光，做个将军，广大咱们王家的门楣。”

哀莫大于心死，王祥年此刻就是这个写照，他这一生没有别的追求，若是以前侄儿说出这番话，王祥年做梦都能笑醒。但是此刻，他的心中这些事已经索然无味。

若是换个人根本不会有这种想法，可能还会带着侄儿，去找侯玄演求情。但是对于这个大太监来说，对先皇一家的不敬，是他心中最大的罪过。

“是我昏了头脑，你哪是当将军的料，咱们回乡去吧。你要是留在这里，没有了我的庇护，早完被人打死。”

“要走你走，反正我不回那个穷窝。”王北臣难得硬气一次，自己的大伯虽然官大，但是在自己家中，一向是受着大伯的恩惠，还看不起他。一个不完整的人，曾经让他们家受尽了乡间的白眼和嘲笑。

王祥年挣扎着站起身来，怒道：“你不走，我就叫人打折了你的腿，拖回老家。”

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