生民黎庶百遗一，得胜将军哀断肠。
莫言此仇如高山，高山难高三千丈。
休道此恨似流水，流水不流万里长。
翌日清晨，残存的百姓从各自的家中走了出来，就看到满地清兵的尸体。还有那久违的大明军人，正在收拾各家门口悬挂的尸体。
没有欢呼，没有感恩戴德，没有夹道相迎...
一声声痛彻骨髓的嚎哭，在城中每一个角落响起，战争的苦难从未如此刻形象生动地呈现在侯玄演的眼前。凤阳城中的惨状，看一眼就足以让普通人三天吃不下饭。
突然斜刺里出现一个满脸尘灰的小妇人，他的怀中抱着一个婴儿，看那婴儿面色发黄身子直挺挺的，显然已经死去多时了。
亲兵们上前驱赶，侯玄演一摆手，示意他们退下。小妇人拦在侯玄演的马前，脸上已经没有了人样，撕心裂肺地喊道：“你们怎么才来呐！”
这一声说出了满城百姓的心声，所有人都挂着眼泪，脸上的麻木消失不见，取而代之的深深的悲伤。
夏完淳心地善良，生怕侯玄演因此怪罪他们，赶忙上前说道：“兀那妇人，你可知眼前的是谁，还不快退下。”
侯玄演勒住马，下马将她扶了起来，怀里的孩子已经开始散发臭味。小妇人身上的衣服单薄，而且处处都是撕烂的痕迹，显然已经遭到了清兵的凌辱。侯玄演解下披风，将她和死去的孩子裹起来。
“我来晚了...对不住。”一行清泪从两颊滑落，看得妇人目瞪口呆。她凭着胸中一股无处发泄的恨意，拦下了她生平所见气场最强的年轻将军的去路，只求一死而已，却没有想到是这个局面。突然，她的心中徒然生出一股暖意，就像是无尽的黑夜中，出现了一道亮光。原来人世间，不止有畜生。
侯玄演说完转身上马，环顾四周，向着百姓们扬声道：“对不住大家，我侯玄演来晚了！”
这一天全城泣不成声，他们失去了自己的亲人，失去了家庭，失去了所有。今天，他们的心中，有了自己的王。生活有了希望，才不会让人麻木地等待死亡，凤阳城一定能重建。
马蹄声在凤阳城中的街道上响起，侯玄演自从竹林泪别自己的父亲和兄弟的遗体，今日是第一次落泪。
“张一筒。”飞奔的马上，越国公侯玄演突然高声喊道。
“标下在！”
“传我的命令给秦禾，我要济尔哈朗狗贼剥皮抽筋，和所有俘虏一道，丢到金汁中煮沸。”
两天后，北伐军挨家挨户，让幸存的百姓们去到街头，今日是处决战犯的日子。
凤阳城中，曾经的闹市，被挖出了一个校场大的巨坑，里面堆满了各种满清官吏武将。在旁边新建了一座高台，摆起了几口巨大的铁箱。那是凤阳清兵守城时候的利器，他们就是用这个把粪便煮沸，做成金汁往城下淋。这东西沾着皮肤就烂，什么金疮药都治不好。铁箱下一个巨大的坑，里面是被俘的清兵。六万清兵大部分都被愤怒的北伐军砍死了，剩下的都是些官员武将，约有千人。
济尔哈朗和苏班岱、苏察哈被压上来，到了这个时候，他们的脸上苍白没有血色，苏班岱已经神志失常地向着济尔哈朗破口大骂。济尔哈朗这辈子享尽了富贵，也曾经征战天下，杀人无算。到了此时也吓得腿股发软，额头汗珠斗大的落下。
由专业的刽子手剥去了三个人身上的部分皮肤。腿股、胳臂、额头的血肉都露在外面，嚎叫声越来越小。
终于，刽子手们完成了自己的杰作，周围的百姓静的可怕。所有人眼中泛着绿油油的光，看着高台上的三个血淋淋的人。
几个北伐军小兵，将三人头顶的绳子拽起，从吊杆上将他们放到铁箱上空。煮沸的粪便发散着冲天的气味，沸腾的铁箱中不断冒起水泡和热气，三个人尽管已经没有了人皮，但还是惊惧不已。
拔刀斩断绳子，三个人扑通扑通，落到铁箱中。
巨大的铁箱被守城时的滑轮装置抬起，将滚烫的金汁淋到坑中。百姓们一拥而上，一人一把土将巨坑埋住。整整一天，凤阳城都是嘈杂的，当天在场的所有人耳朵里的噪音，三天之后还嗡嗡的响。
而在凤阳的城郊，一个少年卸去了身上的甲胄，蹲在三个坟茔前。
每个坟头都插着一把短刀，刀缨随风飘动，苍凉的日暮下，显得格外凄凉。小白谢惊蛰搜寻了一天，也没有找到三个兄弟的尸首。尽管一天下来跑断了腿，他的心中希望自己永远不要找到，如此可能还保留着万分之一的希望。
旁边出现一个军官打扮的武将，看着瘫坐在地上的谢惊蛰，坚毅的脸上难得流露出慈父一般的怜意，他温声问道：“小白，你真的想好了？我已经把你们的事迹上报给洪统领，相信很快就有嘉奖传来。”如果有潜象营的人在，一定会惊的下巴都掉了，被营中称为活阎罗的陈常之竟然会有这温情脉脉的一面。
谢惊蛰笑了一声：“头儿，我现在有四对父母需要孝敬，已经穿不起这身潜象服啦。”望着三个坟包，谢惊蛰知道里面空空如也，他在地上画了个圈，把自己腰里的短刀插在地上，呢喃道：“等小弟完成了哥哥们的嘱托，将你们的孩子养大成人，将你们的父母高堂送走，就来陪三你们。”
“头儿，我走了，你帮我把这身潜象甲，还给督帅吧。”
陈常之望着越来越远的少年背影，突然高声问道：“小白，加入潜象营，你后悔么？”
孤寂瘦削的背影，转过身来，泪痕遍布的脸上粲然一笑，甚至露出了洁白的两行牙齿。
“我们四个，不曾后悔...”
陈常之眼中泛泪，远处的身影逐渐模糊起来，恍然间好像是四个少年勾肩搭背，相约还乡。
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