四月三日夜,印度洋舰队航母特混编队悄悄抵达马斯克林海岭的东北地区,并于凌晨进逼塞舌尔群岛的维多利亚港东南部外围海域。
在此之前,空军的四艘飞艇,已经悄然抵达印度洋中部海域,待登陆作战发起,即对塞舌尔群岛进行全波段无线电信号干扰。
夏俭与海军方面制定的作战计划,之所以会把塞舌尔群岛列为第一攻取目标,在于塞舌尔群岛的独特地理位置,马埃岛距离次大陆南部约为二千八百公里,西距非洲大陆一千六百公里,南距马达加斯加九百五十公里,可以说处在关键点上。
空军从次大陆起飞的a29战斗机和b-4s、b-5远程轰炸机可以在卫星指引下,直接飞至塞舌尔群岛。有了空军的参战,对下一阶段作战将产生积极影响。
而在对塞舌尔群岛发起攻击的同时,两支分舰队将袭击马尔代夫群岛的马累港和查戈斯群岛的迪戈加西亚岛,将这两大群岛作为安家军海空军重要的中转地和面向东方的前沿哨所。
维多利亚港区由马埃岛、圣安妮岛、中岛、长岛、东南岛、查尔斯岛和塞尔夫岛构成,其中后六个岛屿,在主岛马埃岛东部地区形成了一个由北到南的环形岛链,有效地阻挡了外海的巨浪侵袭,对马埃岛形成了保护作用。
这其中,日军在圣安妮岛和塞尔夫岛上修建有雷达基站,以保护马埃岛的军港和军用机场的安全。
天色微亮的时候,安家军海军印度洋舰队航母特混编队的三艘由法国航空母舰改造的“五岳”级“泰山”号……华山”号……恒山”号(cv-18)航空母舰,还有由从西亚和次大陆地区缴获的英国、日本商船改造的“东岳”级“龙泉峰”号……摩天岭”号……玉皇顶”号……日观峰”号……南天门”号(cv-79)护航航空母舰,已经开始根据舰桥顶部的风向标,调整到下风头,并开始加速。
在机库里的挂好炸弹和机炮炮弹的舰载机。被一架架送上升降台,升到航母飞行甲板上后被甲板上的地勤人员开着牵引车,牵引到停机处等待起飞。
起飞的命令下达了,甲板上的飞机螺旋桨开始“劈劈啪啪”地旋转起来,随着甲板上的起飞指挥人员的指挥,飞机开始一架架起飞,在空中编成编队,开始向马埃岛方向飞去。
按照计划,从这八艘航母上起飞的飞机,其任务是攻击马埃岛上日军精心建设的军用机场。
根据情报。日军在马埃岛上修建了三座机场,驻扎有陆军第三航空军的两个飞行中队和海军第十二航空舰队的三个中队。为了提防日军航空兵的威胁,非常有必要在登陆战发起前便消除这个直接威胁。
安家军海军的战斗机和俯冲轰炸机群一直采用低空飞行。以躲避日军雷达的搜索,以至于靠近马埃岛海岸线时,日军还没有发现状况。
最后的几百米距离,机群开始拉升,以躲避地面防空炮火。并准备接下来的攻击。
庞大的机群从马埃岛东南部直插道路内陆的时候,三个军用机场上的日军飞行员们正在餐厅吃早餐,机械师们忙碌着检修飞机,地勤人员则抓紧时间为飞机装弹药和油料,为新一天的飞行做好准备。
位于维多利亚港东南方的军用机场,正在指挥塔顶楼操作雷达的几名日军空军士兵。被屏幕上突然出现的一片片红色光点吓得目瞪口呆。在他们面前的显示器上,没有安装识别器的机群已经飞到距离机场相当近的距离。
在愣了一会儿后,有一名士兵终于想起按下红色的防空警报按钮。
当凄厉的防空警报在马埃岛上空响起的时候。日军的飞行员们如梦初醒,纷纷冲出餐厅,这时已经可以用肉眼观察到高高在上的安家军战机,尽管他们看起来还是一些小黑点,但有经验的日军飞行员们知道只要很短的时间。那些小黑点就会变成可怕的杀戮机器。
机场跑道两侧的防空高炮,纷纷向天空开火。有一架安家军战机躲避不及,被击中尾翼,拖着浓浓的黑烟,向地面坠落。
但是,更多的安家军战机开始了俯冲。
地面上的日军官兵,听见刺耳的啸叫声不停响起,心惊胆寒,很多日军陆海军飞行员在地面上就被激射的炸弹碎片和狂暴的子弹给击倒。
而一些在滑跑道上勉强起飞的飞机,则被打成了大火球,剩下有几个幸运儿躲过了安家军海军俯冲轰炸机的轰炸,但是起飞后他们的运气也就到头了,因为在空中有一批安家军的舰载战斗机在等待着他们。
猛烈的轰炸场面,从马埃岛南部机场,一直蔓延到港区军用机场和西北部的贝尔翁布雷军用机场,到处都是爆炸的硝烟和火球,日军机场的跑道上,到处都是燃烧的飞机和残骸,短时间内日军陆海军航空队便遭遇灭顶之灾。
随着最后几架日军战斗机拖着浓浓的黑烟坠地,安家军海军舰载机攻击群的出击任务圆满完成,在付出近三十二架战斗机和俯冲轰炸机的代价后,日军五个飞行中队共一百一十多架战机成为了历史名词。
机群在马埃岛上盘旋一圈,再次确认没有日军战机的踪迹后,开始成群结队向东南方的舰队所在地返航。
维多利亚港东南方海面上,安家军海军印度洋舰队第一战列舰队的“凯旋”号(bb-3)、“西海”号(bb-4)战列舰,以及“田单”号(ca-11,前法国“凯迪纳”号)、“李绩”号(ca-12,前法国“图尔雅”号)、“秦琼”号(ca-13,前法国“福煦”号)、“孔明”号(ca-14,前法国“图尔维尔”号)重巡洋舰,开始脱离编队。组成对岸攻击舰队。
以一艘战列舰率领两艘重巡洋舰的编队,排成了两行横队,炮塔缓缓转向方向,在他们上空是安家军海军航空母舰所派出的四架侦察机,可以把日军海防炮台的情况及时反馈到炮击战舰上。
随着坐标报告完毕,安家军海军战列舰和重巡洋舰,开始向马埃岛东南方的日军岸防工事开火。侦察机后座上的炮火校射员,紧张地用望远镜观测在那浓烈的硝烟和炮弹炸起的灰尘中隐约可见的目标,评估损毁情况,并不停地校正炮弹的落点。
为时一个小时的炮击。让马埃岛东南方日军以150毫米加农炮位主的海岸炮台几乎损失殆尽。
大型登陆舰上的安家军海军陆战队第一师的官兵,开始通过绳网,转移到下方的小登陆艇上。这一波攻击陆战第一师仅仅只出动了一个营的部队,试探日军的防御情况。
“开船!”
“埋下头,小心流弹!”
负责第一波攻势的安家军海军陆战队的军官,向登陆艇里的士兵大声喊道。