他与朱国的火并，自然为匪兵轻而易举攻破萧城创造了更好的条件。

然而衅不由己出，招致这样的结果，终究仍是李金的决定造成的，刘涌心中坦荡。

另外一边，陡山口内已经是几难见物，宛似一条火龙，不断向口外喷涌毒烟。刘涌暗暗心惊在狭窄之处进行火攻的威力。环境闭狭，那散不去的浓烟只怕比一切火烧和矢石都更要可怕，刘涌这才理解，为什么历史上记得起来的几次著名有效的火攻，基本都是在深山峡谷中。

匪兵自然在执行他们要堵截剿匪军的打算了。这样的打算刘涌也可以理解。匪兵此计尚算周全，然而缺点却是，匪兵的人手终究是不够的。

在这样长范围的峡谷内纵火，虽然可能借助提前布置，设置机关而不需要太多人力。但要制得住两千多人的剿匪军，并使起火范围尽量快速地蔓延至全谷，再加上诱敌和扰乱敌军的人员，怎样也需要两三百人，而且这些人想必要在移动中多处执行任务才能完成。须知此时正是水草茂盛的夏季，并非易于放火的时节。刘涌心道这些匪兵大概没少花些物力和心思，依那孙正的说法，他们甫一攻入萧城，便已经在谋划对付西楚来袭的剿匪军。只怕在过去的几天时间中，匪兵一直没停手地在这陡山口里拾掇着。

刘涌心中一恍，若如此说，这些匪军岂不是故意攻下西楚不得不救的萧县，从而引来楚军？

不禁讶异，天下还有这样的匪？他们的目的到底是什么？

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匪兵兵力被屡次映证，一共只有千余人，第一次攻萧城只怕就损失了一些，当然据说他们又从萧城拉去了不少壮丁，这些壮丁好不好使不一定，但人数一定得到了补充。他们适才又攻萧城，定然将主力都放在攻城上，那么刘涌相信，谷中最多不过布置三百余人，故作声势，焚放大火，而尽量拿出近千人来攻萧城。

只有三百余人的问题就是，也许大火可以让楚军慌乱，甚至在浓烟之下崩溃，但他们在复杂的任务执行过程中，也没有能力极大地杀伤楚军。

所以匪兵才会把大量杀伤的环节，定在这陡山口外的阻截上。

如果让楚军慌里慌张，却没有太多损耗地跑回去，速速整顿再来萧城战过，那这陡山口一场火，就真的只是场家家酒了。

问题只是，这些赶来阻截的匪兵，会在哪里布军？如果刘涌适才所料错了，那么他这一场埋伏计划也就会全盘落空。

看到匪军前部急行，一路向峻崖坡奔上，刘涌微微松了口气。

这队兵卒足有四百余人，爬上峻崖坡中部平台后，呈密集队形排布，个个错开，持械在手，前部劲弩，后部长弓，速速搭箭整备，一片咔嗒弦抻之声，在山间回响，虽被谷里的喊声扰杂，却依然清晰可闻。其后个个将箭头指向山口，全神贯注。

在这峻崖坡上设置弓弩再合适不过，还好匪兵显然和刘涌一个看法。峻崖坡平台可容兵力，又居高临下，同时峻崖坡的坡形又一定程度上封堵了出山道路。楚军从谷中奔脱而出，至此一定拥堵，劲箭射去，一可伤三，定是屠杀。而匪兵居于高处，西楚兵丁鞭长莫及，自然拿他们毫无办法。

这是刘涌第一次亲眼看到在他耳朵里面磨出了茧子的“匪兵”，看起来确是衣衫散乱，甲胄破旧，然而却个个敏捷矫健，不弱于军中好手，刘涌看得暗暗称奇。更令他惊异的是，这些匪兵手中所持武器，却是基本都崭新发亮，制式规范，明显都是最新装备。

刘涌不解，这些匪兵流窜于穷山恶水，上哪里去搞来这些装备？萧城的楚国驻军恐怕都没有这么好的武器。

而稍后的近四百匪军则驱着重车，车上载满大石头，赶至峻崖坡尚未封尽的那出口处，停车反转过来，把车子呼啦啦轰隆隆倾倒下去，顷刻将那不宽也不窄的出口也封堵起来。刘涌微眯两眼，紧皱两眉，这次这帮匪兵真的是要尽力杀灭楚军的啊……

竟然一条逃路也不给楚军留下。

楚军如果没了战意，再加头上飞箭前面遇堵，能做的只有攀上不高的右侧小丘，纵跳逃命，只不过纵身一跳，也难免跳进那条山边的圣泉里。正经的水深火热。

喝叫声中，大石堆后面的四百匪军紧集拢起，几排码开，长矛平放，向石前伸出，层层长矛叠住，如同刺猥，直指陡山口。

整个山口外彻底安静下来，匪众也如刘涌一般，屏息宁气，静静等着。

嘶喊声骤然真切，已经看到数十盔甲不整，蒙头乱撞的士卒从山口里奔跑出来，个个挟裹一身滚滚烟尘，急速奔近。

一声喝令谷间回荡，梆子声响，空气大震，无数箭簇向着谷口疾发而出。