“卑鄙，这是国家间的战争行为，与私人无关！”科斯塔气急败坏的暗骂着。或许，他可以不在乎吉布森上尉等人的生死，那是他们作为间谍，早已有了自我牺牲的准备。然而，科斯塔却不能不在意两位私生子的安危，因为他的合法妻子在结婚前就已经丧失了生育能力。

科斯塔毫不怀疑雅克发出威胁的真实性，作为德赛元帅的情报副官，眼前的法国中尉拥有下令处决间谍的权利。即便是抗议，也是徒劳无益。因为科斯塔下令绑架卡达瓦尔公爵及其家人，并唆使唐娜小姐充当联军间谍一事，都是情报部门瞒着威灵顿将军在暗地进行。

如果明天开始的阿赞布雅会战，联军属于最终胜利的一方，科斯塔就有一千个，一万条理由向威灵顿粉饰自己并不高尚的卑劣行为，因为一切都在为司令官的伟大胜利创造有利条件。现如今，英军情报官差不多已确定联军已没任何获胜的可能性，这是明摆的事实。

一旦法国人将卡达瓦尔公爵遭绑架一事，连同里斯本的私生子，以及大批英军间谍被处死事件，统统向外公之于众。即便是战后，顺利回到伦敦的科斯塔少校，必将走向军事法庭去接受无休止的听证与审查，继而成为导致第三次葡萄牙战争最终失利的替罪羊之一。

“3日太短，至少需要6天时间！”一番犹豫过后，科斯塔还是选择了妥协。

得到满意答复的雅克中尉重新换上一幅微笑表情，他双脚并立，挺胸收腹，向军衔高于自己的英军少校行了个标准的法式军礼。接着，雅克又不等对方回礼，便从科斯塔少校的右侧擦身而过，径直向联军控制北岸桥头走出，代表德赛元帅迎接准备上桥的威灵顿将军。

……

两军统帅的情报官各自上桥面检查安全之前，威灵顿在随行副官的善意提醒下，正忙于修理自己边幅。或许是战事不利，加之长时间忙于军务，使得威灵顿的外表看起来像一个疲惫不堪的牧羊者。他的胡子至少五天没有刮过，眼眶深深凹陷，目光憔悴，精神处于病态的亢奋状态，潮湿的头发随意耷拉在前额上，犹如一个被淹死之后又意外浮出水面的人。

“爱德华，”在享受勤务兵细致服务的同时，威灵顿头枕树干，微闭双眼，对着身边的一位将军轻声说：“知道吗，我昨天做了一个很奇怪的梦，一个结局非常好的梦！”

爱德华。修特将军默然无语，他静静听着司令官对昨夜梦境的叙述。

“……在梦里，我们面前由安德鲁。德赛指挥的南线法军似乎根本就不曾存在。而此时，我们正在塔霍河边，凭借有利形势，以及坚固的托里什韦德拉什防线，拖垮、击败了缺衣少食，疲惫不堪的马塞纳军团，以及他的继任者：马尔蒙、苏尔特、维克托等人。1811年时，所有法国入侵者都被成功驱除出葡萄牙境内，再度撬开通向恢复西班牙自由的胜利之门

……此后的两年中，巴达霍斯、梅里达、马德里、萨拉戈萨、维多利亚、巴塞罗那等地先后被联军攻占，我们英国人、这里的葡萄牙人，还有重新赢得的西班牙盟友，都将聚集在一面英勇的旗帜下，大家一路高唱凯歌，开始翻越白雪皑皑的比利牛斯山脉。这是20多年后，反法联军第一次将战争的阴霾带给长久享受和平的法国南部民众。”

爱德华。修特将军直言不讳的提醒说：“可司令官阁下，德赛指挥的南线法军就在我们2公里外的地方真实存在着。目前看来，法国人还占据了战场上的绝对优势。”

威灵顿没有立刻回复，睁开双眼，从勤务兵手中接过一条热毛巾，并示意勤务兵离开。他一边擦拭脸庞上的肥皂水与胡须碎末，一边又冲着身边的部下说：“所以，这仅仅是一个梦，尽管梦中的结局让我非常期待，但它最终是一场虚无缥缈的美梦。”

谈到这里时，威灵顿的情绪变得非常低落。

在1813年之前，威灵顿只能算作一位不错的防御形统帅，对法战争中的大部分胜利都来自漂亮的防守反击战，当然也包括少数的渡海（河）偷袭战。但在正面战场的主动进攻上，威灵顿却一直缺乏足够的获胜信心，除了本身英军兵力少，而葡军与西军战斗力不强的因素外，更重要的是英队无法承受太大的伤亡。不过明天，威灵顿却不得不硬着头皮，指挥英军向法军的防御阵地发动猛攻，胜算似乎毫无意义。

威灵顿嘱咐说：“爱德华，你的师在黄昏之前，务必转移阵地到我军右翼。记住，带上至少能满足两万士兵4到5天的干粮。不要有任何质疑，立刻执行！”

……