8月11日的清晨，一辆溅落脏兮兮的泥浆，车头插着两面英国国旗的四轮马车，正缓缓驶向法军占领下的希拉镇。尽管马车里的亨利宣称自己是大英帝国的驻外公使，享受各类外交豁免权，但一名宪兵少尉还是在市镇的入口处，以武力方式将公使马车拦下。尽职的法国-军官不顾英国外交官的严正抗议，命令部下详细检查这辆英国马车，及其随从行李。

宪兵少尉站在车厢入口，他向亨利公使行了个军礼，不卑不亢的说道：“亨利先生，依据马德里与里斯本已经达成的两国合并协议，您的外交护照以及公使身份，都已在一周前正式失效，需重新更换。所以，您此次来到希拉镇后，只是一位普通的外国公民，并非大英帝国的外交使节。所以，请您和您身边随从务必遵守占领军的各项规定，否则，会很麻烦！”

亨利心中明白，眼前的这一幕应属于德赛的安排，那是后者根本不愿接见自己。更令人气愤的是，贪婪成性的法国跛子亲王也拒绝了英国公使馆的暗中贿赂，根本置之不理。

果不其然，在费尽周折进入希拉镇后，亨利及其随从在几名法国宪兵的看管下，行动限制于一座临时公寓内。这些英国人被要求不得随意在城区里走动，至于前英国公使提出要立刻拜会德赛元帅的请求，门外的宪兵简单告知：要么在此地耐心等待，要么原路返回里斯本。

当然了，亨利的突然到访也并非一事无成。

草草的午餐过后，德赛元帅的专职情报官，曾与亨利见过面的雅克中尉，来到千英国公使的临时下榻地。他此行的目的，是负责向英方移交包括科尔将军在内的，6百多具英籍官兵的遗骸。这些殉难者里的大部分，是在法军攻占布塞拉斯要塞的战斗中不幸阵亡的；而另外一部分人，则死于希拉镇特茹河渡口的自相残杀。

雅克中尉继续说道：“还有同样数量的伤员目前正在我方战地医院内做紧急救治，未来两天之内，我们会派人将他们陆续转运到里斯本，再由非武装的第三方外国商船送回英国本土。当然，还需要亨利先生代表伦敦政-府支付上述的各项费用。”

说完，雅克中尉给英国人留下一份移交的阵亡者名单，一份伤兵治疗费用清单，随即转身离开。至于亨利提出何时才能得到德赛元帅的接见时，情报官仅仅耸耸肩，表示无可奉告。

来到希拉镇的第二天，亨利便租用了两艘荷兰式平底货船，带着阵亡者遗骸，悻悻的返回里斯本。但在临走之前，他还是留下了自己的一名心腹，公使馆秘书约翰。汤姆斯，并指示他继续保持与法军接触，竭力探听德赛的虚实与动向，为日后谈判提供第一手的情报信息。

尽管在亨利心中，对于塔列朗临阵脱逃的陋习表现得极度痛恨，可一回到里斯本，处理完英军阵亡官兵遗体转移回国的事务之后，他还是迅速乘船赶往里斯本对岸的巴雷鲁城，拜会在此疗养的“该死的法国瘸子”。虽说贝尼文托亲王不再回避与亨利爵士的私下会晤，然而两人的交谈仅限于贵族间各种风流韵事的探讨与分享，同政治、军事无关。

直到数天之后，这名身穿大红丝绒镶金边礼服的法国亲王忽然转变了他本人的身份与立场，临时担当起德赛元帅的私人代表，全权负责与前英国公使进行两国（两军）的谈判。

……

“为何要选择贝尼文托亲王？”拉斯蒂参谋长对于元帅的这番安排，感觉很不可思议。曾经不止一次，德赛在私下告诉自己，塔列朗属于那种两面三刀，贪得无厌的伪善外交家。

德赛直言不讳的告诉自己的参谋长，塔列朗是目前的最好人选，穿越者甚至提前赞誉贝尼文托亲王是法国古往今来最卓越不凡的人物之一。说他头脑清醒而现实，无时不刻都流露一派大贵族的气质和风度，具有超群绝伦的预见未来的能力，可以迅速领悟朴素迷离的事态，轻而易举的洞察别人的内心世界，在危机关头灵活的转变立场，总能化险为夷，岿然不动。