德乌尔基霍侯爵，全名马里亚诺?路易斯?德?乌尔基霍侯爵，他不仅是马德里的国务大臣，两周前，还被约瑟夫陛下任命为西班牙王国的首相。这是他第二次获此殊荣，前一次是在查理四世时代（西班牙波旁家族），德乌尔基霍侯爵于1799年担任过10个月的西班牙王国首相。

相貌上，首相侯爵是一个六七十岁的干净利落的老头儿，头上带着银白假发，扑着香粉，还有一顶挂有家族纹章，后面插有漂亮翎羽的宽边圆帽。华丽的绸面棉外套上落有金色钮扣和金胸饰，消瘦而短小的双腿穿着长花袜，他的右手总持有一根银灰色的弯柄手掌。

这套行头正是太阳王路易十四时代遗留下来的法兰西传统贵族风格，如今在巴黎很少见了，倒是拥有法国血统的乌尔基霍侯爵一成不变的延续了数十年。

当德乌尔基霍侯爵出现在床头时，岸边鼓乐齐鸣，不过将欢乐的迎宾曲成为雄壮的军乐，大批里斯本的贵族们簇拥着安德鲁上前迎接。

德乌尔基霍侯爵淡淡一笑，他扭头对着身边随从低声说：“听吧，里斯本的征服者在向我们示威。”然而，马德里代表团的其他成员皆不附声，前两位特使的糟糕结局令他们心有所忌，各自都在担忧未来的处境。

河岸边的欢迎仪式隆重而短暂，因为很快在市政厅，里斯本贵族为德乌尔基霍侯爵率领的马德里特使团准备一场盛大的欢迎晚宴。此间，加泰摄政王与德乌尔基霍侯爵仅以外交辞令寒暄了一两句，他便将主导权送到议会议长毕叶罗侯爵的手中。

夜里，当市政厅举办的欢迎宴会成为奢靡的舞会时，德乌尔基霍侯爵不动声色的扔下同行的代表团一行人，他从厅堂后门溜了出来，牵无声息坐上一辆马车，赶往德赛亲王的私人官邸。陪同这位德乌尔基霍侯爵仅有一人，他的长孙，25岁的博阿斯?德乌尔基霍。

“我不喜欢那个家伙！”博阿斯在车厢里向自己的祖父发出抱怨。

从特茹河渡口到市政厅宴会，他那个名义上的表妹夫，安德鲁。德赛始表情终倨傲，不曾与德乌尔基霍侯爵的第一顺位继承人（博阿斯的父亲与两个叔父都已去世）打声招呼，哪怕连贵族间的虚假问候都没有，这令博阿斯感觉有些忿忿不平。

“哦，那又如何？”老侯爵淡然的问了一句。

“事实上，祖父您应该在马德里暂缓签署那份贸易协定，至少也要等到我们呢里斯本再说！”博阿斯提及的贸易协定，指的是曼雷萨内阁向马德里方面提出大量购买西班牙战马。

西班牙战马也就是著名的安达卢西亚马，它可以称得上是世界上最古老也最纯正的马种之一，具备骄傲、坚韧、勇敢与忠诚的多项优良气概，拥有优美的姿态、华丽的外表，容易与人亲近的气质，而有理解能力且善于学习。

因而在欧洲各国-军队中，大都喜欢征用安达卢西亚马作为战马，德赛也同样如此。不过很可惜，加泰罗尼亚与阿拉贡的气候与环境可以饲养各式各样的牛羊驴骡，可以成功引种法国阿尔登马，这类四肢粗壮，适应性强的重型挽马，却很难连续培育优质的战马，通常生活在加泰罗尼亚与阿拉贡的第三代安达卢西亚马就会严重退化，不再适合战场冲杀。

所以，长期且大量采购优质的安达卢西亚马为战争所需，便是曼雷萨内阁同马德里政-府一项极为重要的双边贸易。不过，由于长期战乱的影响，安达卢西亚马的产量并不多，每年输送给加泰罗尼亚-阿拉贡的战马数量仅有三百匹左右，尚不够骑兵师的日常损耗，更别说战场上战马的损失数量，从而严重制约了地中海王国骑兵部队的发展。

德乌尔基霍侯爵出任西班牙首相，并得知自己担当第三任赴里斯本的马德里特使后，他成功说服约瑟夫陛下，同意将每年供应曼雷萨政-府的战马数量从原来的3百匹猛然提升到两千匹，此外，战马的交易价格还下浮30%。这一好消息自然令加泰王国驻马德里的首任公使喜出望外，他在当天分别向里斯本的摄政王与曼雷萨的萨伊首相汇报了此事。

在听闻博阿斯对这份战马协议爆出怨言时，德乌尔基霍侯爵并没有立刻回答，他将帽子与手杖置于两腿之间，这是路易时代宫廷里才懂得的高雅贵族做派。

很快，老人从背心口袋里掏出一个精致鼻烟壶，取了一撮鼻烟，嗅了嗅，感觉舒坦极了，德乌尔基霍侯爵这才慢悠悠的说：“博阿斯，我的继承人，如果按照你的想法来处理此事，或许我们连里斯本都进入不了，渡船只能在特茹河上打转，因为没人敢拉我们上岸。”