第二个消息，“不可明说的吃人魔王刚刚打败了一支西班牙军队，即将抵达葡萄牙边境。”

第三个消息，“卑鄙无耻的入侵者以突袭方式包围了圣城埃武拉，但葡英联军绝不会屈服！”

第四个消息，“东部联军指挥官宣布向法国人投降，安德鲁?德赛将军已经占领了埃武拉。”

第五个消息，“赫鲁纳公爵统帅他的无敌雄狮，所向披靡，继续朝着向里斯本方向进发！”

第六个消息，“至高无上的征服者于今日中午抵达里斯本，他会将和平与希望带给这座光明之城！”

……迎接德赛师团的盛大入城式尽管没有如期举行，但在当晚，议会政-府与城市贵族还是为征服者准备了一场盛大的欢迎宴会。整个市政厅大楼灯火辉煌，处处装饰精美。毕恭毕敬的贵族官员们将向他挨个敬礼，而装扮雍容华贵的女人们恭敬热情地接待掌握这座城市命运的新主人。

作为大英帝国驻里斯本的高级外交官，我同样也收到了这份欢迎征服者的宴会邀请。然而在此之前，我在公使馆内却遭遇了几名不速之客的意外拜访。

为首的是一名法国中尉军官，他向我做了一番自我介绍，名叫约瑟夫。雅克，是赫鲁纳公爵的随从副官。这个年轻军官的相貌我依稀在德赛身边见过，而他的名字似乎也很耳熟，感觉自己应该在里斯本某个场合中听说过，但一时半时之间，我的脑海里无法回想起来。

心中的上述疑惑，很快就被一位熟悉的面孔所取代，他是约翰。杰拉德，我的一位私交朋友，也是《泰晤士报》驻葡萄牙东部联军的一名战地记者，英国公民。在埃武拉遭遇沦陷后，杰拉德被法国人俘虏，并跟随德赛师团一同来到里斯本。

于是，我热情拥抱了经历过苦难围城的挚友，庆幸他安好无恙的回到里斯本。我已经注意到，尽管约翰。杰拉德身体消瘦，面色苍白，但精神状况还算不错。看来安德鲁。德赛和他麾下的士兵注重文明国度间的战争法则，至少没有虐待这位英国公民，使得两国之间为结束这场葡萄牙战争所进行的外交努力，奠定了一个非常良好的开端。

约瑟夫。雅克和他身后的两名宪兵显得很有教养，身穿漂亮法军制服的三位军人在入屋之前，已将自己的军靴洗刷的一尘不染，走到房间地板上不带任何痕迹。当我故意同约翰。杰拉德进行长时间的寒暄交谈时，他们始终安静的站在一旁，表情不曾显露厌烦感，上前来打搅我们。

直到我与约翰。杰拉德分开，并将目光重新投向那位中尉军官后，他这才告诉我：遵照赫鲁纳公爵的指示，约翰。杰拉德在遭遇法国宪兵的调查，并最终确认为持有中立立场的外国公民，未从事任何间谍活动，因而战地记者获得释放，法军不再限制其人身与迁徙的自由。

这的确是个好消息，我立刻让使馆侍从准备了下午茶点，招待约翰。杰拉德和协助他获释的法军人。10分钟后，约翰。杰拉德因身心疲敝，提前回到房间里休息。两位法国宪兵也纷纷起身，他们在一名侍从的引导下，在公馆后面的花园里散步、吸烟。

很显然，约瑟夫。雅克此行的真实意图，不是简单的向帝国公使馆移交一位与战场无关的英国公民。事实上，作为赫鲁纳公爵随从副官的他带着一项特殊使命而来。1分钟后，我已经确信雅克中尉此行目的是来勒索，向大英帝国进行赤-裸裸的战争勒索。

此时，我的手中正拿着一叠多达数十几页的费用清单，这份在籍名册内密密麻麻列出了在埃武拉战役，以及山隘防线保卫战中，已被德赛师团俘获的所有英军官兵的真实姓名，一共五千四百多位。这些名字之后，是一长串令人眼花缭乱的数字金额，对应顶头的栏目表上，罗列起各式各样的花销：包括伤兵的救治费与护理费、军官与士兵的生活费、日常卫生防疫费、每天提供的住宿费……

该死的，甚至还有官兵休闲娱乐的费用，以及为监管战俘的看守准备的特殊补贴。林林总总合计220万法郎，平均每人平摊400法郎。

尽管我的心中极其愤怒，恨不得想要当着这名法官的面前，撕毁这个战争勒索清单，但最后还是忍住了，强压制怒火，听着雅克中尉的解释。

“尊敬的公使阁下，上面罗列的只是5千4百名英国战俘在一个月内开销！”无耻的法军特使开始语出威胁说：“仁慈的公爵也希望双方能展开和平谈判，尽快结束这场没有多大意义的战争。当然这一切提前，是胜利一方能够获得的，合情合理的战争报酬，并不是您手中所拿到的区区200万法郎的开销清单。否则，战争仍将延续，战俘营的英国俘虏会越来越多！”

在我变得勃然大怒之前，法军特使彬彬有礼的起身告辞。等到约翰。杰拉德走了过来，我立刻从愤怒与屈辱中恢复理智，听着他向我陈述埃武拉要塞如何遭遇突袭，如何因为缺水而被迫投降，以及蒙桑图山山隘的4道坚固防线是如何被法国轻骑兵连续攻克的全部过程。

从战地记者嘴中絮絮叨叨，又战战兢兢的描述中，我似乎得出一个令人沮丧的可怕结论：“德赛是魔鬼撒旦在人世间的化身，他口吐甘密能蛊惑人心，身体强壮且头脑睿智，目光敏锐，洞察一切，铿锵有力。在战场上，德赛是不可战胜的伟大统帅！”