说完,将军挥手将斯密斯中校赶出自己的卧室。当房间重新安静后,贝尔斯福德已毫无睡意,他拖着疲敝的身躯,爬下穿,套上棉绒拖鞋,想去拉上厚实的窗帘。那是黎明过后的太阳光线,星星点点的通过玻璃窗照射进来,令自己的瞎眼也就觉得异常难受。
“该死!”贝尔斯福德警觉起来,他发现这些耀眼的星点并非什么晨曦的阳光,而是从天空不断坠落的火焰团。它们分散附着于屋顶处、街道上、墙壁旁与瓦砾间,持续不断的燃烧着,火势没有丝毫减弱与熄灭的迹象。更加恐怖的是,各个火焰团的内部还不时响起二次爆裂声(白磷功效),将更多的火苗抛洒出去。无数做快乐跳跃的火精灵们,纷纷击碎窗户玻璃,闯入房屋内部,继而落在桌椅、家具、地板、床榻、衣服、甚至裸-露的皮肤上……
事实上,埃武拉城中并非所有建筑都属砖瓦岩石构造,比如用以盛装葡萄酒的橡木桶加工场。这些加工场大都聚集于城市东面,为节约生产与制造成本,工场主们不顾市政当局的三令五申,隐瞒后使用廉价易燃的木制板材作为工场的穹形屋顶。另外,在周围的露天仓库里,还不按规定胡乱堆满起无数根橡木原料,以及橡木桶加工过程中制作的木屑刨花。所以,当大量纵火-弹片坠落地面后,橡木桶加工场成为第一个被引燃的城市建筑物。
木质屋顶和木屑刨花首先被点燃,等到熊熊大火开始吞噬橡木原料时,火场便迅速扩大,形成一堵堵巨大的火墙,逐步朝其他几个的橡木桶加工厂蔓延而去。在滚滚浓烟下,空中飞起的无数木削火星不断溅落,所到之处,无不播下新一批的火种。
巨大的火焰继续蔓延着,肆虐着,它们吞噬一切。很快,在升起在东部上空的巨大热浪便形成一股强风,借助强劲的风势,火势成功拓展到附近街区的石制居民住宅。而此时,随着坠落屋顶、窗台与墙壁上的橡胶火团的二次爆裂,引发了房屋建筑内部的各种易燃物。
于是,内外火势相互交织、配合着,烟雾以及烟雾中的火光笼罩了橡木桶加工厂的北面和南面三、四个街区。急剧攀升高温使得花岗岩的建筑不断被吞没,墙壁与屋顶的各种石料纷纷脱落。前后不到十分钟,整个建筑物便被彻底烧毁,最后坍塌成为一堆黑色的碎石瓦砾。
火灾爆发时,衣冠不整的居民们纷纷携老扶幼,来不及收拾就弃家逃走。城市东面各个街道上挤满了四处奔逃的人群,前往火场的消防队员,与维系持续的武装民兵。
消防队拉着声响巨大的水龙车和木桶,快速赶至东部灾区。由于逃难人群的胡乱拥堵,导致施救行为极为迟缓,兼之火起甚猛,风势又急,水量稀少,更使得救火水龙根本无济于事。好在埃武拉东部街区与其他方向的街区有一条宽阔的火势隔离带,消防员放弃深入火灾现场内部救火,分散在隔离带附近,预防火势蔓延到城市的其他方向。
大批武装民兵也被组织起来,他们疏散人群,安抚民众,尽心尽力的救死扶伤。然而,令这些救难队员无比震惊的是,一些从火海中钻出来的市民,一个个赤-身-裸-体,裸露的皮肤上附带有不停燃烧的火苗,他们一路呼喊着、哀求着,希望有人为他们扑灭身上的火势。
民兵们请来消防队,用沉淀后的城市污水灭火,但他们发现,这种方式根本不管用。最初坠落下来,并做二次爆裂的黏性状的燃烧火团,极其阴险狠毒。一旦被沾到人体皮肤上,就会一直燃烧到见骨,而且大量泼水也无法令其熄灭。
不少因救人心切的民兵或市民,由于来不及寻找水源泼洒或泥土覆盖,干脆赤手空拳的扑打受害者身上的火苗,反而引火烧身,让自己成为下一个牺牲品。无奈之下,无论民兵、消防队员,还是其他市民都只能放弃上述施救,他们眼睁睁的看着很多人就这样倒在街道上,四处翻滚,做着痛苦哀的嚎或临死前的祈祷,最终活生生的被烧成一团灰烬。
几名联军的军医官也奉命赶到火灾现场,指导救援。他们在详细检验遇害者的遗体后,告诉所有施救者,一旦再发现有人被染上类似稠状物的燃烧弹片,就必须立刻脱掉已经开始燃烧的衣服或者装备,万一是部分沾上,就得用刀挖掉或者砍断已经开始燃烧的肢体……
然而,他们太小看这种未所未闻,威力惊人的纵火-弹。就在军医官们蹲在各个受害者身旁,准备用手术刀开挖仍旧燃烧的皮肤或肢体时,伤员体内残留被热肉隔绝的白磷,一遇到空气,便开始燃烧与猛烈爆炸,火星四溅,形成一个个的燃烧的小火球,落到闪避不及的军医官及其助手身上。
……