黎明前的夜空最黑暗拂晓后的天空最绚美。但在1810年7月28日的埃武拉上空，这种绚美则需要火药与生命予以点缀。

凌晨5时许，当日出之前的太阳仍眷恋在地平线下时，臼炮连业已准备就绪。二十分钟之前，炮手们将6门短而粗厚的臼炮炮管，牢牢固定在厚松木板做成的底部基座上。

借助天空中的微弱光亮，6位炮长细致检查各自负责的火炮，他们使用一根金属针检查位于炮管尾部的火门是否畅通，又使劲摇动炮身查看与底部基座的螺栓是否牢固……

在得到炮长示意后，观测员按照预先的设定，将臼炮的炮管调整到位60度，然后用木楔对炮管加以固定。接着，弹药填装手将用亚麻布包装好的发射用火药装入炮管之内，再使用圆形木块安装上长手柄做成的推杆将药包略微压实。

完成装填发射药的工作之后，炮长又对引信外观进行一番检查、确认没有任何损坏，纷纷朝连长这边打出询问的手势。

处于自身隐蔽的需要，在发射炮弹之前，所有人都不能用言语交谈，杜彭上尉当即竖起两根手指，告知只需插入20秒的引线即可。因为射角较大的缘故，臼炮发射出的炮弹要先向上飞行很高的高度之后才会向地面坠落下来。所以，为了避免出现炮弹在空中就爆炸的意外，炮手们一般都给臼炮的榴弹装上爆炸延时很长的引信（有时长达1分钟）。

不过，此次填装的纵火-弹则不需要太长引线，相反的，纵火-弹需要在埃武拉上空爆炸，以便于燃烧的凝固体能够充分散开，附着并引燃更多的城市建筑物。

得到上尉与炮长的指令，弹药填装手将引信小心的插入了预先准备好的炮弹中……完成了装填之后，炮长对火炮进行最后一次检查，弹药填装手使用一根长锥子从火门刺入，捅破了用来包裹火药的亚麻布，接着将一根长长的火绳插入火门之内。一旁，发射手已从背包中将白磷火柴取出，小心剥离覆盖上面的阻燃表层。

发射之前的所有工作就此完毕，一切等候杜彭上尉的最后指令。炮兵连长则掏出怀表，时不时还转头抬望身后的己方阵地。直到数分钟后，天空中升起一颗红色信号弹。没等信号弹坠落，杜彭上尉便冲着各个炮长高声命令道：“所有炮位，依次开火！”

当臼炮发射时，德赛正站在胸墙一侧的瞭望台。远处，在此起彼伏，声势惊人的巨大响声过后，一根根白色烟柱在平原上拔地而起，不久，燃烧引信向外喷射出火花的纵火-弹又慢悠悠的从烟雾柱内钻出，如同拖着炎尾的流星一般，不忙不忙的飞向埃武拉城市上空。

大约15到20秒过后，6颗纵火炮弹在天空中接二连三的爆炸，伴随一阵阵沉闷的响声，道道亮光闪出，每颗开裂的弹体内部开始向外抛洒出数十个燃烧着的凝固体火焰，犹如节日里盛开的绚丽礼花，万紫千红令人心醉神怡，整个场景蔚为壮观。不久，这些魔鬼火焰分散着，纷纷扬扬的落入埃武拉城市的各个角落，将为7万多名守城军民带来地狱死神的问候。

等到全部炮弹升空时，在杜彭上尉与炮长的督促声中，躲到草坡一侧隐蔽的炮手们各自归位。他们有条不紊忙活起来，扑灭炮身内外的火星，清洗炮膛内部的残余火药，重新校准方位与角度，再次填装弹药、插入引线，做好第二次、第三次的发射准备。

那头，联军要塞炮台的反应也相当迅速，不等法国炮手连打出第三轮纵火弹（约两分钟左右），数颗24磅或12磅的实心弹带着呼啸声，恶狠狠的砸过来。其中三枚炮弹从炮手们的头顶快速掠过，滚落到身后200米外的草地中，另外两颗实心弹则径直撞进掩护臼炮连的斜坡土壤内，巨大的轰鸣声后，不过是溅起大量泥土与草皮，整个臼炮连无一人伤亡。

得益于800米雷场的强大威慑力，使得要塞守军不敢派步兵出城阻击；而凭借草坡的掩护，纷至沓来的诸多实心弹根本不对臼炮连的炮手们造成任何实质伤害。等到第五轮纵火弹发射结束后，按照预先计划，杜彭上尉下令臼炮连暂停射击，等候己方信号弹的下一步指示。

……