当然罐头的实际成本是德赛下令恪守的秘密,即便是负责师团辎重与后勤的主官,德瓦中校也不曾搞清楚。
事实上,1辆大车(差不多一吨的运载量)的罐头成本不过1500里亚尔,120辆罐头大车的总价值也仅有18万里亚尔。如果再算上沿途城镇中,半价购买军需补给的金钱开销30万里亚尔,整个德赛师团20天内的士兵口粮费用,也不过是48万里亚尔,折合9。6万法郎。
除了沿途通过购买与交换来获得军需补给外,巴尔巴内格尔将军发现德赛师团还有一个特殊的食物补给方式,捕鱼。
事实上,原本德赛是希望士兵去丛林里打猎,这样更方便快捷,但军中律师告诫赫鲁纳公爵,森林里的动物大都被视为乡镇居民与猎户的私产。未经所有者允许,并缴纳一定费用,就在森林内进行大规模捕捉猎物的行为,是严重不合法的,这与纵容士兵在公开掠夺居民个人财物,别无二致。最后,律师建议德赛公爵选择无人问津的野生鱼类。
在伊比利斯半岛的河流湖泊众多,里面常年生长着不少河鱼,其中有的大鱼重达数十公斤以上,然而在西班牙,除了沿海渔民外,内陆居民很少捕捞与食用这些水生鱼类,因而便宜了德赛师团的官兵,尤其是来自那些来自马赛与巴塞罗那,渔民出身的士兵。
士兵们通常是在早餐过后,上午6时开始整装行军,下午3点左右安营扎寨。但凡不参与执勤或没有训练任务的士兵,可以自愿向宪兵申请,获准后去工兵团驻地报到,他们将由有捕鱼经验军士带领,从大车里拖拽渔网等各种工具,在营地附近的河流湖泊内打捞大鱼。
捕鱼捞虾,或许是士兵们在一天枯燥无味的徒步行军之后,最为快乐与兴奋的时刻。尽管他们中的很多人并不怎么喜欢吃鱼,然而野外的行军途中,鲜肉的补给量总是缺乏的,不可能每天都有猪肉羊排的供应(军官与伤兵优先保障)。
所以在大部分时间里,士兵们需要补充的肉质蛋白,就是那千遍一律、恶心难咽的斯帕姆罐头。因而,他们宁可捏着鼻子,猛喝鱼汤(粥),大吃鱼肉。
到河流湖泊里捕鱼行为,不仅限于士兵,军官也会参与,闲暇无事时,德赛将军跑来凑热闹。一日,当想着赤手抓鱼,而不慎跌入河塘的赫鲁纳公爵,满身污泥的奋力爬回岸边时,围观的士兵们,冲着最高指挥官一阵狂笑。
德赛无可奈何的耸耸肩,仅仅自嘲的笑了笑,似乎并不介意部下的无礼行为。巴尔巴内格尔将军也在现场,他顺手为走到自己身旁的赫鲁纳公爵递上一条毛毯。
德赛点头谢过一句,便将毛毯紧紧包裹在身。随即,他手指不远处依然在河塘里奋力劳作,又时不时相互嬉戏的士兵,对着巴尔巴内格尔轻声笑骂道:“看看,这些该死的混蛋,总喜欢看他们的长官出丑,等到回归营地,必须让这些家伙多吃几天罐头!”
赫鲁纳公爵的这番话,令巴尔巴内格尔听后啼笑皆非,他问道:“公爵阁下,我军的食物储备足够支撑师团抵达目的地,为何让士兵抓鱼来补充食物?”
沉默片刻后,德赛开始直言不讳告诉自己的步兵旅长,说:“巴尔巴内格尔将军,你应该不难察觉,部队的行军线路、补给点设置、安营地点,甚至连河塘捕捞的区域都是严格遵从对应的时间表,按部就班的进行。当然,这一切大都归功于奥特斯尔中校与西默茨少校。
在耗费了5个多月时间,经过实地考察与详细研究之后,他们协助参谋部,拟定出师团的行军路线。但是当我军深入葡萄牙境内之后,肯定会面临敌方坚壁清野的防御策略,沿途的食物补给不可能再如此顺畅,所以,官兵们必须学会运用各种手段,来保障自身的生存。
当然,河塘捕鱼仅仅是其中的一种形式。在抵达巴达霍斯要塞之前,士兵们已经、正在、将要学习更多的野外生存技巧,包括:如何获取清洁水源,如何防治疾病危害,如何采捕食物,如何生火做饭,如何隐藏行踪,如何辨别方位等等。”
巴尔巴内格尔颇为不解的问道:“可我们师团的任务仅仅是牵制英国人,没必要深入敌方纵深地带,担负葡萄牙军团的职责?”
德赛摇摇头,继而上前一步,轻声说道:“不,将军,请记住!正如我在出征前对全体官兵所说的那样,德赛师团的最终任务是占领里斯本,赶英国佬下海,而不仅仅为马塞纳元帅的主力军团释放烟雾弹,好让英国佬分兵。”