1810年5月10日，萨拉戈萨持续一个多月漫长雨季终于结束。美丽的埃布罗河不再凶猛咆哮，又一次恢复了昔日平静外表的它，以优雅姿态蜿蜒于河谷之中。

自从德赛师团发动“人道盾牌”行动之后，整个阿拉贡地区以埃布罗河作界，被分割为二。阿拉贡北部已成为赫鲁纳公爵统治下的加泰罗尼亚一部分；而阿拉贡的南部区域（包括萨拉戈萨城），法理上依然属于西班牙约瑟夫王朝的统治疆域，但实际上，却处于巴伦西亚（另译：瓦伦西亚）-南阿拉贡总督，絮歇将军的军事管辖下。

对于突如其来的那场大饥荒，絮歇将军也没有比他的前任内伊元帅，表现出对占领区民众更为仁慈的态度。事实上，絮歇将军上台的第一件事情，就是将原有的大部分兵力从灾荒严重的南阿拉贡地区，转移到相对富庶，食物充足的巴伦西亚地区。

从4月中旬开始，整个南部阿拉贡除了少数大中城市与交通要道外，已无成建制的法军驻扎。与此同时，无论是马德里方面（马德里的约瑟夫政-府），还是加的斯方面（西班牙抵抗政-府）都无任何赈灾计划，任由阿拉贡的灾民们在饥饿中垂死挣扎。

至于，效忠于安德鲁。德赛的加泰罗尼亚自治区的曼雷萨政-府，因为在吞并阿拉贡北部之后，自感负担太过，于是拒绝了阿拉贡流民代表团的建议，兵戈止于埃布罗河北岸。

但出于人道主义立场，曼雷萨政-府说服远在地中海海滩悠闲度假的絮歇将军，使得后者同意将萨拉戈萨城化为武装中立区，允许南部灾民在此寻求生计。在众人推选下，原萨拉戈萨的保卫者，帕拉福斯将军的表妹，布雷塔伯爵夫人成为这座中立城市的临时市长。

1809年2月，当拉纳元帅率部攻下拉萨戈萨城时，昔日生活近10万居民的城市仅剩下两万六千人，该城的大部分地区沦为废墟。1810年2月，萨拉戈萨城的人口逐渐恢复到5万。然而，突如其来的大饥荒，使得萨拉戈萨城的人口在一月之内（1801年3月），锐减一半，等到4月中旬，德赛师团在萨拉戈萨北郊（埃布罗河北岸）正式宣示主权时，这座多灾多难的英勇城市仅留有2万1千人左右。

比起战争伤亡与瘟疫威胁，饥荒才是人类最大规模的死亡杀手。

从1807年法国入侵伊比利斯半岛（注释：1807年是侵略葡萄牙，1808年才算入侵西班牙）以来，两年时间内，在拥有1200万人口的西班牙境内（不包括美洲殖民地），因战争、疾病等原因的死亡人数，不足30万；但因为饥荒丧命者，已不下百万。

基于此，德赛曾对曼雷萨内阁与军队将领们反复强调说：当自己与家人面临饥饿的死亡威胁时，所谓国家名誉，民族尊严，个人荣辱都是退而求其次的东西……所以，在现阶段，至少在阿拉贡地区，比起枪炮而言，面包才是我们最有效、最具威慑力的武器。

4月间，“人道盾牌”行动的异常顺利，也充分验证了赫鲁纳公爵的预言。尽管各种各样的限制因素，使得德赛师团未能越过埃布罗河，直接获得萨拉戈萨城。

然而从4月下旬开始，随着德赛师在埃布罗河北岸重新集结，以及萨拉戈萨中立城的建立，南阿拉贡地区的人口大量聚集于萨拉戈萨城内外，以期获得食物救济与工作机会。短短20多天内，这座城市在几近荒废后，人口从2万再度膨胀到5万，似乎又重新燃起兴旺的契机。

当1万5千名德赛师团的士兵在埃布罗河北岸集结时，连接萨拉戈萨的5座桥梁成为“生命通道”。每天，都会有成千上万的萨拉戈萨市民（流民）排起长队，往返于此。

清晨，作为木匠、铁匠、泥瓦匠、裁缝、洗衣工、普通苦力者，甚至是妓-女的他（她）们，会携带各类工具，从埃布罗河南岸上桥，在法国宪兵的严格监督下，按照工序分组成队，步行3到5公里，抵达德赛师团的营地附近。

按照德赛师团的规定，除了军械、饮水与食物不能涉及萨拉戈萨市民（流民）外，德赛军营内外的各项事务，可以交由更为廉价的当地人负责，从最基础的营房建设，木炭采集，到为士兵们洗衣，制作军服，以及提供性服务，等等。

傍晚，所有雇工会被要求在6点30分之前，排队通过5座桥梁，再度返回他们出发的原址。除了依旧随身的工具外，这些萨拉戈萨市民（流民）的口袋里还会多出几磅干面包，或少量肉干，足以保障他们家人一到两天的食物用量。

少数幸运者，诸如工头，妓-女，以及获得宪兵好评的某些工匠，还会得到一份不错的奖励：一小袋葡萄干，一瓶口感不怎么好的红酒，甚至是一听快要过期或已经过期的罐头。

上述在整个加泰罗尼亚都被视为简陋不堪的食物，居然博得了萨拉戈萨市民（流民）的极度感激，因为它能养活雇工及雇工们家中的妇孺。