来到达莱里达时，我听到了几个消息，有好有坏，有的无从判断。

首先，德赛将军已在12月初从巴塞罗那启动回到法国，按时间推算他正在巴黎享受北国风光。对我而言，这当然是个坏消息，素未蒙面的最高指挥官没有等到我的到来。不过也所谓，我会向师团参谋长，拉斯蒂上校报道。另外，我的挚友，格兰维尔也在等候我的消息，听莱里达驻军介绍，他已经晋升为中校。

其次，负责加泰罗尼亚战区的奥热罗元帅，被巴黎陆军部调令到伊比利斯半岛的西北部战场。该任命书是在我抵达莱里达的前一周送到巴塞罗那，整个加泰罗尼亚都沸腾了，莱里达的市民们也走上街头，庆祝这个“该死的土匪元帅”离任。

有传言说，皇帝准备加封赫鲁纳公爵为加泰罗尼亚亲王，负责指挥加泰罗尼亚战区的所有法国-军队。当然，这些仅仅是传言罢了。即便是皇帝想要继续加封德赛将军，也必须在一场伟大的胜利之后。

另外，我在莱里达城内发现两个奇特的现象。当地驻军非常乐意听从来自赫鲁纳的命令，负责接待一名上尉，曾以自豪语气告诉我，他将成为未来德赛军团的一员。据我观察，有上尉这般想法的军官人数占了大多数。无论军官，还是士兵，大家都希望德赛将军来领导他们发财致富。这些人的期待，同样是我的希望；

在莱里达街头，我时不时能看到头戴白漆涂染铁盔，左臂缠有黄色绸缎袖章的宪兵，他们手持短枪，三五成群的在街面巡逻，充当军事与民事警察的角色。接待我的上尉说，这些人是来自赫鲁纳自治领的宪兵，上月底被派往加泰罗尼亚各地巡视，人数在1千左右。

圣诞节当天，我向停留了两天时间，又经历不少有趣事情的这座城市挥手告辞。由于莱里达城的北面，塞格雷河中上游的河道尚未疏通完毕，各类商船暂时无法通航，我只好改成骑马，沿着塞格雷河河谷继续北行。

沿途之上，我看到数以千计、万计的各地流民，包括加泰罗尼亚人、阿拉贡人、纳瓦拉人、爱尔兰人组织在一起，奋力开挖连通塞格雷河、略夫雷加特河，弗朗科里河，三条河道的人工运河。各个工地上，我没有看到手持皮鞭，大声吼叫的监工，每个人都精神抖擞的辛苦劳作，为自己、更为家人赚取生活费，还有未来的希望。

这样的场景，我在大革-命时代的法国也很少看到。因为在战争年代，组织这样群-体-性的大型河道工程，需要极大的财力与物力支持。

在贝尔加城，我遇到了负责“三河连通工程”的总工程师，55岁的法利亚先生。在巴黎时，我们就曾相识，并在法国“河道与桥梁委员会”组织的学术研讨会里，有过几次心情愉快的沟通。如今，两个熟人又在异国他乡里见面，感觉格外亲切。

忙碌中的法利亚先生对于我的意外造访，表现得异常高兴。在得知我已被德赛将军任命为工兵团团长时，他一边大声的祝贺我，一边又颇为惋惜，那是法利亚先生希望我能担当他的副手，并抱怨德赛将军承诺给的水力工程专家太少。

出于对老前辈的尊重，我答应在贝尔加多停留数日，协助法利亚先生处理河道工程的实地规划与数据验证，并委托一名信使向拉斯蒂上校解释这里的情况。

……

1810年的第一个星期天下午，我的朋友兼战友，格兰维尔中校来到贝尔加的工地上。

一见面，两个老兄弟就热情的拥抱，我们整晚都在秉烛夜谈，聊着各自家庭的情况，莱茵军团时代的战友情谊，远在美国的莫罗将军近况，不尽如人意的西班牙战局，赫鲁纳自治领的快速发展，以及关于德赛将军的各类传闻，等等。

格兰维尔告诉我，拥有2千人的大工兵团的组建工作已经初步完成，就等着我这个指挥官去接收。该工兵团的大部分士兵，是从加泰罗尼亚战区、阿拉贡战区的现役法军工兵部队里调配的（包括部分被俘的法军）。新兵仅有3成不到，主要为入伍仅有三个月的爱尔兰人。

德赛将军对大工兵团的期望很高，他在留给我的私人信件中，给予大工兵团异常明确的职责要求：

大工兵团能够实施工程侦察与地理测绘，修筑道路、架设桥梁、开设渡场，排除障碍物、开辟通路，保障部队顺利开进、快速展开；

及时高效的构筑防御工事、指挥所、通信枢纽等，保障己方隐蔽安全和指挥稳定；

在敌方进攻的主要方向埋设地雷、设置障碍，阻滞敌方机动，并实施破坏作业，为己方扫清道路；

对重要目标实施伪装，设置假目标，迷惑敌方；

构筑给水站，保障己方部队在野战条件下的安全供水……