东平国的郡治在无盐，无盐位处於汶水北岸，刘岱击黄巾不利，反自身亡，汶北黄巾的声势大盛，已侵占了无盐地区，现今那里黄巾众多，早成贼域。无盐与东平陆隔水相望，李瓒在东平陆虽然没有打过大仗，近月来，与试图渡河南下的汶北黄巾却是颇打了不少小仗。

乐进用兵济北，曹操进攻任城，东平陆处其间，李瓒尽管是个儒士，亦知东平国的战略地位而今是急剧上升。数天前，他接到了荀贞遣人送来的密信，信中请他加强城守，以防鲍信来袭，他对此深以为然，在与宁阳江鹄营保持顺畅的通讯不断之同时，密切关注着鲍信的动静。

就在鲍信召开军议，传达曹操的檄令时，李瓒又收到了荀贞的一封书信。

这封书信是荀贞在确定东平极有可能将会发生大战之后，亲笔写给李瓒的。信中，荀贞提出：不如李瓒且来郯县，由徐州幕府改调他人去东平陆，代替李瓒，统领东平郡兵。

这是荀贞体贴、爱护李瓒的一片心意，明知道李瓒是个文臣，既无武勇，又缺军略，一旦东平开战，东平陆失陷事小，万一他战死军中，未免使人嗟伤。

李瓒出示荀贞的书信给郡府的吏员、郡兵的营将们看，笑道：“东平与济北接壤，吾与鲍允诚又是故交，而下允诚与我对峙，允诚不走，我岂能往郯？镇东确仁厚也，奈何轻视我哉？”

“轻视”云云，显是笑言。遇到大事才能看出一个人的本色，李瓒往常给人的印象，“文儒”而已，通晓典籍，德操清正，爱贤举士，是个好郡守，但绝称不上有将才，此时，他的这两句话一出，却顿显出了文心剑胆，引得郡吏、营将们不觉赞叹，都道：“明公既有与鲍济北争高下之意，吾等敢不从之？济北如果来犯我城，吾等敢请为明公破之！”

李瓒心道：“士气高昂，军心可用。”欣慰地摸了摸胡子，笑道，“且看鲍济北敢不敢来！”

散了议事，李瓒出帐，登上营中的望楼，先向西边眺望，那里便是寿张、须昌的方向，须昌在汶水北，也就罢了，寿张与东平陆同在汶水南岸，两县相接，城池相距甚近，不过六七十里。李瓒想道：“鲍允诚若是来犯我城，必从寿张出，我宜再多遣斥候，探察寿张虚实。”

想到就做，李瓒对左右下令：“多遣些斥候，想办法混进寿张，看看鲍军有无异动。”

李瓒把东平陆守备得很严，鲍信把寿张也守备得很严，不但在每个亭中都有驻兵，检查过往行人，且在小道上也设有关卡，并在野间散了不少游弋巡逻的小部队，可以说鸟飞不进，使得李瓒虽为东平相，却一直都没能把情报工作渗透到寿张城中，更别说鲍信的兵营了。

左右从吏接令，有人下望楼去办理此事。

望了西边一会儿，李瓒转目向南，复看向任城国的方向，极目远眺，只见远方的隐约矮山，天空白云，想象着任城县下敌我营峙，千军万马的壮观，他心道：“不知任城现下如何了？”